許硯之也是一臉血，他一邊摸臉，身后還站了個人。此人一襲青衫，儒雅難當，唯一美中不足之處便是那空了一半的左手袖。朝華大驚失色，忙將三人迎入莊子里，許硯之長喘了幾口氣，閃了閃額頭道：“我的乖，方才這位仁兄與身穿黑衣的一群人一通亂打，差點嚇死我。”

這位仁兄所指便是陸輕舟。那身穿黑衣的一群人，季瑤也描述不出他們的來路，只道陸輕舟才一進門，一來便是一身血污，兩人被嚇了一跳，還沒緩過神，便又見了一群人殺上門來。

二人手忙腳亂，與陸輕舟一道反糊了那些人一臉血污。陸輕舟似是沾了酒，神情萎靡之際，嚷了半宿臨衍的名字，二人沒有辦法，這才將他扛了過來。原來四人一前一后，朝華二人在途中遇了些許偏誤，這才義莊中落座沒多久，許硯之二人便接踵而至。當真是巧。

待幾人七手八腳將陸輕舟抬到義莊的主廳之中安置好，臨衍姍姍來遲，見了他，詫異非常。陸輕舟神思恍惚，抬頭見臨衍，擺了擺手，又擺了擺手令旁的幾人先出去：“我來是想同你說一件要事。”他一頓，又指著朝華，道：“懷君同我提起過你。他方才走得太急，走到一半方才想起要給你一件東西，你且拿好。”陸輕舟自袖中掏出一封沾血的信，朝華滿心狐疑地接了，便聽臨衍道：“既如此，你們便先出去吧。”

他翻遍了正廳上下，廳里除了兩口黑沉沉的棺材，連半碗水都不曾見得。陸輕舟神色困頓，酒氣沖天，臨衍見之驚奇，才在他面前坐下，便聽他道：“你門中明素青長老要往西海收一大妖，說是想借此重振天樞門之聲望。你可愿趕在他前頭，打他個措手不及？”

另一邊，朝華拿了懷君的信，背靠木門小心翼翼張開。信是鳳弈寫的，想來此信先傳到了天樞門，這才落到了懷君手上。信中略微提了幾件神界舊事，又連著嘰嘰歪歪寫了大半幅情話，最后他才道：“那小寒山之上的陸輕舟有一日晷，東君探過，此為神界舊物無誤。東君自渡魂以來，成日沒有精神，我見之憂心，沒有辦法，只得帶他往長鳴山小住。若你還想找我，只管傳信長鳴山。”朝華眉頭深皺，往主廳一探，廳里談話之聲輕小，自陸輕舟進了房，二人連燈都不曾點。這又是鬧的哪一出？

她左右四顧，許硯之二人早不知跑到了何處，天階月色涼如水，她背靠著正廳的白墻，目之所及，前院里盡是棺材與清越的蟲鳴之聲。朝華貓下身，偷偷往廳里窗戶下一蹲，便聽臨衍道：“如此說來，這攔路劫持之人有兩波，其一為一伙道士，他們口口聲聲，迫您與之合作——前輩可知他們站哪邊？”

陸輕舟道：“看修為路數，或為太和觀，或為天樞門，說不好。”

臨衍聽“天樞門”三字，沉默片刻，陸輕舟又道：“第二伙人當是妖魔無誤。他們想迫我交出昔年先師手上的日晷，我好容易將他們打發走，思來想去，卻也實在不知道他們要那東西有何用。”

朝華聽得心頭惴惴，輾轉難安，臨衍又問：“他們又怎知那日晷在您的手上？”

蟬鳴之聲越發吵得人心頭躁郁。朝華聽了片刻，不得其法，貓身又往一個沉黑木棺材壁上一靠。她抱著膝蓋，百無聊賴，眼看夜空如水，義莊中落針可聞，連一口一口的沉黑木棺材都不那么滲人，一邊瞎想，她一邊緩緩閉上了眼，不知不覺竟這般睡去。

第二日長風破曉，許硯之拍了拍朝華的肩。她迷迷糊糊睜開眼，許硯之道：“我的小姑奶奶你就這樣睡了一夜當心著涼。”朝華支著酸痛的脖子左右一擰，一擰皆是沉痛。“臨衍呢？”她問。

