柏師爺呵呵笑著打著哈哈：“吃飯，先吃飯，哎，我餓死了，這香河縣很富庶啊，一路走來看著不錯，哈哈不錯。”

增壽冷笑：“直隸境內都不錯，畢竟是京畿重地。”

麥縣令生擠出來的笑容更加僵硬了，不知道怎么接話。柏師爺伸筷子夾菜，連道好吃好吃，大人先吃飯。

羅凡也跟著吃起來，動作還故意粗魯許多，將眾人注意力往自己這邊吸引。

他看麥縣令不像是個壞人，不想他被紈绔壞蛋增壽那么為難。

增壽絲毫不讓：“麥縣令，那郭娘子到底是怎么死的？”

“自縊身亡。”

麥縣令放下筷子，嘆口氣，眼中隱隱有淚光閃動：“如此深明大義至情至性的女子，卻在郭四回來的第二天懸梁自盡了，之前給郭四留下一個年輕女子，用以代替自己盡妻子的職責。”他說到這，語氣激動起來，“這樣一個好女子，得妻如此夫復何求啊。郭娘子大仁大義又珍惜名節，這樣的女子不是烈女是什么？”

麥縣令是廣東人，肌膚微黑，眼睛又圓又大，眼皮三層，看人的時候眼睛瞪得溜圓，像一只炸毛的貓。

增壽覺得逗逗他很有意思笑道：“依我看這郭娘子是天下第一蠢人。”看麥縣令又要炸毛，他含笑道，“郭四不仁，郭家那倆公母也不是好東西，有胳膊腿的就是去討飯也能減輕點兒媳的負擔，可你瞅瞅，他們哪有一點骨氣，躲在兒媳身后，心安理得享受兒媳的賣身錢，然后呢？郭娘子怎么就一死了之了？他郭四若是有良心的話，怎么能讓郭娘子死了？我看就是郭家人齊齊逼死了她。”

羅凡不住點頭，輕輕拍一下桌子：“我覺得也是。”

順子在一邊低聲嘟囔著：“哼，還不是我們爺聰明，我們爺說啥都對。”

“是這樣的大人，這件事很多鄰居都可以作證。”

麥縣令娓娓道來。

就在五天前，離家三年的郭四忽然回來了。還是衣錦還鄉，帶來很多東西，穿的也是綾羅綢緞一看就是有錢人。

郭家人驚喜交加，郭老婆子激動的差點暈過去。

郭娘子大致問了一下郭四的情況，原來他離開家后有過一場奇遇，竟然結識一個江南的絲綢商人，跟著那人做了一些生意掙到不少錢。

“既然相公回來了，我也能夠交代一下了。”

郭娘子說著轉身回房，領出一個年輕的女子出來。

那女子布衣荊釵，相貌清秀，看到陌生男子，急忙別過身子害羞的很。

“妹子別怕，這就是我之前和你講過的，咱們的相公。”郭娘子拍著女子的手，叫她扭頭過來和郭四相見。

“相公，這是我給你找的妻子。”

郭娘子介紹道。

郭四一愣：妻子？若是他不在家郭娘子給他找個妾是可能的，怎么卻是妻子。

郭娘子落下眼淚：“相公，你可以向公婆，向周圍鄰居打聽一下，這三年來為了奉養公婆，照顧兒子我都做了什么。”

郭家公婆面面相覷，郭四急忙走過去問：“爹娘，到底出了何事？娘子這是什么意思？”

郭家公婆看看兒媳，長長地嘆口氣，不知該怎么說起。

“我身子已經臟了，不能在侍奉你做你的妻子，紅英妹妹是我從拐子手里買來的，干干凈凈的黃花閨女，我一直將她養在家中，瞞著外面的人，就是擔心被人瞧了去，因為我的名聲連累她，現在你回來了，我可以安心把紅英妹子交給你了。爹、娘，你們和相公慢慢說，我先回房了。”

郭娘子說著轉身就走。

那女子道：“姐姐，我和你一起去。”

郭娘子看看那女子，搖頭微微笑了一下：“小寶就拜托給你了，你要好好照顧他。”

說著轉身就往內室走。

郭家公婆見兒媳進里間了，這才流著眼淚將郭娘子這三年的所作所為都講了一遍，婆婆最后說道：“這事街坊四鄰也都知道，你隨便一打聽就知道了。”

郭四聽著頭皮發炸：原來娘子這么多年竟然做了……暗娼！

哪個男人能受得了滿頭長草。

他恨恨地一拳砸在家里歪歪扭扭的桌子上，那女子懷里的小寶好幾年沒見他父親，見郭四兇神惡煞一般，哇地一聲大哭起來。

郭婆婆將這孫兒視作寶貝，急忙撲過去抱著哄起來：“小寶乖啊，這是你爹爹，你爹爹回來了。”

“四兒，這事你也不能怪你媳婦，唉，咱們家什么光景你也知道，我和你娘，和小寶總要吃飯的，媳婦受了太多委屈，你可不能怪她，沒有她，我和你媽的墳上都長草了。”

郭四如夢初醒，知道是自己有錯在先，急忙跑向內室去看妻子，結果一進去發現郭娘子掉在房梁上，已經沒氣了。

“事情就是這樣，郭娘子自縊身亡，死前留下那個叫做紅英的姑娘，交給郭四做妻子。”

“真乃奇女子！”羅凡倒了一杯酒，“當浮一大白！”

麥縣令惺惺相惜：“大人實乃至誠君子。”

柏師爺也湊趣端起杯子，小小地抿了一口，眼睛轉來轉去，最后定在增壽臉上，后者若有所思，嘴角微微地抿著。

“大人可有別的看法？”柏師爺察言觀色最是拿手。

順子則端起酒壺給增壽倒酒：“爺，喝點，這酒不咋地，可也算是酒水，勉強用點。”

羅凡心道，這對主仆都這么叫人心里不舒服，別扭的要死。

“你就如此確定那郭娘子是自縊身亡？”

“這是郭家父母，郭四，和那個紅英都可以作證的。”

“為親者諱的事情那么多，天曉得他們說的是真話，還有那個紅英，你確定真的是郭娘子給郭四準備的？”

“郭家四鄰不知道有這個人存在，不過郭家兩個老人說的很明白，紅英被買回來后被郭娘子養在內室，不給別人看，眾人不知道也不稀奇。”

麥縣令解釋道：“這些都已經詳細記錄在案。”

“紅英是從誰手里買的，花了多少銀子，賣身契在哪里？拐子人在哪？一個拐子，從不會是憑空飛出來的，證人呢？”

增壽繼續逼問。麥縣令眼睛瞪大：“欽差大人，你這是強人所難，事情已經很清楚了，郭娘子是孝女，也是烈女，這是眾人皆知的事情。”

增壽啪地一拍桌子：“郭娘子是被人害死的，可憐她賣身奉養公婆卻落得這個下場，你這父母官是怎么當的？荒唐！”文學度

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