一則李玉麟人才品貌挑不出錯來，能讓帝后和大公主都滿意，他還能有什么意見，可不像婧兒當初要嫁個鰥夫，他有立場阻止。

二來嘛，他在李玉麟這邊兒，也不好像當初上姜家門時那般對著姜驥磨刀霍霍，你若敢對我妹妹不好，我定然如何如何。李玉麟當年就差點成了他妹夫，如今換了一個妹妹，還是要做他的妹夫，他在婧兒那事上對著李玉麟有些心虛，如今也失了立場，即便他覺著李玉麟動機不純，卻找不出理由勸阻玉女。

與此同時，德郡王府的膳桌上也在談論這事，聽說李玉麟要尚大公主，妤姐兒問了句：“哥哥不是說李玉麟當初和婧兒姐姐有過一段么？如今他去尚玉女？玉女知道這事么？”

宇文欽笑笑：“若是知道，大公主怎么能答應，那兄妹倆將這事瞞的死死的，姜家不知道，大公主也不知道，你先不要聲張，等他們成親之后再讓大公主和姜驥知道。”

誰少年時候還沒一兩段朦朧悸動，本來這事情沒成，也沒傳出什么消息來，也就這么過了，便是后來姜驥知道了，也只能喝一杯陳年老醋，幼年玩伴長大后生出些情愫實屬正常，發乎情止乎禮，后來也各自嫁娶了，他還能有什么說的。可如今這哪里是各自嫁娶呢，李玉麟要娶婧兒的妹妹，這妹夫和大姨子的昔年舊情，夠讓人喝一壺了。

四月二十一是殿試放榜的日子，大紅的榜紙張貼在宣德門外，榜首赫然是李玉麟的名字，第二名是會試時的會元萬遠春，第三名是喬卿云，他做探花也算眾望所歸，二甲第一名是為傳臚，是喬卿云的同窗林方為，那是個沉默寡言但學問扎實的年輕人，皇帝就喜歡這種踏實沉穩的年輕臣子，也是打算要重用的，后頭很長一段排名便都是上了些年紀的進士，直到二甲第二十五名才看到了林瑞的名字，原本也算年少有為，偏偏有李玉麟和喬卿云珠玉在前，他只能算中規中矩，還有個周修文二甲第九十八名，給他墊著呢。

殿試放榜后的翌日便是瓊林宴受封，打馬游御街，瓊林宴上皇帝還宣布了兩份圣旨，都是賜婚圣旨：狀元李玉麟尚嘉華公主宇文媛，封金刀駙馬，賜御前行走，婚期定在后年春日；探花喬卿云與禮親王府寧嘉縣主締結良緣，待喬卿云出孝后再定婚期。

這也是京中人人知道的事了，眾人都不算驚訝，笑呵呵地給這兩位年輕人道喜，只是打馬游街時更加熱鬧，皇家兩樁喜事，百姓們茶余飯后又多了許多談資。

婷姐兒站在天香樓的雅間里，見到喬卿云打馬從樓下過，她扔了幾朵花下去還不夠，揚了一條大紅紗巾飄出來，估摸著喬卿云經過的時辰，撒手讓它落下去，心中祈禱一定要落到該落的人頭上。

喬卿云正打馬信步，接受沿途百姓擲果投花，忽而天降一片紅云，兜頭將他網住，而后整條街道都成了一片紅色，沿途有人歡呼：“探花郎戴紅蓋頭來！”

喬卿云綻頰笑得比春花還艷，抬頭看向這紅紗飄落的源頭，果然瞧見與他定了親的那位姑娘笑容燦爛眼眸明亮望著他招手，他笑得彎了眉眼，薄薄的一層紅紗隔不住二人秋波來往。

婷姐兒整顆心都飄到了云端，素日便知喬卿云生的清靈俊秀，今日白馬紅衣翎花烏紗更添艷色，披上了她親手蓋上的紅紗，抬頭望向她的那一刻，日光在他比琉璃還清透的眸中折射出最絢麗的顏色，那是她此生見過最美的一雙眼睛，紅紗覆玉面，凝成了一顆朱砂痣，點在了她眉間心口。

這樣美好的人兒，是她的，叫她如何感謝爹娘感謝帝后感謝上蒼感謝月老，感謝所有人，她素日里不愛讀詩詞，此刻竟尋不到一句話來表達心境，只知此生有這一人，足矣。

喬卿云小心將這片紅紗折起置于胸膛間，后來新婚之夜揭開蓋頭時，夫妻二人談起相識種種，喬夫人再度福至心靈，非纏著夫君再戴一回蓋頭給她看，這回她要親自揭了。

瓊林宴后各位新科進士的出路也定下了，似李玉麟喬卿云這般要受重用的，自然要放在翰林院攢幾年資歷，再放外任實踐出真知，而那些排名不太好，家中又無甚助力的人家便無緣在翰林院立足了，去窮鄉僻壤做個小小地方官便是他們的歸宿。

周修文考的不算好，吊在了二甲的尾巴上，當然憑著他的太傅祖父王妃姐姐，向皇帝求個情分，讓他在翰林院待幾年也是能的，畢竟非翰林不入內閣嘛。

這回周大爺卻忽然硬氣了，“我不想去翰林院，我年歲已不小，翰林院的先生們皆是祖父門生父親好友，我去了那兒能歷練到什么，活在家人的羽翼下，我永遠也成長不起來，還不如讓我去外任，真經了事情才能長進。”

他說的倒是這么個道理，但他一個讀了二十年書的大少爺，去地方上做官，他知道怎么做么？他知道何為民生政治，知道賦稅刑吏的內里門道么？

周修文誠實道：“我不知道，可誰又生來就會做官，我在翰林院再待三年，不過換個地方再讀書罷了，我總要入官場，趕早不趕晚，求祖父賜我兩個閱歷豐富眼光毒辣的幕僚師爺，讓我帶著去任上吧。”

大老爺還是不同意：“非翰林不入內閣，你沒進過翰林院，日后撐死了也就是一方封疆大吏，進不了這中心朝堂的。”

大夫人也道：“你的親事還沒定呢，孫家姑娘可等了你許多年了，你這一去，可不是要耽擱人家？不如留在翰林院，待你成了親，正好拖家帶口去任上。”

孫家姑娘是和周修文青梅竹馬長大的玩伴，兩家長輩都是文人，交情也不錯，周修文說未立業不敢成家，這幾年又是國孝，耽擱到了如今，他是有些愧對孫家姑娘的，他不似李玉麟他們那樣驚才絕艷，嫁給他可委屈了。

“親事皆由父母做主，定好了日子我回來拜堂便是，若定的是孫家妹妹，代我和她表聲歉意。至于父親說的非翰林不入內閣，曾大人不就是個例外么？我不敢和他比肩，想來我這樣的資質，若憑著家里庇蔭入了內閣也難有建樹，還不如老老實實為地方子民做些事情。”

他意已決，這回要離了家中，做些建樹出來，他希望離了京后，人家提起他是年輕有為的周大人，而不是太傅的孫子，王妃的弟弟。

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