由瓊海山莊穿行過了稀疏樹林便可見泥濘的官道，沿官道往西，經永定縣穿行而過，再經過三縣一河一丘，便可見永安城的城墻在晨曦之中巍峨佇立。一夜肅殺過盡，夜雨滌錦了幾人身上的疲態與血氣，洗不去一腔若有若無的思緒上下翻滾。

臨衍偷瞥了一眼朝華。十幾日不見，其神色倦怠，瘦了些許，想來也受了不少苦。她的這一番受苦相比于洗塵山莊一地浮尸實在九牛一毛，臨衍想到修竹小路之中青灰色的尸體與未干的血跡，心下一緊，悶得發疼。

但他依然無可救藥地想到朝華是否在慶王手中受了苦。

他不知她為何陡然發難，忽而就造了這許多無必要的殺孽。他甚至覺得她這是為了護他——那時他頭暈腦脹，殺紅了眼，聽得那一句“天樞門弟子”后眼看就要犯下不義之舉。

她或許是為了護著他方才替他擔下了這許多罪責。念及此處，越發不忍深想。

待得馬車行至永安城客棧之中，臨衍丟下一句“早些歇息，之后的事之后再圖”便一個人往房中踱去。謝棕琳眼見二人氣氛不對，懶得摻和，丟了一句“后會有期”便不見蹤影。兩間客房旋即用于安放兩個相顧無言之人，朝華身心俱疲，實在做不得他想，嘆了口氣，也慢吞吞挪上二樓。臨關門前她又同小二要了一桶熱水。

距破曉還剩約莫兩炷香，若得洗個熱水澡，閉眼小憩片刻，那邊還有片刻安寧。她一念至此，脫去衣衫，潛入熱水桶中，只覺天地萬物只剩了個熱騰騰的安寧，縱是深秋之天色，這環繞周身的熱度實在救人于水火。

朝華在熱水中泡了片刻，忽又想起肩頭舊傷。神體愈合之力甚強，方才還被冰錐當胸穿過的地方此時已經結作了一塊丑陋的疤，她思前想后，深覺還是應該抹些藥物求個心安。

朝華小心翼翼翻趴出熱水桶，就著一個包袱搜了半天，這才猛然想起來，此乃臨衍的包袱。方才下車時他走得太急，順手撈了個包袱便把自己悶在了房中，此時細拆開來看，他的包里除些許傷藥法器之雞零狗碎，就剩了兩三件干凈的衣衫。

要說干凈也實在勉強，外頭的雨太大，包裹在外層的湖藍色長袍早濕了一半。里頭兩件月白色外袍勉強能穿，再里頭一件雪白的里衣護得甚好，抖開還有皂角香。

朝華將那衣服提出來端詳了片刻，搖了搖頭。

她將二三衣衫往床上一丟，正思索此人睡了沒，何時才能去換包袱之時，便于此不當之時機聽到了敲門之聲。

敲門聲越敲越急，朝華心頭郁郁，隨手抓了一件月白色外袍籠在身上，急慌慌拉緊了衣襟前去應門。

方一開門，臨衍之所見便是她這幅濕漉漉的樣子。她的發梢還是濕的，發間水珠將前襟濡濕得斑駁了幾塊，她的脖子柔白，肌膚勝雪——穿的還偏生是他的衣服！

“我來……包裹拿錯了。”

他低頭干咳兩聲，滿腔不忍直視，朝華忙打開房門迎他入門，直至他一臉尷尬行得房中，直愣愣往桌子邊上一杵，朝華方才反應過來，自己喊他進來作甚？

“……東西被我抖出來了，你自己收拾。”

木桶中的熱水蒸汽騰騰，秋意寒涼，霜色撒在窗臺上。臨衍手忙腳亂將那些雞零狗碎往包袱中塞，一邊回過頭皺眉道：“你冷不冷？”

朝華剛想說不冷，方一開口，結結實實打了個噴嚏。

“……披著，不許脫。”臨衍將自己那一件石青色長袍往她肩上一攏，又回得床邊道：“陸前輩落入了淮安王之手，慶王的鴻門宴必有后招。我們此行甚是崎嶇，也不知接下來該怎么走——謝前輩去了何處？”

“她有她的消息網，無須我們擔心。”朝華哈欠連天，湊到臨衍身邊，披著兩件外套斜靠在床柱上道：“接下來你作何打算？”

此一句不問還好，一問便又引得他深感無力。臨衍手頭一窒，嘆聲道：“他們之前提了一句白帝城，我忽而想起凌霄閣雖遠在昆侖虛，但慕容凡的本家卻是蜀中之人。若我們之前所料不錯，薛湛同慶王早有勾結，那他們的后手只怕還在那頭。你說呢？”