“早不知何處去了，昨夜就不見了蹤影。他同那仁兄說要去西海捉什么妖怪，我方才還納悶……誒？朝華姑娘你跑什么？”

朝華怎能不跑。她強忍一身酸痛與晨間清冷，一路上氣不接下氣，待往義莊外的小路上跑了好大一截放才想起來，若二人乘馬車昨夜出發，此時怕早出了祁門鎮。她越想越氣，氣不打一處來，怎的昨日他一通火莫名其妙，今日莫名其妙竟一走了之？他若實在氣急攻心，或吵或打一架都情有可原，這撒丫子就跑，又是幾個意思？

陸輕舟與臨衍恰正在祁門鎮燕子丘外的茶莊里喝茶，茶還沒喝幾口，朝華一馬當先，手提司命便殺了過來。

倚湄公子期期艾艾，戰戰兢兢，一方小小的茶莊這便又遭了秧。

“你這莫名其妙，不告而別，到底是幾個意思？！”

臨衍一口熱茶嗆得莫名其妙，他站起身，朝陸輕舟告了個罪，淡淡道：“你這一言不合便拿劍迫我，又是幾個意思？”

“我何時拿劍迫你？”

“那你先下又在作甚？”

眼看而人你來我往爭不出個所以然，陸輕舟輕撫額角，宿醉未醒，道：“這位小姑娘你火氣忒足，我拉他往西海一去，一去又不是不回來，你動輒喊打喊殺，也太……”他一邊念叨，緩緩抬起眼，待將朝華打量了片刻，又打量了片刻，一驚。“等等，你不是那個……？！”

他目瞪口呆，左右四顧，看了看朝華又看了看臨衍，只覺一腔倫常道德盡被二人踩得碎成了渣。此一眼不忍直視，朝華忍了許久，此時見臨衍也偏過頭，她終于忍無可忍無需再忍，遂冷笑一聲，對陸輕舟道：“把你的勞什子怨言統統給我咽下去，我所做之事，由不得他人置喙。”

“……你這般口吻，又是否有些過分？”臨衍眉頭深皺，越皺便越令朝華心慌。她從未如今天這般感到心慌，正如她方才施追蹤之術，一路山水褪去，暖陽春日，她捏訣狂奔而來，一路的青山鳥鳴便都化作了竹籃打水的一場繁夢。

她也從未這般切骨地體味到，原來臨衍此人，當真會離她而去。

“你即刻同我回去。”朝華長劍在手，外強中干，行霸道之言，做蠻不講理之事。臨衍深感不可置信，看著她搖了搖頭，道：“你還講不講道理？”

朝華軟了些許，猶豫片刻，道：“若你同我回去，我便……”

“你便將我當做籠中之鳥豢養起來么？”臨衍也顧不得長輩在場，朝前幾步，拉著朝華的手腕便往門外拖。朝華眼看就要落下淚，臨衍將她往院中一丟。朝華還欲再辯，臨衍拽著她的手腕將她往影壁上一推，道：“我最后再問你一次，你到底還講不講道理？”

他此言懇切，他一字一頓，他面目全非。朝華從未見過臨衍這般模樣，正如她從未見過自己這般模樣。她本以為自己神體加身，隨心所欲，自也能運籌帷幄，從容進退。她本以為自己撩撥他，調戲他，到頭來定會迫他臉紅失措，迫他不由自主。

她此前絕少失手，更從未有過這般的倉皇。

“好，好，好。”她連嘆三聲，一瞇眼，道：“反正我也不是君子，你今日若果真同他走出這祁門鎮，我必也能將祁門鎮之百姓、連同里邊坐著的那個人屠戮干凈，看你如何救！”她此言既出，駟馬難追，再后悔也已來不及。

臨衍面無表情，放開她的手腕，一言不發。方才二人相爭，相距極近，他此時方才看出來，原來她竟當真險些哭了出來。手腕上的溫度一簇既逝，朝華看到他眼中的失望透頂與他眼波中倒影的自己，倉皇如鬼，蠻不講理，瘋婆子一個。

情之一物，一沾，則百廢待興。

臨衍退了半步，低下頭，道：“既如此，我同你沒什么可說。”

