方先生多喝了幾杯，在程伯提防的目光中告辭離開，可是他剛剛走出大門，就看到胡同口站著一個乞丐，正朝這邊張望。

方先生面色一沉，快步上前，那乞丐見有人來了，掉頭就跑，方先生窮追不舍，約末跑出四五十步，方先生一個箭步沖過去，將乞丐按在地上。

這里本就偏僻，此時正是家家戶戶用晚飯的時候，四周靜悄悄沒有行人，方先生將乞丐打暈，扛回胡同。

程伯見方先生去而復返，又看到他帶回一個乞丐，心下便明白了幾分。

“想不到先生還有這身手。”雖然乞丐的塊頭并不大，可是方先生只是一個文弱書生，能夠瞬間把乞丐治服，程伯自是意想不到。

方先生赦然：“這些年在外面游歷，學過幾下拳腳功夫而已。”

程伯不是普通老人，他打過仗、殺過人。

方先生說道：“太晚了，我必須要回去了，這名乞丐就由你來審問吧。”

程伯沒有推辭，送走方先生，他便將那乞丐藏到地窖里，開始審問。

煙翠聽到動靜，披衣出來，阿嬌站在地窖外面，正在把風。

“怎么了？方才是不是方先生又回來了？”煙翠問道。

阿嬌道：“方先生抓住一個賊，祖父正在審問呢。”

煙翠聽說這個是方先生抓住的，便放下心來，如果此人是自己這邊的，方先生絕不會交給程伯。

果然，程伯一番手段用下去，那人就招了

這人是嚴化派來的，他看到方先生從大營里出來，便一路跟隨，方先生在外面繞了半日，才來到這里，自以為已經甩掉尾巴，卻沒有想到還有一個甩不開的。

其實這和方先生猜測得差不多，見到楊錦程后，他便把被人盯梢的事告訴了楊錦程。

“那人雖然是乞丐的模樣，可是指甲縫里干干凈凈，要么是韓廣的人，要么是嚴化的人，我看他們是想快點擺脫我們。”方先生說道。

楊錦程冷哼一聲，道：“他們當然想要把我們一腳踢開了，可是還不能，誰讓他們是中原軍呢，他們的屬下，還有那些士兵，這些年來感念的是楊家，是護國公府，他們想要挾制我，也就只能用留兒了。”

方先生微微一怔，問道：“是又發生什么事了嗎？”

韓廣和嚴化雖然想要擺脫楊家，可是也不用狗急跳墻，現在顯然是真的急了。

“你剛回來，我還沒來得及告訴你。焦勝奇投了秦王。”楊錦程淡淡地說道。

“什么？”方先生大吃一驚。

想當初韓廣和嚴化找過焦勝奇，楊錦程也給焦勝奇寫過信，全都如石沉大海，大軍壓境，焦勝奇也沒有打過城門。

后來蔣雙流大軍打過來，焦勝奇同樣如此，無論是對西秦軍還是中原軍，焦勝奇一視同仁。

“發生了什么？”方先生問道。

楊錦程笑著搖搖頭：“說起來倒是有個很好的理由，焦勝奇的幼子焦猛被真仙教所擄，被周錚救下來，派人一路送去了洛陽。焦勝奇膝下只有二子，幼子被擄后，焦夫人思子心切，含恨而去，焦勝奇心急如焚，但鞭長莫及，如今周錚把焦二公子平安送到，這份大恩無以為報，就只有俯守稱臣了。”

方先生在楊錦程的口氣里聽出嘲諷之意，立刻恍然大悟，他道：“這么說來，焦勝奇早就想要投靠秦王，只是一直沒有一個妥當的理由而已，現在周錚把他的兒子送過來，理由自是有了。”

焦勝奇的夫人還在京城，居然就在這個時候也死了，焦勝奇就連最后的后顧之憂也沒有了。

楊錦程嘆了口氣，道：“這倒是出乎我的意料了。我一直以為，焦勝奇其實和韓廣嚴化有一樣的心思，他之所以沒有跟著韓廣嚴化一起出兵，不是他不想反，而是不想與他們為伍，他是想要趁機蓄養兵力，他日成為一方霸主，沒想到，我竟然錯看了他。”

其實楊錦程猜得沒錯，焦勝奇原本的確是存了這種心思，只是楊錦程并不知道后來發生的事。

那一次，周彤神不知鬼不覺站到他的床前，繼而將一場兵敗化解，而他從始至中什么也沒有做，也做不了。

周彤告訴他暫時不要打開城門，任誰來了都不要開，他照做了，同時，也把那份角逐天下的心思封存起來。

他要保住的是剛剛經歷過災難的洛陽城和洛陽的百姓。

此時，焦勝奇站在院子里，忽然就想起了那個神奇的小姑娘。

她究竟是什么人？

如果不是那個小姑娘的突然出現，他現在要么像韓廣嚴化一樣再無退路，要么就是孤立無援，被秦王的兵馬追打。

因為那小姑娘的一個要求，他挺過來了，他堅持到現在，他終于等到了一個時機。

周錚送來了焦猛，焦勝奇早就當焦猛死了，可是當他得知是周錚派人送來的時候，他就知道機會到了。

再也沒有什么時機能比這個更好了。

他的整個身心全都輕松下來。

“父親，小弟還在哭，不肯吃飯。”長子焦威說道。

“那就餓著，我看他能餓到什么時候。”焦勝奇冷冷地說道。

他怎么就養了這么一個兒子呢。

焦勝奇又想起那個小姑娘，她看上去比焦猛還要小一些。

“那個小姑娘應該就是秦王的人。當時在二營的就是岳陽，您為何一直認為那小姑娘和岳陽他們不是一路的呢，即使不是一路，他們也是認識的，否則怎會合作？”

焦勝奇沉吟不語，良久，他才說道：“我們焦家缺的就是一個這樣的媳婦。”

焦夫人懦弱，對兒子只會一味溺愛，大兒媳沒有主見，膽小怕事，洛陽瘟疫的時候，她明明沒有感染，卻硬生生被嚇出一場大病。長子是個中規中矩的性子，不會行錯踏錯，可以難有成就，小兒子不爭氣，焦勝奇這兩年深有體會，焦家若要繼續下去，沒有一位能夠撐起門戶的女眷是不行的。

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