一個二八年華的姑娘，最終死在未婚夫惡意的算計下。

失去清白退了親已經足夠讓年輕姑娘身不如死了。居然還傳出她不守婦道，這才被夫家退了親的消息，這消息無疑是雪上加霜。

也許謝吉信覺得姑娘活著始終是個隱患吧。

當年的真相已經掩埋在歷史的長河中，唯一知道所有真相的人唯有謝吉信。

“謝吉信學識一般，談吐一般，實在無甚亮眼之處，可確獨得先帝倚重，先帝在世時，大半政務都要經由謝吉信之手。謝吉信一時風光無限……父親在離京前曾經對我說過，如果為了給小姑姑報仇而搭上婁氏一族，祖母在天之靈也不會歡喜的。所以我一直在等……”

所以堂堂丞相之尊，卻每日告病在家。

仗著先帝那點余蔭而荒廢度日。

也許他期盼著把先帝那點舊情耗盡，才讓他有魄力和謝吉信一爭高下吧。

他想過在政見上壓過謝吉信，把他擠出寵臣范疇，到了那時再收拾他就輕而易舉了。可是先帝對任何人都心存疑慮，唯獨對謝吉信，那種信任簡直根深蒂固。只要謝吉信說的話，先帝從不疑他。

婁柏昀最終心灰意冷，決定蟄伏。

這一蟄伏就是數年，終于……在新帝鳳戈身上，他看到了希望。

他承認自己不夠有擔當，可是朝上兩位丞相死斗，最終造成的局面一定是朝堂動蕩，這是婁氏一族都不愿看到的。

為了大義，他只能犧牲婁家的小義，只能讓小姑姑在九泉之下多等幾年。

好在天網恢恢，謝吉信那人生性貪婪，卻又膽小怕事。終于在庚帝二十年讓他抓到了痛處。

“我和謝吉信分別往南北賑災。先帝心知我二人面和心不和，像是這種差事，向來把我們分的很遠，可就算如此我也沒放棄讓人盯著謝吉位。可是派去盯梢的人只傳回來一封秘信，而后便消失了，至今依舊生死不知。

信中說，潼江中出現異常，當時寫秘信時他還不知道江中到底有何異常。所以我想，庚帝二十年舊案，是不是和潼江有關？”

“……我一直好奇，就算消息閉塞。幾千人蹤跡全無這種事，聽起來也太過聳人聽聞了。天下百姓竟然無人好奇？無人去探查？我實在難以理解。”蕭櫻覺得這事簡直就是不可思議。

就算潼關離京城千里，是個天高皇帝遠的偏僻小鎮。

可足足幾千人，說出來也不算小數目了，怎么可能悄無聲息消逝后無人談起。

“娘娘誤會了，不是無人好奇？而是無人敢好奇？潼關畢竟是個小地方，其實大多數百姓對潼關二字聞所未聞。”多數百姓只知道自己家附近的一畝三分地，何況全國鎮子名字沒有一千也有八百，潼關對于大多數百姓來說，興趣還不及街口的燒餅今天便宜了一文錢。

“那些知道潼關，關心此事的自然都是些有身份的。先帝一句封口令，讓他們不敢再明面上說道……背地里倒是傳了傳，也不知道消息怎么就傳到了先帝耳中，先帝震怒，從中挑了幾個背地里議論最厲害的，隨便安了個名頭殺雞儆猴。

那之后，便是背地里也沒什么人敢提起了。漸漸的大家便好像真的忘記了……

就算當年傳的最厲害之時，也只是說潼關出現了瘟疫，以至一鎮百姓無人生還。”

瘟疫之說其實不太站的住腳，如果真的是瘟疫，謝吉信怎么敢隱瞞？瘟疫并非他之過，實是當年潼江泛濫，淹死無數百姓，夏日酷暑，一些人或動物的尸體處理不及時，以治瘟疫橫生。連普通人都知道大澇過后必有瘟疫。

若是瘟疫，謝吉信反而該第一時間上報。

奏明先帝，而后朝廷派專門的人前去處置。謝吉信非但沒過，反而有功。

“除了瘟疫之說，可還有別的說道？”

婁柏昀有些遲疑的點點頭。“還有人說潼關鎮百姓造了般大船，橫渡了潼河，投奔鄰國了。”

“潼河洶涌，據說河心更是遍布漩渦暗礁，根本不能行船。連幾十年的老船工都不敢在潼河駕船，幾千百姓如何一夕間橫渡了潼河？這比瘟疫之說還不可信。”