他轉身即走，不容置喙，亦不留半分情面。朝華一急，喊了聲“你給我站住”，她此番響動太大，陸輕舟聽得無奈，出了正廳，朝她一鞠躬，道：“并非我有意為難，實在是形勢所迫，誤會一個。這位姑娘不如就高抬貴手，放過這位小公子……”他話還沒有說完，朝華長劍在手，一劍劈了過去。

——我對他高抬貴手，誰又對我高抬貴手？陸輕舟大驚失色，不料此人竟如此蠻不講理，他也忙抽出長劍，兵戈相向，臨衍被二人夾在中間，進退維谷。

朝華劍勢雖猛，卻也是外強中干，紙老虎一個；陸輕舟一一回防，實不知自己究竟惹了哪門子閑氣，竟引來這樣一尊羅剎。她一劍雞飛狗跳，一劍劈得陸輕舟以劍擊之，二人你來我往，日頭正足，陸輕舟也被她磨出了些許火氣。

只見他目光一凜，右手凌空劃弧，咒訣一成，密密的劍網也旋即向朝華飛射而去。朝華仗著司命之銳，堪堪擋過，陸輕舟抓起院中石桌上的瑤琴，單手撫琴，琴音至處，樹木彎折。那倚湄公子見自己一把上好的琴險些被他探了個弦斷無人聽，心頭抑郁，苦不堪言，那頭陸輕舟一曲罷，朝華被琴音劃傷了胳膊，她不戰不休，不管不顧，仿佛醞了滔天的怒火，盡等著這一番給討回來。

臨衍劍光如一泓碧水，司命與滄海第二次敲擊，龍吟之聲響徹玲瓏小院。

“你給我讓開！”朝華道。

“住手。”他淡淡道。

“讓開！”

陸輕舟被這一對活寶擾得沒有法子，揉了揉鼻子，對倚湄公子道：“刀劍無眼，你要不且先退避。”那倚湄公子還沒來得及回話，便聽身后一聲巨響，原來那清雅的樹下一石桌，竟被一劍一孤光，生生劈成了兩半。

始作俑者卻是臨衍。他滄海在手，目光微冷，沉聲道：“可要繼續？我有的是時間陪你耗。”

倚湄公子聞聲，頭大如斗，只盼這二人蠻不講理，且千萬別將自己的請茶坊給拆了干凈。他進也不是退也不是，同陸輕舟相顧無言，有苦說不出。請茶坊外一驢一人，薄熙雯又換了一身男裝，風流倜儻，顧影自憐，一進門，便看到了這樣一幅景象。

那一貫溫吞的小相公形如羅剎，一劍當空，小娘子險些被他傷了肋骨。那日還在城郊爭風吃醋的小姐姐，此時也長劍在手，毫無仙姑之卓然仙姿，這劈頭蓋臉二虎相爭的樣，活生生如兩夫妻打架，不打理而專打人軟肋。

“當”地一聲，她手頭的一壺佳釀掉了地。

二人回過頭，見來人，一愣，如夢初醒。方才朝華一招一式泄憤般朝陸輕舟而去，怎的現在一想，陪自己見招拆招之人竟莫名又成了臨衍？

她一咬牙，死不認錯，死豬不怕開水燙，道：“給我放手……”她話音剛落，臨衍這才反應過來，原來方才情急之下，二人斗智斗勇，竟不知何時，他將朝華撂翻在地，此時正單膝跪地，一手握劍，劍刃距她的頸部不過半寸。

——當真被氣得上了頭。臨衍忙站起身，收了劍，只感嘆這世風日下，怎的一到了她跟前，自己的脾性修為竟一如不如一日。

他猶豫片刻，也將朝華拉起身。朝華咳了兩聲，氣不打一處來，拍了拍袖子上的土，道：“你當真狠得下手。”

臨衍不明所以，看了她片刻，心道，你不也狠得下手么？他拍了拍衣袖，往陸輕舟處遙遙一拜，道：“前輩見笑。”

他旋即轉過身，對朝華輕聲道了一句：“有意思么。”

此一句，輕飄飄四個字，卻令朝華如墜冰窟。

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