葉勇曲捂臂痛呼，“豎子！膽敢打我！“

他簡直要氣瘋了，壞他的好事，還敢行兇！看他不把這個魏銘揪出來，有這小子好看！

然而就在此時，一個聲音突然響在耳畔。

“豎子！“

豎子？叫誰？！

葉勇曲心神一震，抬頭看去，待他看清眼前的人，倒抽一口冷氣。

“爹？！“

葉侍郎葉老爺子穿著靛青色粗布直裰，頭上簪了子午簪，銀白長須在末梢打了個小結，手中拿著一柄拂塵，拂塵末梢晃動著，正是放下抽了葉勇曲一把的利器。

葉勇曲看著眼前的老爹，又被一旁的兒子瞧著，臉色是又青又白。

然而葉老爺子根本沒準備饒過他。

“葉勇曲，你作為一院之長，鬼鬼祟祟在此，口中出言不遜，做甚？！“

葉老爺子字正腔圓，一句問出，好似大理寺問罪，只把葉勇曲嚇得一個哆嗦。

他一時顧不得一旁兒子觀看了，趕忙跪下身來，“爹，是兒子一時魯莽，驚擾了爹。“

他說著，趕忙岔開了話題，“不知爹緣何在這破觀里停留？“

又回頭看了一眼同樣跪下的葉蘭蕭，低聲訓斥道，“你怎讓你祖父在這等地方......“

話沒說完，就被打斷了。

“閉嘴！三清祖師在上，你張口閉口胡言亂語什么？！還是說，你金貴，高人一等，這樣的地方全不看在眼里，那你又為何在此？！“

葉勇曲本是想問一問葉蘭蕭，葉蘭蕭來此作甚，還有方才，他明明看著那身影像極了魏銘，怎么變成老爹了？！

這是怎么回事？！

只是他心里有什么小九九，哪里瞞得過葉老爺子，當下被葉老爺子好一番訓斥，又問到了他為何而來。

他自然是跟著葉蘭蕭來的，可跟蹤兒子這樣的話，他一個兩榜進士、竹院山長，怎么好說出口？！

葉勇曲跪在地上，只覺得身前老爹的一雙眼睛，好像放著火光，燒的他渾身皮疼，而身后也有兒子的一雙眼睛，看得他滿身羞憤。

就在葉勇曲又急又羞，抖起來的時候，聽見自家老爹幽幽嘆了口氣。

“行了，起來。“

葉勇曲好像臨刑前被釋放，大大松了口氣，才見老爹招了他上前說話......

葉勇曲戰戰兢兢一番話說完，又順著葉老爺子的意思，去三清祖師面前請罪，葉老爺子還道，“你既嫌棄這道觀殘破，便由你出錢，為道觀修繕吧！讓阿蕭在此監工，想來道觀必然能修得完善！“

葉勇曲只覺得又被老爹打了一巴掌，自然不敢有一句反駁，葉老爺子回頭看了他一眼，又看了一眼靜靜站著的葉蘭蕭，最后掃了一眼后門。

他拂塵招呼了葉勇曲，“送我回去！“

葉勇曲趕忙應下，眼神示意葉蘭蕭，卻被葉老爺子攔了，“我自有話同你說，與他無關！“

葉勇曲不敢說話了，葉蘭蕭送走了父親和祖父，站在道觀院外半晌，轉頭又回到了觀里。

三清祖師身前，一人靜默行禮。

葉蘭蕭走過來，“從微見笑了。“

魏銘轉過身來，同葉蘭蕭搖了搖頭，“多虧令祖父，不然我今日，說不定仕途就此終結。“

他說得不錯，若是讓葉勇抓到了他，再弄到些他和常斌攪在一起的證據，魏銘就成了常斌的走狗，今后就算中了狀元，也是完蛋。

他說那話，并沒有太多嚴肅，反而眼中帶笑，葉蘭蕭見了，無奈搖頭。

剛才同他說話的確實是魏銘，自家祖父來得及時，這才讓魏銘逃過一劫。

葉蘭蕭想想自己父親剛才的模樣，一時又是失望，又是慶幸。

兩人也不在多言，將各自情況交流了一番。方才葉老爺子提出讓葉勇曲出錢，葉蘭蕭主修這間道觀，分明就是給兩人見面制造了機會，兩人當下商量一番，各自回了各自處。

常斌還以為魏銘去替他查問情況，趕緊問他，“如何？竹院和那些文官，可有進一步的動作？“

魏銘道，“那竹院山長因為上一次事情沒成，很是著急，只怕動手在即。稅監加收酒稅的事情，盡早不盡晚，咱們急急先把稅錢收了，等到南直隸的官員和竹院等人反應過來，使出手段應對，錢已經進到了您的腰包，還怕什么？大不了收手便是。“

常斌聽著只覺有理，什么都是虛的，收上來錢是真的。

當即召集了大批的參隨，加緊收稅，不在話下。

泰州，崔稚快吐血了。

那礦監稅使的稅是真的要收，她和元和黃婁家、栗老板以及天星黃的人全都商量了，大家收稅第一日，擺出少量的酒水，正常價錢售賣，看礦監稅使的人如何收稅。

收稅只怕是免不了了，若是能尋個漏洞，豈非便利？

然而崔稚沒想到，常斌的人雖然不多，但是竟然能以收取的稅金給閑幫分成的方法，召集了大量本地閑幫，在各家酒水鋪子門口看門收稅！

哪家進了多少人，賣了多少酒，都看得一清二楚，崔稚試著讓鋪子掌柜偷偷記下酒水和買家地址，配送來躲避計算，然而她這個辦法沒實行兩天，竟然就被抓了個現形，之后各家的酒坊門口，都看管了人。

“沒有活路了！“崔稚氣得一佛出世，二佛升天，這才發現從前在后世交的那點稅，真不叫稅。

在封建王朝，任你百般道理，紫禁城的皇帝一句話，你就得挖心挖肝也得吐出錢來！

崔稚去了兩封信給魏銘，只是魏銘全然沒有回復。萬音說讓鄔梨去尋，鄔梨懶懶散散不想去，直到崔稚說要給他一大筆跑路費，才勉勉強強答應。

就在鄔梨要出門的時候，魏銘回來了。

崔稚看到他一身風塵仆仆，個頭好似又長高了，人卻曬黑了不少，也瘦了許多，怔怔問道，“木哥你旅游去了？！“

還真跟旅游差不多，他可不就是從儀真跑到滁州，又回到儀真，然后來了泰州嗎？

魏銘眼中添了笑意，“給我連去了兩封信？看來交稅的事，把你逼得沒點辦法了。“

一說這個，崔稚都快要哭了。

“頭發要愁禿了！“

魏銘拍拍她的肩頭，“沒事，是我的主意。“

崔稚一愣，眼珠快瞪了出來，“什、什么？！“

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