鳳戈搖搖頭，否決了這個說法。

他雖然沒去過潼關，可是潼關天下第一險的稱號還是知道的。

這險就險在潼關邊的那條潼江河。

所以一河相隔，朝廷都未派重兵把守，潼河可是一道天然的天塹。

“陛下說的是，潼河洶涌，根本不能渡船。至于人要赤手游過去，更是癡人說夢。可瘟疫之說，似乎也不太可信……若真是瘟疫，謝吉信沒有不上報的道理……大澇過后有大疫，這幾乎成了約定俗成。

當年先帝在大殿上斥責‘刁民’二字。可見是潼關百姓做了什么惹怒了先帝。臣在想，會不會和秘信中所寫潼河有異相關。”

蕭櫻在心里仔細將蛛絲馬跡過了一遍。

最后發現這種陳年舊案委實太過傷神。“這些都只是猜測，最好的結果是我們能找到當時的人證……還是那句話，幾千人，我不相信全部遇難。不管當年發生了什么，總該有人，哪怕只有一人脫險，只是當年之事恐怕把幸存者嚇的太過，他能不能順利回答我們的問題也是個未知數。總之，我們努力去尋找當年的真相，若是實在查無可查，便回京從謝吉信身上下功夫。他就算骨頭再硬，我也有法子讓他開口。”

這話蕭櫻可不是吹牛，她發現自己還挺擅長審問犯人的。

不管多難啃的骨頭，她都能想法子啃上幾口。

婁柏昀沉默，蕭櫻想了想道：“你是想說，與其這樣勞師動眾，為什么不直接提審謝吉信？”

數柏昀沉默的身形微僵，隨后點頭。“是。臣有罪，不該懷疑陛下和娘娘，可是娘娘所言正是臣心中所想。”為什么不直接對謝吉信用刑。嚴刑拷打之下，到要看看那個姓謝的骨頭有多硬。

蕭櫻看向鳳戈。

鳳戈勾了勾唇，然后開口替蕭櫻解釋道。

“謝吉信對你小姑姑所犯之罪，和幾千潼關百姓相比，確實無足輕重。這點你聽了或許會覺得心中不適，這是人之常情。

朕做為皇帝，側重點自然要放在潼關幾千百姓的去處上。

嚴刑拷打，或許也會讓謝吉信開口。可你想沒想過，此事若是先帝授意，朕要如何處置謝吉信？難道忤逆先帝旨意？

至于你小姑姑的事，他若說自己膽小怕事，不敢進去阻止。你覺得朕該怎么斷這樁案子？”

鳳戈的反問讓婁柏昀繼續沉默，只是此時的沉默不似剛才的死水無波，而是那種眼前美景突然被擊碎，有種惶恐不安夾雜其中。是他太過異想天開了，以為只要謝吉信落網，便一定能問出當年的真相，一定能讓謝吉信惡有惡報。

聽完鳳戈一度話他才發現，自己當局者迷。

反倒鳳戈和長寧旁觀者清。

見婁柏昀面露頹廢之色，蕭櫻這才輕聲安慰道。“所以我們要自己去找證據，找謝吉信欺上瞞下，對先帝有所隱瞞的證據。只有證明謝吉信為自己的私欲而置潼關淪為空城，才能讓謝吉信為自己所行付出代價。你小姑姑的事，也才有水落石出的一天。

當一個人有更大的罪惡時，他犯的小罪便顯得無足輕重了，到了那時他才會開口說出真相。”

婁柏昀心下震驚，他沒想到蕭櫻開口，更沒想到蕭櫻會解釋的這么清楚。蕭櫻話音落下，婁柏昀瞬間頓悟。他本也不是笨人，只是當局者迷。

長寧皇后說的沒錯。

只要把證據擺在謝吉信面前，讓他辯無可辯，他才可能認罪。

而小姑姑的事情，也只有在謝吉信認下重罪后，覺得這樣的小惡可有可無，才會開口。

“臣明白了。剛才誤會了陛下的娘娘，兩位大人大量，還請寬宥。”

鳳戈擺擺手。“知道你為人清高，我和阿櫻能被你誤會，也算是有幾分本事。等閑之人，別說誤會，你婁大公子根本不屑理會。”

鳳戈這玩笑似的話，讓婁柏昀臉色泛紅，覺得有些不好意思。他一個大男人，竟然會覺得不好意思。

“……臣只是，只是有些孤僻。”

