轉眼便是兩日后,此次去往灃城不知需要多久,慕云漪握著弟弟的手,卻仍不見他有任何要醒來的跡象,不由得憂心。
“依孟漓所說,至少要到正午后,世子才會醒來。”慕修知道即將啟程的慕云漪此時有千萬個不放心。
“好,府里一切就交給你了。”
“府中應無大事,而世子也有孟漓看顧,反倒是你,真的不用我陪你一同前去嗎?”
“我是奉了東昭皇命前去,應當沒有人敢會為難我,且留在灃城的余兵大多是父親的舊部,只有我親自去他們才能放下戒心,云鐸未醒我終究是懸著心,只有你在他身邊,我才可以安心。”慕云漪定定地看著慕修,眼中是托付之意。
如此這般,慕修怎還能拒絕,只好點點頭,轉身將她的行囊拿起,“時間不早了,走吧。”
從上陵城去往灃城的路途不算短,本該乘坐馬車出行,慕云漪實在不習慣馬車的溫吞,以節省時間為由,提出與將士一同騎馬出行,眾人皆知這位安和公主曾是西穹赫赫有名的女將,騎術自是不在話下,見她利落的躍上馬身,身為公主卻毫不驕矜,,士兵們對這位“敵國”來的質子公主倒是突然有些另眼相待。
騎馬行在最前面的蘇彥,從慕云漪下了馬車到她獨自上馬,目光全程盯著她,而她卻除了剛出城時疏離客套的跟自己相見行禮后,便如幾日前在大殿上一般,再無任何言語和回應。蘇彥無奈,但這里也不是說話的地方,只好繼續前行。
思量之下,沒有了馬車的笨重難行,蘇彥選擇帶兵隊避開官道,走那條他熟悉的西行小道,此路雖然有些狹窄不平,但距離實則短于官道,騎馬前去可省去不少時間。
慕云漪騎馬行在隊伍中間,隊頭轉向這條小道時,她猛然發現,竟是這條路……不光是蘇彥,她對于這條路亦是熟悉不已,上一次她與蘇彥悄悄相見便是來往于這條路......
不經意的,她的目光撇過最前面蘇彥挺拔的背影,下一刻她便立即收回了目光,似是被發現了什么一般心虛地看著自己眼前的地面,初秋的空氣帶著幾分凌冽,她猛地深吸了一口氣,企圖以刺入鼻腔的冰涼來讓自己鎮定,然而急促雜亂的馬蹄聲終是打亂了她的思緒,過往的點滴回憶如同決堤的洪水般肆意侵涌而來。
秦晟淪為東昭戰俘的消息傳來時,慕云漪正百無聊賴的參加一次宮中夜宴,從來與其他公主貴女無甚可談的她,坐在不起眼的角落里獨飲佳釀。
這次東昭與西穹在稷原山脈附近的戰斗已經持續三個月之久,雙方僵持不下,但這次由于秦晟的沖動被俘為人質,西穹軍隊沒有了先鋒將領,退到了驍平關關隘以北,等待朝中指令。秦晟是慕霆麾下一員猛將,自小身量高猛,力大無窮,驍勇異常。
“混賬,東昭竟如此猖狂,俘虜了皇弟一手調教提拔的秦晟!”慕凌拍案怒斥,意有所指的看了一眼順親王慕霆,宴席上眾人即刻噤若寒蟬,知道皇帝有意在奚落順親王。
皇帝慕凌早想一一鏟除慕霆手下的得力干將,但在西穹境內終是難以動手,此次東昭倒是替自己行了方便,他大可不必真心營救,可若是真正放任不救,又實在是丟失西穹顏面。
“朕這就派人前去驍平關營救,至于這新的將領人選……”慕凌掃向在場武將坐席。
慕云漪順著皇帝的目光看去,發覺他要指派的人選應當是他自己的人,當即便明白了皇帝的用意:慕凌絕非真正想要營救秦晟,他派自己的人前去,便可名正言順的接管下那支原本屬于父親麾下的軍隊,且最終救不救得回秦晟完全是慕凌的一句話。
可是此時,父親其他的手下都駐守在外,而若是父親開口親自去營救,皇帝又必定會以大材小用、興師動眾為由而拒絕。
“啟稟皇帝伯伯,侄女有事稟奏。”慕云漪來到慕凌面前,稽首跪地高聲說道。
“云漪有何事要奏,且等我指派了援兵將領再說。”慕凌擺了擺手。
“回皇帝伯伯,侄女要奏之事正是與此次援救人員有關。”
慕凌仿佛覺察到了什么,但是當著眾人的面又不好不讓慕云漪繼續,左右慕霆麾下武將今天都未在場,且讓慕云漪說說便罷,“哦?不知云漪你有何見解?”
“東昭猖狂,我西穹必要給他們顏色瞧瞧,我西穹兵將向來神勇,此次被俘只是一次小失誤,若派高舉高位的將軍統領前去,未免讓人說我們解救戰俘也要如此興師動眾,那我西穹顏面何存?”
“云漪言之有理,那么依你之見,這營救人選應為何人?”
慕云漪再次俯首跪拜,正色高聲道:“臣女自請前去驍平關!”這次她沒有自稱侄女,而是“臣女”,暗指為國效力乃臣民之本分。
此言一出,皇帝凝神深思,而宴席上所有人亦開始議論紛紛。雖說西穹向來有女子為官為將的傳統,而慕云漪也是在軍營鍛煉出來的,但一年前她出戰失利被慕霆勒令不得再入軍營,且誰都知道皇帝此刻的心思,而慕云漪此時請命就十分微妙了。
慕霆看到女兒請命,立即知曉她的用意,隨即起身作揖道:“漪兒這一年來雖未曾出戰,但是卻從未懈怠歷練,如今心態也不似從前那般沖動獨斷,再者漪兒從前跟著秦晟的軍營里鍛煉過,與他的副將士兵頗為相熟,若她前去應是更易溝通配合,不若皇兄,便給漪兒一次機會如何?”
慕霆已經擺在臺面上講明,話說到如此份上,慕凌自是不好駁了他的面子,若執意再讓自己的人去,反而落下話柄。
“好,云漪,朕便派你前去驍平關,接替秦晟領兵作戰,帶回秦晟!”此話一方面是允了慕云漪,另一方面卻也沒有給慕云漪任何失敗余地。
“臣女定當不負皇命,將秦晟將軍帶回!”慕云漪叩謝皇恩后,再起身時,眼中的光彩已非今日剛入席間時可比,她感覺到身上的血液開始復蘇、翻涌。這一刻終于來臨,一方面她得以解了父親的困境,另一方面,她終于有機會彌補一年前自己的沖動與過失,她要再一次向父親證明:她可以。
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