公子無忌不曾得見這場鬧劇,蓋因謝棕琳一行在偏院中鬧事之時,他恰好在后院書房的暗室之中自斟自飲。
單說自斟自飲也不盡然。酒是上好的流霞,其琥珀色液體呈在夜光杯里,隱隱可見杯底浮雕著的魚。
他的跟前放了一張桌子,桌子前是一團紅繩,再往前,兩條紅繩從屋頂上垂落下來,柔柔地纏在一雙皓白的手腕上。皓腕凝霜,紅白相稱,實是人間不可多得之盛景。
朝華雙手被縛,低垂著頭顱奄奄一息。這是她被縛靈栓壓抑力量的第十日,亦是她滴水未進的第十日。
十日前,她被公子無忌從蘭臺寺水牢中撿了來,二人在馬車上對視了片刻,朝華拔下金釵便險些將他當場格殺。金釵入體卻偏了半寸,公子無忌眸光一沉,非但不怒,反倒燃出幾分興致。
這一腔灼燃的興致便化作了此時的艷致困局。
朝華被縛靈栓掐住了命門,正動彈不得,公子無忌被夜宴之事累了十日,這才得空來檢視他的籠中之鳥。
此水鳥正被拔去羽毛,脫了銳氣,一點一點被他摧折得彎下腰。每念至此,他的一腔竊喜與殺意便不可遏制地奔涌而出,直將他燒得興致烈烈,仿佛一眼窺不見的死都成了久旱逢甘的一滴露。
露水滴在朝華的脖子上,這是他手中的酒。朝華仰起頭,茫然眨了眨眼,眼見是他,冷笑一聲,啞著嗓子道:“我說小王爺怎地這般陰魂不散,原來是色急攻心。你也不怕我將你一刀閹了,就此造福世人?”
“怕,當然怕,”公子無忌笑道:“所以你手上的繩子是縛仙索,腳上的鏈子是昆侖鐵,你的縛靈栓被我收起來封了你的脈,還有什么?”
他假惺惺一拍手,道:“此墻壁是玄鐵打的,上頭的石板是黑金石,我還從你頭發里搜出了一根針,嘖,九殿下當真是防人之心甚重,簡直連半分機會都不肯給。”
朝華瞇著眼睛盯了他片刻,忽而展顏一笑,道:“你想上我?”
公子無忌不料她竟這般直白,手一頓,一挑眉,道:“想嘛自是想的。不過在此之前,有一事事關重大,我受人之托,實在得先問你兩句。”
“何人?淮安王?——或者當稱他一句神界故人?”
她一臉譏誚之色刺得公子無忌心下一窒。
早知此人絕色,倒不知她連威脅人的時候都這般——如新嫩而帶刺的花,令人忍不住地想去摧折。公子無忌抬起她的下顎頗其同他對視,沉聲道:“你這又是從何處聽來?”
朝華冷笑而不答,他遂放了她的下顎,自顧自踱到矮幾前,又為自己倒了一杯酒:“也罷,此事本也瞞不了許久。我本想問你,這天子白玉圭在你體內這許久,其神力竟沒有絲毫消退之兆么?”
朝華被他這云里霧里的一句氣得笑了,道:“有與沒有,我又為何告訴你?”
“此問題甚是愚蠢,我也是受人之托,忠朋友之事,你莫笑我。”
他將杯中流霞一飲而盡,此玉杯別致,葡萄美酒,玉杯的瑩潤光澤在這由四方燭火點亮的暗室之中蒼冷如冰。若此物真如冰,也必有消融的一刻,正如他的死與惶惑也終將消融,四方山河也終將落入到他的手中一般。
暗室中燃著經年不散的香,此香清冷,有鎮魂之效。
公子無忌不喜這清冷香味,他就著精巧的玉杯瞇著眼睛看了片刻,又道:“第二個問題,你入輪回之時尚未脫離神籍,你的魂火之力必然較其他魂火更強。那具神力無雙的身子自不可能跟你一起去,這神魂分離許久,你到底是如何撐過來的?當真只是因著一個天子白玉圭么?”
朝華懶得理他,自顧自閉目養神。她渴了太久,昏昏沉沉,早不知今夕何夕,亦不曉得此不陰不陽的一人到底所謀何事。公子無忌也不迫她,二人各自靜置,各自發呆。公子無忌想到了死之永寂,她則想到了白蕊。
那時她往輪回境里縱身一躍,其魂力雖有天子白玉圭庇佑卻也不免被業火灼傷,險些回不來。白蕊將九轉回魂珠給她的時候并沒有告知她,此乃其天帝憐子之心意。
那九重天帝君的心意時斷時續,令人揣摩不透,頗似她在王城里光著腳丫子四處奔跑的歲月,一不留神便被敲碎得無影無蹤。
九轉回魂珠護其魂火長明,天子白玉圭助其神體與魂火共存。后朝華將九轉回魂珠贈與白蕊,她的魂火雖經八百年摧折亦還正強盛,但魂火的消耗如指尖流沙一樣細微不可覺察。
東君封其神力,臨衍許其余生,這于她來說已是上蒼之恩賜,再而后不過魂火寂滅,歸于長河,實在無甚可畏。
朝華垂著頭低笑了兩聲。她聞到傀儡香的清冷與綿密,抬起頭看了跟前不生不死的趙桓一眼,沒由來道:“這香令我想起故國。”
公子無忌訝然回望,見其神色悲戚,不似作偽,便道:“九重天上的事情,你還記得多少?”
深埋在泥土中的王城,斷壁殘垣,古樹參天,這是神界湮滅后她的一個夢。朝華笑意更深,閉口不答,公子無忌神色一冷,又道:“臨衍果真是溫冶的轉世?他的魂火竟有這般淵源?”
朝華閉口不答。
她的默然觸得公子無忌心下惱怒。他端著玉酒壺走到她的跟前,居高臨下,仿佛俯視一個玩物。
“我聽人說,九殿下昔年在神界的時候甚是……無所顧慮?”公子無忌抓著她的頭發,迫其抬頭仰視著他。她瑩白的脖子與鎖骨如玉雕般無暇,她的發絲太軟,一手綿柔,一手意猶未盡。
一壺瓊漿順著她的臉頰與下顎流到脖子上,又滾到衣襟深處,沾得衣領鎖骨上一片濕。
公子無忌一面倒酒,一面若有所思道:“無所顧慮,這詞不好。不甚精確。我倒覺得,這該稱作……”
“穢亂宮闈?”朝華笑道:“你可是想說這個?”
公子無忌眸光一沉,若有所思,將她的頭發扯得更緊。
“好說,”他跪坐到朝華跟前,俯身湊到她的耳邊低聲道:“那時南安寺初見孤便在想,這般如謫仙一樣的一個人,若行這穢亂宮闈之事,該多么令人……難以忘懷。”他的氣息噴在她的耳邊,瘙得她一陣癢。
“你想試試?”
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