“玉蘭巷？”
“晦氣晦氣。”
“你這人，問那鬼地方做什么？”
“你是外地人？”
最后這個被問的路人上下打量著柏師爺，后者有點發懵：“是啊，外地人，有個親戚家住玉蘭巷，我想打聽下去尋尋。”
那路人是個老年男子，聞言嘆息道：“算了吧，算了吧，去了也是白去，哎，慘啊，太慘了。”
“那巷子是出了什么事？”
“那一片，東邊那帶，都沒了，全都沒了。”
那老漢搖搖頭，警覺地看看周圍快步就走。
“東邊一帶？”
柏師爺覺得奇怪，這街上的人怎么說起玉蘭巷都好像頗為忌憚，語焉不詳，有的人直接轉頭就走。
正猶豫，不遠處一個飄來一陣的香味，令人食指大動。
柏師爺順著那香味看過去，見路邊是個不大的小店，門大開著，一個曼妙的身影在里面穿梭。
柏師爺也說不清是被香味吸引還是被這女子的美妙身影吸引，抬腳走了進去，原來是一家鴨血粉絲店。大碗的鴨血粉絲，里面有鴨血、鴨腸、鴨肝、鴨胗和粉絲，大海碗上熱氣騰騰，碗里沸騰著小香蔥香菜，有人喊著：“阿要辣油。”
“先生是外地人？”
碗筷放下，妖艷的女老板停住腳步，柏師爺看著那女子的臉，心都要跳出來，這老板娘美艷不可方物，當街開店賣湯水真是屈才了哇。
“是，第一次來天京。”
準備巧言如簧，在老板娘目光中卻老實回答，柏師爺說完才暗恨自己怎么這么不爭氣，被老板娘眼光一瞄就老老實實說了真話。
“要不要辣油。”老板娘坐到他身邊，柏師爺渾身繃緊，手足無措。說來奇怪，早都不是毛頭小伙，也經歷了宦海沉浮人生起落，怎地面對這老板娘還是全身不得勁？不是自己太無能，實在是敵人太強大。
“啊，不要了。”
柏師爺急忙擺手。
“先生到天京是來……游玩？”
老板娘說完自己撲哧一笑，眼波蕩漾：“這可不是好時節，現在這滿城不是人……都是鬼。”說著在柏師爺耳邊吹了一口氣，柏師爺半個身子麻酥酥的，好一會才回過味來看著老板娘，滿臉疑惑。
“鬼，都是鬼。”
老板娘笑了一下，低聲道：“玉蘭巷在城東，城破之日都被殺光了，你去也是白去，沒有人，都是鬼。”
她聲音極低，細不可聞，只見紅潤的嘴唇一張一合，柏師爺慌忙揉揉眼睛：“那個，老板娘，能說明白點嗎？”
“不能，說明白我也得成鬼了。”
老板娘扭著腰肢離去，柏師爺看著老板娘的聘婷身姿，不由端起湯，大口吃喝起來。
柏師爺離開小店，回頭又看一眼，老板娘正好站在柜臺里也朝他看來，柏師爺老臉一紅，急忙低頭就走，走過一條街才想起來，為什么一看到老板娘就心慌臉紅，玉蘭巷到底如何，什么人變成鬼，總要問個明白。他一直向東最后站在一片瓦礫前，那殘垣斷壁上面還有煙火熏黑的痕跡，周圍不見一個人影，巷口歪脖子老樹上烏鴉嘎嘎地叫著，見有人來拍著翅膀從殘破的路牌前掠過。
玉蘭巷原來是在這里！舉目望去，目光所及滿目瘡痍，亂糟糟一大片看不到盡頭，如同鬼城。
怪不得路人一聽玉蘭巷都說晦氣，這里竟然早都廢棄了，柏師爺仔細查看，發現那些斷壁碎石上面有著精美花紋，看著都不是普通平民家的建筑，看來這一帶曾經很是繁華，有很多富貴人家的宅院，可是怎么成這般模樣了？
不遠處忽然升起一道煙，有燒紙的氣味傳來。一陣風呼啦啦吹過，紙灰漫天，哭聲嗚嗚咽咽。
柏師爺毛骨悚然，他努力讓自己鎮定下來，順著哭聲慢慢尋找。終于在瓦礫堆深處找到一個燒紙的婦人，那婦人滿頭白發，黑黃的臉色，眼睛哭的紅腫如桃子，身上的衣服七零八落破爛不堪。
“老人家，你這是給誰燒紙啊？”
“好多人，全家，十多口人。”
老婦人喃喃自語。
“這里怎么了？怎么都燒了，著火了？”
“火？哈哈哈。”
老婦人笑起來，她的笑聲粗啞難聽，像是什么東西在摩擦一般。
“這里啊……”
她緩緩起身，盯著漫天飛舞的紙灰冷笑，“這里過去是大富大貴之地，住了無數富戶，可是你看，城破時候就毀了，全毀了，東西搶走了，人搶走了剩下的人殺光了，接著一把大火，什么都沒了。”
她看著遠方，聲音低沉。順著她目光看過去，是不見盡頭的殘垣斷壁，如果她說的都是真的，那這么大一片，要死多少人，被毀掉多少家？
“為什么，為什么要被殺被燒？”
柏師爺覺得渾身發冷，忍不住抱住胳膊。
“錢啊，大帥說了要搶上三天三夜，不管錢財還是人，誰搶到就是誰的。城里的人都餓的沒力氣，以為官軍來了苦日子就到頭了，朝廷沒有忘記我們，結果呢，大帥的官軍比天圣教還狠，天圣教只搶糧食，他們是連人都要，吃人不吐骨頭啊。”
老婦人說著哭起來。
她眼窩深陷，眼睛昏黃，老淚縱橫。
“你可知道黃家，黃秋娥家？就是在這玉蘭巷。”
“黃家……秋娥？秋娥被搶走了。”老婦人搖搖頭，“走了，走了，被搶走了。”
說完，她踉蹌著往瓦礫更深處走去。
“老人家，你住哪里？”
老婦人指了指遠處：“就在這里，過一天是一天，沒準哪天就去地下找我家人去了，大家團圓啊。”
縱兵搶劫三天三日是真的。
放火燒城也是真的。
那天圣教府呢？也是被這樣搶光了，燃盡后一把火燒掉的吧？
柏師爺轉過身順著來路慢慢往回頭。
忽然一個黑影閃現，接著是一陣涼風，大刀擦著他鼻子劈了下去。
柏師爺不會武功，可也知道剛才有人差點一刀劈了自己。
不是他躲的快而是那刀被什么東西擋了一下，從他身上滑了下去，持刀的黑衣人轉身又砍，柏師爺驚呼：“我命休矣。”
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