金童兄妹倆走后，老夫人問萱雅，“你表兄表姐送你回來，怎的不先打個招呼？倒讓家里失禮了。”

萱雅委屈垂頭，“原不是特意送我，只是順路捎帶一程，他們原也沒打算進來喝茶。”是家里下人失禮，惹了他們不快，他們才非要進來討個說法的。

老夫人這才正眼看這個孫女，生的頂好看，又有這一門貴親，若會鉆營，說不得還能有些造化。

“我瞧你表姐待你還不錯，日后常邀她來玩，沒事兒也學你姐姐辦個小晏，一應用度從公中走。”

范家以前只有大姑娘會辦小晏，邀親朋好友家的姑娘們來做客，其他姑娘只能蹭她的，便是自己有好友，想邀她們來也得問詢過大姐才成，如今三姑娘打破了這個慣例。

三姑娘有些無措，她不會操持這些，她從來都是跟著吃現成的，二太太代她應了下來，有什么不會的，又不是什么大場面，日后出嫁了家里有什么紅白喜事不得操持么？姑娘家大了，如今就得從這些小宴席上鍛煉起來。

老夫人看這個孫女唯唯諾諾的樣子，心里暗嘆白瞎了這副好容貌，父母不成器，自個兒也不知道鉆營，以后還不定是什么樣子呢。

卻說金童兄妹倆回了宮里，皇后已備好了消暑瓜果，這幾年皇后和他們相處愈發愉悅，畢竟孩子們大了，知道討她歡心，且相處時日愈久，感情也深些，皇后大多數時候還是關懷他們，少有再無故遷怒他們的時候。

吃完了午飯正是暑氣最重的時候，皇后留他們午憩，婧兒在皇后寢殿里看到了一座小炕屛，不同于一般的屏風是銹幕或是花鳥鏡圍成，這座屏風是梨花木制的，卻是雙面雕刻的鏤空花紋，很輕薄精致，中間夾層處放了一張山水畫紙，屏風上的每一處花紋都能點綴其中，形成一副美妙的山水花鳥圖，比純粹的刺繡沉穩些，又比鏡制的要輕薄些，婧兒這樣的纖胳膊細腿兒，也能把它拿起來，攏在手中還能嗅到木香味兒。

“這東西好，尚工局的手藝愈發精進了。”

皇后輕笑：“哪里是尚工局的手藝，這是你未來大嫂的手藝，你喜歡，給你當嫁妝吧。”

婧兒自動忽略了后半句：“噢？周姐姐的手藝？您說是她送的，我倒信，難不成還是她親手雕刻的？她又不是木匠，那銼刀別傷著她的手。”

皇后白她一眼：“自然不是她親手雕刻的，可這樣的奇思妙想，也夠讓她絞盡腦汁了，這擅雕刻的木工我不缺，我要的就是這別出心裁的設計。”

“哎呀！大嫂還沒過門呢，母后便成日念著她的好，怕是瞧不上我們這些笨手笨腳的了。”

婧兒小時候總是怕皇后，畏畏縮縮的不敢親近她，后來大了愈發大氣，時常有也有俏皮甜美的時候，皇后愈發滿意她了，母女倆相處起來也輕松了許多。

“我再怎么念著她的好，不還是顧著你們，她設計這炕屛花了許多心血，我可不就說要給你，玉女想要我都沒給她。”

婧兒抿唇笑：“怎么不給她？”

“她那樣糙，這精致的東西經不得她摔打的，且你到了要做嫁妝的時候，這東西適合，玉女不急，日后再給她尋好的。”

婧兒微赧：“怎么近來人人都同我說這些，都要叫你們說怕了。”

皇后笑問：“還有誰同你說這些？”

“回了家里，祖母和母親伯母們都問。”

“年紀到了，沒人問才不正常，你哥哥的親事都定下來了，我近來也在琢磨你的事情，有好幾家來我跟前打聽過，你可說說，想嫁個什么樣的？”

婧兒低頭捂臉，嬌聲嚶嚀幾句，也不知是要表達什么，金童在用簽子叉瓜果吃，插了句嘴兒，“自然是想嫁個我這樣的，母后按著我的模子給她找便是。”

婧兒啐他一口，“你可真愛自夸。”

“怎么不是？我原本也想找個你這樣的，可是呢，我的妹妹，那是獨一無二的俊秀人物，這京里的姑娘啊，比你好看的沒你聰明，比你聰明的沒你好看，便是相貌才情都不遜色呢，偏偏沒咱們家的氣度修養，如此，我也只能退一步，周家姑娘也尚可。你如今要找夫婿么，自然也尋不到我這樣優秀的，便按著我的模子來，稍退兩步尋摸著吧。”

皇后聽金童夸自家人，也應和了幾句：“這話在咱們家說說就好，到了外頭可謙虛著點兒。”

金童兄妹倆忙道：“知道知道，我們能有如今的風采，那不還是母后教的好么？”

皇后就是這樣的心思，她教出來的孩子，就算是養子女，那也比別家的強。

“金童，你那幾個同窗，你也多留意著點，這肥水還是得流進自家田里。”

金童撇嘴：“那幾個算什么肥水。”一處玩到大的，誰還不知道誰，正是因為熟悉，他才不放心把妹妹交給他們，那幾個當朋友還算志趣相投，做妹婿是萬萬不能的，就像他和林長玉也玩的來，但他可從沒想過要娶林長玉為妻，在為妻這一點上，周寧都比她強。

皇后看了眼婧兒，心道是不是肥水可不是你說了算。

金童兄妹倆午憩醒后，半下午的日頭，也還是毒辣，哪兒都不想去，但他們幾日沒回來，得去給皇祖母請個安，便坐著軟轎過去。

壽康宮里四下無聲，樹上吵鬧的知了都被宮人黏完了，守門的小太監也在打瞌睡，這樣的場景，讓金童兄妹倆望而卻步，看著也不是來請安的時候。

金童兄妹倆越過來正打瞌睡的小太監往里走去，到正殿外的廊下才看到有一個小宮娥在磨綠豆，看到金童他們來，忙放下手里頭的活計來請安，金童問她：“人都哪兒去了？”

小宮娥道：“太后娘娘在午睡，姐姐和嬤嬤們也趁機睡一會兒，奴婢在這兒守著，王爺和郡主要去里頭坐著么？奴婢來上瓜果茶水。”

這小宮娥年紀不大，如今只有她一人在，看著有些緊張，怕自個兒招待不好這兩位主子，金童也沒難為她，讓她不必操勞，問太后近來可好。

“好呀，這幾日沒吃藥。”其實她也不知道好不好，她只是個打雜的小宮人，但她總不能說太后娘娘不好吧。

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