朝華半晌不言，直至臨衍又問了一句，她才回過神道：“慶王那時忽然同我提起我神界舊事。我不知他是受了何人指使或是得到了何消息，但此事可疑，我斷不能坐視不理。”

“你要去年尋昔年九重天湮滅之隱情？”

朝華搖了搖頭，道：“我也不知道這背后是否還有隱情。昔年我從輪回中回來，九重天湮滅之舊事全靠小蕊告知于我，若說這背后當真有何隱情……”

她吞了后半句話沒有說，臨衍聞之了然。若當年的隱情連白蕊都不惜瞞著她，想必此事必不易與。巴山夜雨漲秋池，秋池不知漲了沒，一夜大雨卻下到了早間還未曾停歇。

“如此，那我們便一同去蜀中看一看吧，”臨衍道：“陸前輩的舊賬，加之你的舊賬。我們有許多賬要同這慶王算一算。”

“還有薛湛在天樞門時的賬，”朝華走上前，輕撫著他頸邊的妖紋，眉頭深皺，道：“我今日見得那妖怪又來尋你。蒼風？是吧——他想迎你回妖界王城？”

臨衍偏過頭，長嘆一聲，道：“說是迎也未免太客氣了點。他們三番兩次拿我的血脈做文章，從祁門鎮一路到了雍州，我若再不向他們表明立場，未免也顯得太過人善可欺。”

“什么立場？”朝華聞言，忽而低頭莞爾道：“天樞門弟子的立場？還是……？”

“我的立場，”臨衍握著她貼在他側臉上的手，沉沉盯著她，道：“你今日又為我擋了退路。照說我不該一怒之下沖動行事，而你今日聽得那句天樞門弟子便行此不義之舉，我知你好意，但，下次……莫再這般。”

一番心思袒露得猝不及防，朝華不料他竟這般通透，沉默了片刻，道：“你可有殺過人？”

見他不答，她又道：“無論何人，因和借口，犯下殺孽都是為罪惡。我早是罪孽加身之人，昔年在九重天上的時候，我因著王族不受律令制裁之顧造了不少孽。現今我雖跳脫紅塵，這些事情終究還是在我的身上如影隨形，不得掙脫。若說這世上還有什么我能為你做的事，那便……”

臨衍想到陸輕舟的日晷之中，宗晅的那一句“八十多條人命”。

“既然你自己都說殺孽是為罪惡，為何你替我抗下這罪便能夠冠冕堂皇？”臨衍將食指印刻在她的唇邊，搖了搖頭，道：“我并不感激。我心悅你，這份喜愛不是因著感恩或是其他事情——我有我的道路與選擇，正如同你有你的道路與選擇一樣。我能陪你走這余生已是莫大的榮幸，但……我希望你莫要在我的余生替我背負一些本應由我背負的事情，可好？”

他的語聲太輕柔，柔得朝華險些忘了他方才是在生氣。

“我并非……”

“你若想尋故國蹤跡，我陪你一道，你若想清楚了要往何處走，我也一直在你身邊。但……莫要再替我做任何決策，哪怕這決策本身是為罪惡，這也是我應當承受之事。我想與你相知相愛，而非依靠你、或者令你依靠我。你可明白？”

他的食指烙印在她的唇上，熱得猶如野火在燒。

“我們都有各自生在這世間所無可奈何之事。我曾恨極了自己的這一身妖血，就如——我且妄自揣測，就如你曾恨極了那將你驅逐的故國。此為天命所歸，人力所不能及。但這世上依然有許多事是我們應當去承擔的事，比如陸前輩的安危，我同師門之事。昔有圣賢曾道一句飄飄何所似，天地一沙鷗。如今當真天地蒼茫，前途未仆，我成了師門棄子，而你……”

“我自始至終都是一個人世浮沉客，”朝華溫言道：“你許久之前曾問過我，乘奔御風，暢行宇內是否真是我所欲所求之事。不是的，我早沒有了來路，余生只剩一個歸路，但若此行……”

倘若此行有你，她沒有說完。朝華沒有說完，因為臨衍以吻封緘，咬住了她的嘴唇。初時試探，小心翼翼，而后深沉，輾轉，攻城略地，欲罷不能。

玉體橫陳，桌面瓷杯掃落一地，她被他平放到了木桌上。臨衍一手支在她的頭頂，鼻尖相距咫尺，他的眼中仿佛聚了四海星辰。

“遇了我，你可后悔？”他道。

他是一個生而帶著枷鎖之人，他同那些江湖浪蕩之客不同。遇了他這般一個一本正經的羈旅者，她可后悔？

不等朝華回應這一句后悔，他的手已探到了她的領子上。

（一輛車高調飄過）

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