左手邊小徑上來了一錦衣少年，金冠玉帶英姿勃發，雙方在夾道處相逢，宮人們互相行禮，小些的女孩兒也對表兄行了禮，大些的兩人相視而笑，黃衣少女問候對方：“你也去給舅母請安么？一道走吧。”

燁哥兒笑笑，便加入了表妹的隊伍里，路上朝陽對他道：“這是泠姐兒，你約莫都不記得她了，日后她長住宮里，你多看顧她些，別讓她被二公主她們欺負了。”

燁哥兒望了眼嬌怯怯的泠姐兒，有些印象，昨日在皇陵見過嘛。

“我當然記得了，是大姑母的女兒，只是沒怎么見過，日后住在宮里，自然常見得到了。”

最后那話不知是對著朝陽說的還是對著泠姐兒說的，泠姐兒低著頭不敢應話，朝陽代她應下了，“常見到就要常關懷。”

燁哥兒道：“我還在自然顧得到，只我也在這宮里住不了多久了，你該托大哥照顧才是。”

朝陽道：“太子表哥日理萬機，我哪敢麻煩他。”

“你這話說的，好似我是個閑人一般。”

朝陽道：“不管你們誰閑誰忙，誰有空就多看她幾眼，有你們倆罩著，便沒人敢欺負她。”

燁哥兒應下了，路過太液池時見池里的荷花開的好，讓人去摘兩朵上來，一朵盛放的送給朝陽，一朵含苞待放的給泠姐兒，道：“大姑娘拿大花，小姑娘拿小花，回去找個瓶兒裝些水插起來，能養幾天呢！”

朝陽嗤他：“德行！你見誰送花送這么光禿禿的一朵，我身邊的姑娘們摘花都是連枝帶葉裹著花兒摘一捧，插起來才好看呢！”

燁哥兒說花木也有情，摘一朵過過癮變成了，還將人家一鍋端了不成，摘得這兒禿一片那兒少一塊，自家的屋子倒是裝點了，旁的賞花人可不就得敗興而歸？

泠姐兒跟在一旁聽表哥表姐斗嘴，覺著他們關系真好，表姐雖沒有同胞姊妹，但人人都喜歡她，真是個很幸福的姑娘呢。

幾姊妹一路上嘻嘻哈哈摘朵花兒扔塊石子，原本出門早，在路上耽擱這一陣，到坤儀宮時人已來齊了，皇后都出來了，在和妃嬪皇子女們閑話，燁哥兒兄妹幾個過來，皇后眼中有光，招呼他們坐下，讓他們喝些花茶，大清早的，便不喝冷飲了。

皇后問他們吃過早飯沒有，燁哥兒說吃過了，朝陽說早起沒胃口，不想吃，泠姐兒喝了碗粥，朝陽覺著她吃這點鳥食怎么能飽，但泠姐兒說她在皇陵時每日也只吃這些，朝陽說難怪她這么瘦呢，如今正是長身子的時候，可不能少吃了，讓她慢些吃，多吃些，她們晚些去請安也是行的，只泠姐兒還是小鳥啄食一般，喝了碗粥便說飽了，朝陽便帶著她來了。

皇后道：“一日之際在于晨，不吃早飯怎么成，你們都是正在長個子的孩子，可不能餓著了，我讓廚下現做些，你們先吃些糕點墊墊肚子。”

朝陽想說不必麻煩，又覺著她再過一會兒就該餓了，那就等著吧，又聽舅母問泠姐兒：“昨日跟著你表姐住的舒坦么？近日事情多，我都忘了先給你收間屋子出來，今日便讓宮人去理，你母親在閨中時是住的明珠館，如今也還空著，便留給你住吧，你下午也過去看看，有什么要添置挪動的盡管差使宮人。”

泠姐兒不懂公主所的格局，只知道朝陽表姐住的就是姨母在閨中時的院子，那她住母親以前的院子也是應該的，便乖巧應下了。

這一下可將幾位公主的怒火點燃了，明珠館是公主所最精致豪闊的屋子，聽名字也知道，住在這間屋子里的必定是皇帝的掌上明珠，是最受寵的公主才能住的，當然前幾朝都是給中宮嫡出公主住的，本朝沒有嫡公主，她們幾個庶公主都想爭這一口氣，以前父皇說大姑母還住在宮里，不能把明珠館騰給她們住，如今大姑母走了，這院子空置多年，也該輪到她們了吧，皇后卻安排泠姐兒住進去，若是大姑母親女也便罷了，一個半路來的養女，沒名沒分的，憑什么住在明珠館，她知不知道有個詞叫鳩占鵲巢！

她們不敢違反皇后的命令，便言語上擠兌泠姐兒幾句，問她：“泠表妹今日這身衣裳倒是鮮艷，只是看花色似乎是幾年前的款式了，大姑母不給你做新衣裳嗎？”

泠姐兒揪著衣袖抿唇垂眸，小聲道：“做了的，但都是些素色衣裳，如今已出了孝期，不好再穿那些了，這身是表姐以前的衣裳，我先借來穿。”

皇后剛想開口，二公主嘴快截胡：“朝陽，這可就是你不對了，怎么能把自己的舊衣裳給表妹穿呢？你每年拿那么多料子，就不能勻幾件給表妹做新衣裳？”

朝陽翻了個白眼，“布料做成新衣裳不要時辰的嗎？她今早才發現沒衣裳穿，我們急著來請安，先給她一件對付著了，你別光說不練，前兒舅母不是分了批料子給你們做新衣裳嗎？那時不知泠姐兒要回來，本該留一份給她的，那就從你們那兒挪一份出來給她吧！”

這表姐妹幾個你一言我一語打機鋒，顯得皇后這個舅母多不稱職，父母不在的外甥女來家里寄宿，屋子也沒有，衣裳也沒有，要跟著表姐住，穿表姐的舊衣裳，好歹也是先帝嫡系的孩子呢，便不是慕慧郡主的親女，名分上可不差，他們慢待了也惹人詬病。

“朝陽說的有理，當時忘了泠姐兒要回來，如今她來了，便從你們手里允幾匹料子出來吧，別不舍得，日后還有新料子的。”

二公主憤憤不平，上回朝陽也拿了不少料子啊，憑什么就讓她們出！范貴妃拉住了女兒，示意她別再說了，笑對皇后道：“回去就讓宮人收揀出來，我那兒也有幾匹尺頭，太過鮮亮我這個年紀倒穿不得了，也讓人一并送給泠姑娘。”

泠姐兒小心翼翼道：“娘娘風華正茂，再鮮亮的衣裳都穿得，您的好東西留給二表姐才好，我正長個子，做多了衣裳來年又穿不得了，浪費了呢。”

范貴妃道：“你表姐的衣裳已經夠多了，你才回來，什么都要置辦起來，收下吧。”

她這話說的，好似泠姐兒多寒酸，是個可憐蟲一般，只有皇后知道泠姐兒的身家有多厚，先帝的私房平分給了兩個女兒，陛下沒得什么，太后的私房更是全給了慕慧郡主，慕慧郡主離京云游，多是帶的現銀，那些衣裳首飾字畫擺件全存在郡主府和壽康宮，日后還不都是泠姐兒的，郡主府多年無人居住還有侍衛守著，壽康宮更是無人敢踏足，這些東西都妥當著呢。

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