沈家派了兩艘商船出海,前面一艘小些的探路,后面一艘大船乘了婧兒她們一行人,婧兒此行人事從簡,衣裳用具帶的少了些,吃食藥材備的足,帶了一個太醫和一個大夫,奶娘帶了一個,她的大丫鬟只帶了蓮子和初露,這幾人照顧她和女兒的起居就行了,其余就是白水帶了手底下一隊人護著她出海。
新荷帶著糯米回京了,畢竟她明面上的行程是回京求援,糯米是她頭號心腹,怎么能不露面,當然糯米性子憨了些,又會暈船,婧兒才不帶她出海的,白水也慶幸她沒出海,此行有危險,糯米回京總要好些。
一夜風平浪靜,海上日出得早,寅時中天際就泛白了,婧兒做了一晚上亂夢,早上醒的也早,支起了船窗看天際白芒,早起的海風清涼帶著水霧,混著點海水咸腥味兒,撲面而來吹散了幾分倦意。平靜湛藍的海面有大魚成群結隊戲水翻波,一只一只如技藝卓絕的舞者在獻藝,海鳥清嚦掠過水面,輕巧迅速,便叼了一只小魚小蝦出來。
婧兒微微一笑,這就是姜驥和她描述過多回的海景,她來泉州這樣久,以前是身子不好要將養,后來養好了又有了身孕,一直到如今朝陽一歲半了,她都無暇出門。如今她終于來到了海上,看到了這心心念念的海景,卻少了一個人,希望歸途時那人能站在她身邊,一手抱著女兒,一手攬著她,站在船頭看落日金暉鋪滿湛藍海面,海風沁涼卷來魚蝦滿船,往甲板上灑一把,便能引來許多海鳥啄食,朝陽這個瘋丫頭想必又要掙扎著下地,去和海鳥嬉戲。
婧兒笑意微融,聽到女兒嚶嚀一聲,思緒才被喚回,忙關上了窗,怕海風吹涼了女兒,她該慶幸朝陽是個健壯的孩子,在船上漂了兩日不僅沒有絲毫不適,反而精神頭旺盛,見天兒往甲板上奔,想去海里游水撈魚,婧兒看的很緊,一刻也不敢讓她離了眼前,讓人把甲板上的柵欄都圍成了實木板,就怕她鉆出去了。
用過早膳后婧兒帶著女兒去船頭看魚,沈鈺正站在和掌舵手說話,見到她過來打個招呼,婧兒問他們走了多遠了,離千機群島還有多遠,沈鈺說才走出百來里,商船行船不快,離千機群島還得有七八日路程呢,這幾日可得委屈郡主了。
婧兒倒無妨,她早知道行船環境艱苦,她也做足了準備,摒棄了那些華服美飾,帶來的衣裳都是短裳褲裝,頭發也是如個男子一般挽在頭頂,朝陽本就是個假小子模樣,婧兒直接就把她當男娃養了。
海上行船最大的問題是淡水緊缺,船上會儲備淡水,只供吃喝,洗浴都是從海里打水,洗得人一身魚腥味兒,還會發癢起疹子,沈鈺打小也是在海上船上泡大的,以前倒是皮糙肉厚適應良好,后來搬去了金陵溫柔鄉過了幾年舒坦日子,養得面如冠玉豐神俊朗,糙氣全無,如今再上船還有些不適了,昨日用海水洗了個澡,一晚上都沒睡好,渾身發癢抓耳撓腮,今日婧兒見他就發現他脖子上有些抓痕。
婧兒也沒好到哪兒去,用海水洗澡她是受不了,但讓她用供人吃喝的淡水來洗澡她也良心難安,她昨日都沒洗澡,只打了盆水洗了臉和手,再把身上擦了一遍,最后洗了洗腳。清洗全身就用這么一盆水,也是夠拮據了,她這輩子沒這么憋屈過,等她找到了姜驥,一定要讓姜驥服侍大清洗一回。
這也是婧兒沒多帶仆婦侍女的原因,她身邊這些丫鬟哪個不是嬌客,又怎么受得了這樣的環境,她不能只自個兒和女兒享受了,不顧其他人的死活。
商船再行了兩日,沈鈺他們發現海里浮現大量魚蝦尸體,海水都變得混濁了,連海風都不比以往清涼腥咸,而是夾著股動物尸首腐爛的臭味兒,船上有經驗老道的船員,覺著這種情況應該是海里出了動蕩,但不知是人為還是天災,姜驥他們在打仗,說不得是炮火致魚蝦受災呢。
婧兒心里不安,沈鈺安慰了她幾句,說不過是些小魚小蝦,這些生命本就脆弱,被漁民隨手用魚雷一炸就死一片呢,更何況是他們攻島的炮火。
但隨后漂浮而來的一塊大魚尸山卻讓婧兒恐慌不已,如果連這么大的魚都死了,是不是戰況很激烈呢?那姜驥……
沈鈺沒再說話,心中思考著此行危機,情況恐怕比他想象中還不好,那邊不知道打成什么樣了,按這戰火威力來看,無論姜驥是攻方還是守方,都會受到波及的,如今四肢是不是還健全還不好說呢。
離千機群島漸近,海中大型生物的尸體也愈多了,甚至還漂浮著一些桌椅衣物殘骸,婧兒心里揪著,讓人密切注視著海里漂浮的東西,好在她至今還沒看到人的殘骸。沈鈺沒忍心告訴她,沒看到人的殘骸要么是尸體被海里的東西吃了,要么是被海草或者重物壓到了海里浮不起來,便是浮起來了,尸體被泡了多日也發脹腐爛了,她還能認出來不成?或許可以通過衣物來辨認,但如果她真的見到了眼熟的衣物,想必對她的的打擊很大吧。
海船來到千機群島附近,船上陷入了一片恐慌躁動,婧兒聽他們鬧哄哄地在說什么,心里很是驚疑,問發生什么了,沈鈺神色驚恐,對她道:“千機群島原本就在這片地方,咱們現在漂著的位置,無論怎么看都是能看到這片島嶼群的,可是現在它們都消失了。”
婧兒心下一顫,“什么叫消失了?漲水淹了?還是說阿驥派人把這些島滅了?如果這些島覆滅了,那阿驥呢?他們打了勝仗,怎么還沒回來,你……你們是不是走錯地方了?這里真的是千機群島么?還是說有別的航道?阿驥他們會不會走別的航道回程,就和咱們錯開了?”
婧兒說到后頭聲音已在發顫,她不懂軍事,也不懂海戰,只知道要找到姜驥,她不在乎他有沒有打勝仗,只要平安回來就好,可怎么會變成這樣呢?
阿驥,你在哪里?
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