此前赤璃島向東昭求援時，原本說的是模棱兩可，只表示得勝之后，歲歲向東昭進貢，意為藩屬國。而東昭相助赤璃攻下其余二島之后，直接言明，今后黯緲洲統一，直接納為東昭的附屬國。

要知道雖只相差一字，在地位和主權上面就差了十萬八千里。赤璃島原本打的算盤是作為藩屬國，除了朝拜進貢，土地、內政和軍權依舊保留在自己手上，且統一了三島，赤璃島大首領的權力則更勝從前。若成為附屬國，那么等于是將所有權力拱手奉上，徒留一個“王”的虛名罷了。

東昭怎會不知道赤璃島的如意算盤？只是覬覦這片海上資源已久的東昭絕不會白白出兵當好人，興師動眾的派了重兵出征，如今駐守在黯緲洲，赤璃島根本沒有拒絕的余地，僵持不過半日，便乖乖俯首稱臣。

與此同時，另有一件震驚世人的消息傳來——西穹天應帝慕凌駕崩。

這一日清早，慕云漪便被宣進宮。她著意挑了一身素凈的襖裙，縱然西穹國喪，但這是東昭的皇宮，她自是不能不受禮法，直接穿上素服。

盡管她于幾日前就已得到了消息，但此刻在東昭皇帝面前仍要裝作一副今早剛剛得知的樣子。

“沒有想到皇帝伯伯他……”慕云漪面上驚愕不已，如同她剛知道的那晚一樣，但卻沒有表現出過多的悲傷，這東陵巽自是知曉慕云漪之父慕霆與慕凌之間的恩怨的，若慕云漪表現的過于悲痛，反倒是虛情假意，惹人懷疑。

“薨逝之因不甚清楚，但聽聞他是在沁貴妃宮里被發現沒了氣息。”東陵巽一邊講述，一邊觀察著慕云漪。

慕云漪平靜地聽著，面上不著一絲痕跡，讓人無從得知她的態度。然而片刻后，她俯首跪地道：“西穹國喪，情陛下恩準云漪歸國為大行皇帝奔喪。”

“西穹國喪，你回去實屬常情，西穹那邊也派使節來問了，只是停靈三日已過，恐怕你回去也難以趕上大殮。”

“是，依照祖制，凡有國喪，舉國服喪二十七日。云漪今日起著素服，回到西穹后直至二十七日滿，也算盡了心意。”

“也罷，只是皇后與你投緣，今日聽說你可能要歸國，還同朕說十分不舍。”

“云漪自來到東昭，蒙陛下與皇后娘娘疼愛關照，此去亦是十分不舍，云漪想著服喪滿二十七日，若陛下不嫌棄云漪這胡鬧慣了的性子，云漪便再次歸來。”

“如此甚好，只是順親王世子至今身體仍未痊愈，不宜長途奔波，不若就繼續留在東昭，朕會派太醫去悉心照料，你安心歸國便是。”

“陛下思慮周全，云漪不勝感激，有陛下派人照料，云漪便可放心無虞了。”

兩個人一來一往的說著些冠冕堂皇的話，東陵巽拿皇后當幌子，慕云漪自是順著他的話說，原本她也沒有想過要就此“逃離”東昭，弟弟未醒、父親之事還沒有下落，雖說西穹與東昭皆是是非之地，只是如今西穹新帝繼位，恐更不太平，所以就算東昭皇帝不說，她也會主動歸來。

出宮后慕云漪回府收拾了行李，又叮囑了一些府中之事，午后便啟程返回東昭。

車隊出了上陵城一路向西，坐在馬車里的慕云漪已經著了素服。

她捋著袖子出神：“三日停靈已過，大行皇帝應當已經上了廟號與謚號，隨后便要大殮了，再之后便是新帝登基大典了。”

“如此說來，咱們西穹的年號很快也要變更了。”碧瀅鄙夷地撇了撇嘴：“沒想到慕嬴那浪蕩子還真當上了皇帝。”

慕云漪回過神，目露精光：“慕嬴雖然荒淫昏庸，但是他那位母后可不簡單呢。”

“主子，您說奚皇后？”碧瀅卻是不解：“聽聞那位皇后成日念經禮佛，無心前朝之事，對于她那個兒子更是不管不問，不甚親近呀！”

“正因如此，才可蒙了世人的眼睛，將自己撇的干干凈凈，你且瞧著，今后這位皇后娘娘，哦不，應當說是太后娘娘，便不會整日窩在佛堂之中了。”

關于慕凌駕崩的狀況，今早東陵巽所說與慕云漪所知大致相同，只是慕云漪知道的更詳盡一些。

那沁妃入宮之后便是專房之寵，尤其正月以來更甚，除了除夕夜和十五皇帝因著慣例去奚皇后宮中做了個樣子，整個正月幾乎日日宿在沁妃宮里，并且早就名言要封沁妃為貴妃，只待出了正月便行冊封之禮。

正月剛過，便是沁貴妃的冊封禮，皇帝當晚自然是去了沁妃宮里，當夜便被發現死在了沁妃宮里的床上，太醫診斷之后說皇帝是急患脫癥。這脫癥說的隱晦，實際上無異于言明皇帝是與沁妃行事過度而猝死。

只是這一切恐怕都是皇后的安排，只可惜了那沁貴妃半日之前還是風頭無兩的寵妃，怎料冊封當晚便成了階下囚。

無論皇帝駕崩的真正原因是什么，既然皇帝死在沁妃宮里，她就絕對脫不了干系，誅九族亦是必然，皇后早早找好了這個替罪羊，如今坐收漁翁之利便好。

這時車隊路過一個驛站，領頭侍衛詢問慕云漪要不要歇息一下。

“不必了，趕路要緊，趁著天還沒全黑，再多走一段吧。”

馬車繼續前行，碧瀅卻講：“主子，其實您不必這么趕的，反正都知道咱們是從東昭趕回去，路途這么遠，晚幾日也是正常呀。”碧瀅是順親王府的人，自然不會真心想要去為慕凌服喪。

“我知道你的意思，但我自有我的道理。”慕云漪清早在宮中聽東陵巽提及西穹派使節來詢問公主何時回國奔喪，那皇后在皇帝駕崩百忙之中還不忘派人來“關心”自己的歸期，想來這一趟回去必不簡單。

只是這一切都是慕云漪別無選擇的，何況離開西穹這么久，借著國喪之名正好可以回去看望皇祖母和姨母，只是其余的，便走一步看一步罷。

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