姜驥答應他，若他能照顧好夫人，待他回來便安排糯米和他的親事，這才讓白水笑得齜起一口白牙，喜滋滋應下了。

糯米還老大不樂意了，“要我嫁給你你才肯保護我們，我不嫁給你，你就不管我們的死活了？”

話說婧兒初至泉州時就是白水帶人來接應的，一眼就相中了夫人身邊那個白團圓潤的姑娘，看著有福又面善，后來他常來獻殷勤，又是送花又是送胭脂又是送零嘴的，糯米東西都收，愣是不開竅，她覺著白水就是來討好郡主的，接觸不到郡主就來討好她，想讓她在郡主面前給他說好話，再讓郡主給世子說好話，就能給他升官了。

婧兒她們也不點醒她，

就看他們能耗到什么時候，后來還是白水被一干兄弟慫恿來表明了心意，糯米手足無措，聽郡主和姐妹們都說他好，懵懵懂懂地也就應了，但關于婚期卻一直沒松口，她還想多伺候郡主幾年，白水也想多攢些軍功，讓糯米嫁過來能得個誥命夫人的身份。

白水道：“保護你們當然也很重要，但博軍功也很重要啊，我要多攢軍功才能升官，升了官才能娶你啊，當然如今將軍許諾我他得勝歸來便安排咱們的親事，我還是很開心的，只是若我跟著他出海，拿了軍功再回來娶你，股更開心了。”

糯米抿抿嘴巴，想告訴他就算沒有軍功升不了官她也不介意的，可她知道白水是個很上進的人，她不能打擊他的信心，只得道：“世子獨留你來保護郡主和姑娘，可見是對你信任有加，只要世子看重你，還愁日后沒有立功升官的機會么？”

白水也明白這個道理，糯米隨著郡主住在軍營家眷區，他就住在邊上，每日都要過來逛逛，美其名曰巡邏安防。

海月銀輝里幾艘大船緩緩航行，海上夜風寒涼，這幾日天氣都不錯，適合出海航行，姜驥出兵之前算過日子的，他此行的目的是水寇的老巢千機島，所謂千機島，并非一座島，而是一片島群，他們隱居海內遠離中原，原本可以靠海吃海，但吃多了難免厭煩，聽聞中原繁華，想來掠奪一二，掠奪了一回嘗到了甜頭，就有二回三回，那時沿海還是陳國的地盤，一群軟腳蝦駐軍，這些水寇根本不以為懼，后來大周接管了這片土地，兵強馬壯機達甲堅，將他們打得落荒而逃損失慘重，后來他們便和倭人聯合，依舊每年夏日來大周沿海州縣掠奪，大周軍士只守不攻，無疑助長了他們的氣焰。今年他們沒來，大周的線人沒傳信來，但姜驥猜到是之前布的局起作用了，海寇和倭人起了內訌，如今只怕雙方相殺正酣，哪還有空來大周掠奪。

姜驥站在船頭望著碩大的銀月思念家人，他以前答應過帶婧兒出海觀景，這幾年海上動蕩，婧兒身子也不太好，他一直沒敢帶她出來，等他平定了海上，便帶婧兒出海，他還打算在海外購置一座島嶼，將上頭布置成一片世外桃源，他老了可以和婧兒去島上住著，過與世無爭的日子，這事情他還得好好經營一番，等他攻下水寇的老巢后，會在那片島群插上大周的旗幟，能不能要到一座小島，還得看皇帝答不答應呢。

在大周到倭國的海道間有一片島嶼群，島上魚龍混雜住著各國居民，多是在自己的國家犯了事，出海逃難到了這兒，這片土地一開始就是一群窮兇極惡之人的聚集之所，這些人有男有女，聚在一處總要生活，而繁衍子嗣便是生活的傳承，有了通婚便有了姻親，這些島上的居民經歷了幾代，已然形成了正常的部落，島上勢力也盤根錯節，時常還有外來人口投奔，來了這座島上的人，不怕你曾經犯過事，就怕你是朝廷派來的奸細，因此這些人上島時都會經過盤查，初上島上也只是在邊緣地帶徘徊，接觸不到核心內務的，直到你在這座島上安家落戶有了妻兒，才能參與他們的軍事活動。

連江和連汐兄妹倆就是這么過來的，他們兄妹倆是大周人士，原本是姑蘇一鄉紳之家的公子小姐，當地權貴的兒子看中了連汐的美貌，想納其回府為妾，連汐已有婚約，對方是青梅竹馬的戀人，那時正上京趕考，考中了就要回來迎娶連汐的，連家哪能把女兒送進虎口。

那姑蘇權貴是在京里都有靠山的，在姑蘇更是一霸，連家不愿送上女兒，他們便在連家的生意上使壞，放火燒了連家的鋪子，讓連家背負高額的賠償金，連老爺外出行商歸途中遇到賊寇，人貨皆沒保住，連夫人聽聞夫君噩耗，又聯想到家中近來事端，知道是那權貴在報復，她心中又憂又悲，大病了一場，本就身子羸弱的她便撒下一雙兒女去了。

連江賣了家中的祖產，想帶著妹妹進京去尋妹妹的未婚夫，亦是他多年好友，誰知在途中便聽聞好友賄賂考官已被取消了會試資格，好友憤而去大理寺擊鼓鳴冤，卻被判了誣告朝廷命官，杖責了五十大板，他一個寒窗苦讀的文弱書生，哪經得起這般重刑，從大理寺被抬回了客棧，重傷一直未愈，又兼心中悲憤，在秋闈開場的前日晚上做了首明志詞，而后吐血而亡。

聽聞這些事情，連江連去京里接好友尸身回鄉安葬都未做到便帶著妹妹在天津碼頭換乘貨船出海，妹妹姿容不俗，怕在船上引得人覬覦再生事端，便讓她女扮男裝將臉抹黑了，寸步不離跟著哥哥住在船艙里，到了千機島下船。

千機島如今已然是通了商的海島城域，繁華之處一點兒也不遜色于大周，不過島上魚龍混雜，多數還是和中原人一般的黑發黑眼，也有些是金發碧眼的洋人，還有渾身黝黑的昆侖奴，好在這島上周人多，他們說大周的官話也能順利通行。

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