“行了，別理他。玩笑之言罷了。等此間事了，你好好輔佐他，幫他一起把國家治理好，讓百姓真正安居樂業才是正事。”

“娘娘放心，臣這輩子只認陛下一個主子。”

“還有一個……”鳳戈閑閑搭話，含笑看著蕭櫻。婁柏昀會意：“只認陛下和娘娘二人，只尊二位為主。”

接下來諸人發現，婁相似乎變了。說變了其實不太妥當，畢竟人還是那個人，只是那種待人接物的感覺……沒有隔閡感，沒有距離感了，仿佛他天生就和賈駿，風一他們是一伙的。

偶爾玩笑之言他也不像過去那般閃到一旁，而是踴躍開口。

隊伍因此顯得更加朝氣蓬勃。

再說小秀才，收到了母親那樣一封信后，人越發的沉默了。

信中吳母讓他回撫陽，還要他質問蕭櫻失信之事？小秀才心里覺得母親這想法太可怕，蕭櫻從頭到尾也沒有說過喜歡他，心悅他之類的話。更加沒提過報恩下嫁。

他憑什么去質問她？

更何況她如今的身份，他已經不敢直視了。

他們明明同行，可是從頭到尾，他沒機會和她說一句話。

小秀才心思重，所以這兩天越發的沉默起來。與婁柏昀日漸開懷相比，簡直是兩個極端。

繆小公子和小秀才年紀相仿，繆騫這個少年郎雖然跳脫了些，可是卻有著平常人沒有的仔細。他第一個發現了小秀才的沉默。

再三追問，小秀才本就是個悶葫蘆性子，再加上心事重重，嘴巴更嚴了。繆小公子無法，只得去請了外援。

外援便是賈捕頭。

于是一天晚上扎營后，賈捕頭把小秀才喊到身邊，一只手臂圈著他，將他往營地外面帶。

“我和這家伙聊聊家常，你們自便……”他交待道。

諸人打著哈哈目送兩人遠去。“文靜，我們一路同撫陽出來，算是肝膽相照的好兄弟了。你有什么心事便告訴哥哥，哥哥一定幫你。”

“賈大哥……不是我不說，實在是沒法開口。”

“我即喊我一聲大哥，有什么就直說，別像個姑娘似的扭捏。”兩句話說的小秀才眼角泛紅。

他哆哆嗦嗦的從懷里拿出信，猶豫再三，還是交到了賈駿手中。賈駿借著篝火殘光掃了幾眼。眉頭猛的一蹙……竟然是封家書。

家書不稀奇，他也經常收到媳婦寄來的信。可這封家書卻又不同。

吳母是個瞎子，自然不會寫信，這信應該是找人代勞。

盡管代勞之人措辭已經極盡溫和，可是賈駿看完信還是覺得脊背都發涼。

“這信，你給別人看過嗎？”小秀才搖搖頭。賈駿翻看信箋，最后發現這信竟然是夾在撫陽政務里送來的，也就是說，鳳戈應該知道。

至于有沒有看內容？

如果鳳戈掃到蕭姑娘三個字，一定會忍不住看一眼信的內容的。而信的內容簡直……不堪入目啊。“你娘太異想天開了，還想讓你娶公主？她怎么不自己嫁皇帝……”這話就說的很不客氣了。

小秀才雖然不想讓母親蒙羞。可賈駿明顯一臉怒意，小秀才縮了縮肩膀，不敢開口反駁。

“文靜，你是不是也動了心思？覺得你母親的話有理？”這事他得問清楚，可別管來管去，把自己繞進去，他可不想搭上自己的前程。

“沒有，絕對沒有。我知道自己的斤兩，自然不會癡心妄想。只是我母親……她沒讀過書，不辯道理，所以才會異想天開。”“不管你母親讀沒讀過書，識不識得字，可她怎么就知道一點虧都不吃。

文靜，孝順是好事，可是一味的愚孝可就是蠢才了。

如今我們能有今天，走出門去也被人喚聲爺，都是姑娘和殿下帶給我們的。我們無以為報，唯有盡忠而己。你若是聽信你母親的胡言亂語，動了什么心思，可就太沒良心了。你母親這番說辭，便是三歲孩子都不會如此想。

救人別有所圖，傳出去必定讓人不恥。

還要‘要挾’皇后娘娘報恩。你娘這想法簡直奇葩……你可不能被你娘的想法左右，而做出糊涂事來。”

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