皇帝的口諭傳下來時,定嬪眼前一黑,便暈了過去。
德妃看著她,眼中浮起一抹冷意。
淑寧宮好端端的,怎么就走水了?而且恰恰是定嬪不在的時候。
偏偏走水時,定嬪就在明華宮。
這倒是巧啊,她成了定嬪的證人。
如果真是宮女內侍們不慎,讓淑寧宮走水倒也罷了。
如果是人為的,那么主使之人,除了定嬪就沒有別人了。
定嬪是一宮之主,她想要讓人放火,不是什么難事。
德妃冷著臉,對內侍們說道:“去請太醫吧。”
無論定嬪是存了什么心思,想要利用她,可沒那么容易。
她又道:“淑寧宮燒了,定嬪妹妹忽遭變故,這身子怕是撐不住,就先留在明華宮吧,你們去把劉美人住過的那三間屋子收拾出來,讓定嬪妹妹和福兒先搬進去,至于淑寧宮里逃出來的其他人,到冷宮里找兩間屋子,讓他們先住著,等候發落。”
淑寧宮里剛剛走水時,宮里跑出來不少人,如今皇帝已經下了口諭,不但要燒了淑寧宮,還要燒死焦美人,那這些從淑寧宮里逃出來的人,也一個都不能留了。
德妃之所以沒有立刻把這些人交給慎刑司,是因為她還想審一審,總要給這次的走水找一兩個背鍋的,皇帝下令燒宮是一回事,這宮里走水又是另一回事,到頭來還是要算到她這個德妃頭上。
安排完了,德妃把所有人都打發出去,只留下蔡嬤嬤。
從她一進宮,蔡嬤嬤就跟著她了,蔡嬤嬤有兩個侄兒,都是受過招家好處的,招家出事以后,蔡嬤嬤的這兩個侄兒并沒有受到牽連,雖然沒有大富大貴,可也是平安順遂。
蔡嬤嬤對德妃死心塌地,如今主仆二人終于守得云開,除了德妃沒有子嗣以外,蔡嬤嬤也沒有別的煩心事了。
“嬤嬤,你找幾個可靠的人,把定嬪主仆看管起來,嬤嬤,你應該也看出來了,這小蹄子就是想要坑我啊。”德妃咬牙切齒。
蔡嬤嬤九歲就進宮了,在宮里待了幾十年,德妃是她服侍過的第四位主子,也是爬得最高的一位。
如果德妃能在這個位子上坐穩了,她的后半輩子也就有了依靠,可若是德妃倒下來了,那她也沒有好果子吃。
今天定嬪的這點小伎倆,德妃能看出來,蔡嬤嬤當然也能看出來。
蔡嬤嬤道:“娘娘別急,您做得好,無論這件事會發展成什么樣兒,把定嬪和淑寧宮里的人全都看管起來,終歸是不會有錯的。再說,哪怕定嬪沒了,陛下恐怕連眉頭都不會皺一下,沒了也就沒了,您想想,這件事大不了,也就是讓定嬪沒了,所以沒啥,娘娘不必擔憂,老奴這就去安排。”
德妃微微松了一口氣,也是,蔡嬤嬤說的對,如今定嬪被她看管起來了,難道還能把屎盆子扣到她頭上嗎?大不了就讓定嬪死了,皇帝怕是早就不記得這么一個人了。
這場大火足足燒到后半夜才終于熄了,原本去救火的內侍們,捂著鼻子在廢墟里撥拉出幾具燒成焦炭的尸體。
尸體身上的衣裳都已經燒沒了,肉身正是早已看不出本來樣子,只能根據名冊來推斷,死掉的都是哪幾個人。
太醫施針,定嬪醒來過一回,只問了一句:“焦妹妹救出來了嗎?”
她的貼身宮女福兒搖搖頭,還沒等她說話,定嬪便大哭出身,繼而再一次暈了過去,不醒人事。
太醫無奈,卻也不好再施針,只說讓她先靜養。
德妃聞訊后冷冷一笑,沒有再理會。
后半夜時,內侍進來稟告:“娘娘,淑寧宮的火已經熄滅了,那地方也燒得差不多了,找出來幾具尸首。”
德妃也沒有睡,她靠在大迎枕上正在閉目養神。
她沒有睜眼,淡淡地問道:“人數對上了嗎?”
內侍低聲說道:“差了一個,這會子還在廢墟里找呢,不知道是給完全燒化了,還是藏在哪個角落里一時沒有發現。”
“你去問問,走水的時候,除了這會兒安置在冷宮里的那幾個,還有人跑出來嗎?”德妃說道。
內侍領命而去,半個時辰后,內侍匆匆回來,說道:“奴婢去冷宮里問過了,除了他們那幾個,再沒有人出來,他們跑出來時,還聽到焦美人哭喊的聲音,那焦美人的小日子來了,小腹劇痛,從早上就躺著,走水的時候,她也還在炕上躺著呢。奴婢去查過,焦美人的小日子就是這兩日,奴婢也問了最先聽到動靜過去救火的那些人,確實也沒有見到焦美人出來。娘娘,即使人數對不上,焦美人這會兒也應該就在那幾具焦尸里面。”
德妃微微點頭,別人死沒死,其實沒有關系,但是焦美人必須死,因為這是皇帝的口諭。
此時,就在與淑寧宮只隔著一條夾道的月秀宮里,一個女人掩著嘴無聲地哭泣。
月秀宮和淑寧宮一樣,也是空了很多年。
只是后來淑寧宮里又住進了新人,月秀宮卻一直空著。
原因是早在多年之前,月秀宮里走過一次水,有兩個老宮人燒死在里面,那時后宮里人很少,原本就有幾座宮殿全都空著,太皇太后便也沒有再讓人修繕,于是這月秀宮便一直空到現在。再后來便有人說這里鬧鬼,索性沒人愿意進來了。
女人還在哭,她不敢發出聲音,大滴的眼淚浸濕了身上那件已經被熏得看不出本來顏色的袍子。
一個聲音響起,幽幽的,如同鬼魅:“行了,你又沒死,我千辛萬苦把你救出來,可不是想看你哭的,煩了啊,我已經煩了,如果你再哭,我就把你扔出去,讓你去找皇帝。”
這聲音其實并不可怕,而且還有點兒悅耳,只是這語氣并不客氣,女人嚇了連忙止住了哭泣。
“小公公,謝謝你,謝謝你,求你千萬不要把我扔出去,我若是出去了,就沒有活路了呀。”女人說著說著,眼淚又流下來了。
“你別叫我小公公,我像公公嗎?唉,真煩死了,我吃飽了撐的才救你出來,煩,真煩!”
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