說話的人坐在最里面,眾姐兒都向她看去,崔稚和段萬全才從窗外瞧見此人。
是個二十歲出頭的女子,衣衫比眾姐兒樸素不少,柳黃色的素面布襖,懷里抱著琵琶,看眾人的神色說不出的鄙夷。
可顯然,她不是畫舫的主子,也不是說得上的話的人。
方才“訓斥”小廝的姐兒便對著她嘲笑一聲,“穿的好未必富貴,但那公子眉目之間的英氣,還能錯了?總不會是鄉下來的窮小子,我可不曾看走眼過。”
崔稚抬頭見段萬全面不改色心不跳,心道鄉下來的窮小子,讓各位姐兒看走眼了。
但崔稚又有些隱隱的驕傲。
全哥雖然家資不豐,但論人情見識,卻是一點不差的。假以時日,必然成材!
這么一想,倒也不算是各位姐兒看走了眼。
她盯著段萬全瞧了這半晌,倒是把段萬全瞧得耳邊熱了起來。
崔稚渾然不覺,但那畫舫上方才質疑的琵琶女又道:“看富貴,論皮相,你們這一輩子也就這樣了!”
這話毫不客氣,崔稚心道琵琶女就算是藝妓,賣藝不賣身,但對著諸位姐兒說這樣的話,也太過凌厲了。
果然那位姐兒反唇相譏,“你倒是會識人,兩三年光景了,怎不見你那狀元郎回來?!”
她這么一說,眾人哈哈做笑,琵琶女立時冷了臉,卻又努力平息著怒氣,她道:“不過是早晚罷了!他不定明日就回!”
“哎呦呦,我看未必,說不定拿了你給他的讀書銀子跑了,什么海誓山盟,定是置地娶媳婦去了!”
“你渾說什么?!”琵琶女勃然欲怒。
正這時,胖老鴇連聲叫住了眾人,“吵什么吵!貴人的船要過來了!吵鬧壞了貴人興致,邀酒大會的事想都不要想!”
話音一落,畫舫的簾子齊齊放了下來。
琵琶女如何,眾姐兒如何,岸上的人都瞧不見了。
崔稚挑挑眉,又嘖嘖嘴,抬頭見段萬全仍舊一派貴公子的氣勢,連忙小聲贊他,“全哥,你這演技竟然如此好,佩服!”
之前段萬全替她當老板,演技磨練過幾回,這下把練得全用上,倒把看男人火眼金睛的姐兒都鎮住了。
了不得!
崔稚越發覺得段萬全是個寶藏男孩,心里喜滋滋的。
段萬全見她還是不住地笑著,滿眼放光的看著自己,目光比方才畫舫上的目光好似還熱烈,好像他是三定包子、醬肘子似得!
他一俯身抄起墨寶,塞進了崔稚懷里,“看好墨寶,籠子里的新包子要出來了。”
崔稚這才回過神,看見墨寶一嘴的口水,“哎呦。”
她拾起樹葉給墨寶擦了擦嘴,倒是聽見包子攤旁的路人,都議論起方才畫舫上的事來。
一個男人道:“這年頭,還有愿意出錢供男人讀書的姐兒,真是海里撈針才能遇上啊!可惜我只是遇見,沒遇上!”
另一個男人笑道:“你想遇上,然后把你欠的賬都幫你結了?哈哈!也不瞧瞧你這德性!沒聽見嗎?人家愿意給錢的男人,那可是書生,能考上狀元的!”
“嘖!哪個狀元愿意娶妓當正房太太?”
這人說著,拍了包子攤主一把,“你常在這兒賣包子上船,你該知道這事!”
那包子攤主手里包子捏得不停,笑道:“我倒是曉得些。那彈琵琶的喚作萬音,一手琵琶在河上無人能敵。幾年前同一個秀才相好,那秀才著實有幾分學識,給萬音的曲兒寫詞,萬音有一副好嗓子,因此才聲名鵲起。但秀才要往上考,須得錢財讀書做文章,還得錢財做盤纏。萬音就把贖身的錢都掏給了他,誰想那秀才一走,沒音信了。”
“定是被騙了呀!”路人都道。
包子攤主笑道:“這咱們就不知道了,只那萬音是必然不信的!”
說著,白氣從籠子里冒了出來,攤主招呼了眾人,“三丁包子好了,先到先得!”
眾人立時把萬音的事扔到了一旁,將新出爐的包子一搶而空。
崔稚搶了三個,她和段萬全和墨寶各一個。
墨寶終于吃到了它的專屬美食,呼嚕呼嚕就吃完了,那攤主可惜道:“我這好包子,用的都是好料,你們倒給狗吃!”
“此言差矣,”崔稚笑道:“若是不這狗子,咱們還沒聞見你包子的香味呢!我們家的狗,鼻子靈著呢!什么香就吃什么!”
她這話音一落,墨寶又沖著一旁的香干小店叫喚起來。
段萬全同崔稚道:“走吧,墨寶已經選好下家。”
崔稚只有點頭的份兒。
待回到下榻的地方,兩人一狗都高挺了肚子,墨寶趴在桌下就睡,殷杉提了壺茶水來找兩人說話。
“邀酒大會這月初五便開始報名,咱們怕是等不得魏生了。”
崔稚方才就在路邊聽見那老鴇提邀酒大會,老鴇嘴里的貴人定然是大會請來的酒商,酒商齊聚揚州,那大會必然要開始了。
但她有一點不明,“不就在揚州嗎?如何等不得木哥?”
這是段萬全倒是知道,“是揚州儀真,那揚州酒會的堂主沈萬里,乃是儀真沈氏的當家人。”
殷杉連道是,“咱們萬全到了何地都消息靈通。”他夸了段萬全一句,又道:“上一屆邀酒大會是在揚州城里舉行的,但盛勢過于浩大,一時間城內醉酒鬧事的人激增,引得知府衙門不滿,這回只好挪去儀真,好在那儀真并不遠,待魏生到了,尋來也方便。”
崔稚點頭,殷杉由同她說起邀酒大會的事來。
邀酒大會每三年舉行一次,江南有頭有臉的酒商和酒樓的東家或掌柜都回來,沒落的陳年老酒也好,新出窖的新酒也罷,都有機會出頭。
但邀酒大會不止看酒水品質好壞,更是看重酒商的實力,也就是酒商做生意的腦子。好酒落到庸人手里只能窖藏,孬酒進到奇人手里,也能賺錢。
邀酒大會自成一套評判體系,到時候專門開酒市讓參與的酒商開鋪子賣酒,規矩五花八門,但不論如何,誰的酒賣的最多,口碑最好,誰便是這一年的酒市新貴!
崔稚聽得好像自己喝了兩杯一樣,滿臉興奮。
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