林瑞叫了喬卿云過來,喬卿云略一猶豫,還是坐了過去,主動和李玉麟打了個招呼,李玉麟也回了個笑容點頭示意,看著倒也不似那日同文館見到的盛氣凌人。
接下來的幾日,喬卿云跟著林瑞和李玉麟這兩個老油條得了不少便利,喬卿云生的文弱秀氣,又風光無限,讓許多人嫉妒眼紅,難免有些抱團排擠他,他的同窗學子都在別處的宿房,還好林瑞和李玉麟頗為照拂他,不讓人欺負了他,同時也告訴他:“你日后若真進了禮親王府,可不能再這般軟弱了,你要支撐門庭的。”
他們都知道,禮親王府看中喬卿云,不是要嫁女,是要招婿的,喬卿云家中無人性情純良,是招婿的好苗子,可他若太軟弱了也不行,婷姐兒空有一副蠻勁不動腦子的,這夫妻倆日后想撐起禮親王府的門庭可不容易。
喬卿云只是笑笑,也不知他聽進去了沒有,林瑞和李玉麟是看在和婷姐兒多年情分上才多幫扶喬卿云一些,但畢竟是別人家的事情,他們不好多管。
相處了兩日,到考第二場的頭天晚上,喬卿云已能安然入睡了,大概之前是因著不熟悉,熟悉了便沒有那般不適感了。
到考完第三場出考場時,許多人都是面如菜色,甚至還有被抬出去的,林瑞和李玉麟這兩人還算精神,畢竟他們是自幼習武的,喬卿云面色不大好看,還要林瑞他們扶著呢。
似林瑞和李玉麟這般的京中學子,場外都有家人候著的,一出門便將他們接了回去,誰家的考生不是家里的寶貝疙瘩?還就林瑞不是,他們家科考的兄弟太多了,他不提家里都要忘了他這回要科考呢,李玉麟還好,畢竟是寡母弱子,李夫人和撫遠伯一同來接的他,于李玉麟來說是難得的母慈子孝兄友弟恭。
似喬卿云這般外地學子,由書院師長帶著進京,師長自然會安排好一切,去時帶著一同進考場,出來時等齊了人再一起走,不過喬卿云自有禮親王府的人來接,接了他便要帶去王府休養幾日,他強撐著說要回書院,他如今名不正言不順的,住到王府去算什么。
下人拗不過他,便先送了他回蓬萊客棧,曹先生還在接應學生,待人齊了再一起走,有考生出來不見喬卿云,便問:“怎么不見卿云?他還沒出來么?”
曹先生哼了一聲,“他早走了,去王府住了,你們快著些,人齊了早些走,別耽擱了。”
學子們暗暗羨慕,誰說長的好看不能當飯吃,喬卿云不就是一張臉生的好,才被各家閨秀貴女追逐,被各家權貴宗親捧為座上賓,娶了皇家女,他能少奮斗二十年。
會試結束后,要隔一段時日才能發榜,考生們的戰斗還未停止,殿試同樣是要筆試答題的,只不過再添了一樣面試,面的是當今圣上,言行舉止便很重要了。
婷姐兒讓廚下做了補湯,日日去蓬萊客棧探望喬卿云,看著他把湯喝完了才肯走,又拍著他的小身板道:“待你考完了,跟著我去跑馬吧,你這弱不禁風的樣子可不成,我都聽林瑞他們說了,若不是他護著你,你在貢院都險些病倒了。”
婷姐兒是馬背上的鏗鏘玫瑰,曾經憧憬的都是奉先子龍那樣的人物,結果嫁了個曹子健,她認命了,做好了準備日后女強男弱的,但也不能太弱了吧,喬卿云這弱不禁風的模樣,萬一生一場病便折了,她豈不是要守寡?
呸呸呸,大吉大利,是她胡思亂想了,但強身健體是很有必要的。
喬卿云說:“我會騎馬的,只是騎術不精,不似你們能縱馬馳騁,還能在馬上搭弓射箭。”
這我和他長大的環境有關,金陵那樣的脂粉溫柔鄉,十里秦淮人家盡枕河,他坐畫舫游湖的時候多,騎馬的時候少。
“那可不成,你嫁給了我,日后跟著我們一處玩耍的時候多著呢,連最斯文的婧兒都會騎馬,她小時候還墜過馬呢,如今照樣騎的像模像樣的,你可不能怯場了。”
喬卿云蹙眉:“什么叫我嫁給你?便是招婿,我也不喜這個字。”
世子事先和他提過這事,喬卿云入贅禮親王府,日后嫡長子姓宇文,其他子女可姓喬,只是喬家已無人,他的子女姓喬除了給他掙幾分虛偽臉面外,還有何作用,還不如姓了宇文,便代表他們是宗室子女,日后有許多優勢的。
婷姐兒大咧慣了,說話不過腦子,惹了喬卿云不快,她笑嘻嘻地揭了過去,“哎呀,總之咱們要成親便是,誰嫁誰娶不都一樣嘛。”
于喬卿云來說,這很不一樣的,他是男子,且是個有才華的男子,愿意入贅禮親王府已經是做了極大的妥協了,他并非愛慕虛榮,連宮里的公主郡主他都沒看上,只是因為那個人是她,而她家正好需要她招婿,他才要接受這樁,否則好端端的七尺兒郎,誰愿入贅到岳家,被人嘲吃軟飯倒插門呢?
可婷姐兒似乎并不能理解他的退讓委屈,反而引以為榮,看她多厲害,招到了這樣優秀的丈夫,你們眼中的才貌仙郎,是我的人了!
或許婷姐兒是太過喜歡他,得了心愛之人,恨不得日日掛在嘴邊炫耀,但這種炫耀讓喬卿云如芒在背,而婷姐兒恰恰是不大有眼色的人,以為笑一笑便過去了,喬卿云又別扭不說,二人瞧著是和和美美的,沒有任何不妥。
三月二十五是春闈放榜的日子,貢院門口一早便擠滿了人,還未放榜各大賭場便有人在下注,猜這回會元是誰,有人猜是喬卿云,他是南直隸解元,若再中了會元狀元,可不就是三元及第了?又是這樣的好相貌,又即將娶王府縣主,可是好一樁佳話啊!
有人駁他:“若他娶的是宮里的郡主公主,說不得真就讓他博了這個三元及第的名頭,只是個縣主,還沒那么大臉。”
又有人猜是周家公子,“祥郡王府在京中炙手可熱,周家公子的姐姐是郡王妃,皇上若要捧郡王府,說不得就點他為狀元了呢。”
“你們都別瞎猜了,會試是封名批卷,誰答的好便是誰,皇上都看不到名字的,還是得有真才實學,我瞧著那撫遠伯家的二爺不錯,我押他!”
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