她初時草草略過，大致理清了公子無忌的意圖，此時細看，卻原來事情比她想象之中更為有趣。

信中言，淮安王季蘅已奪舍了臨衍的身軀，此時正在妖界王城里嚴陣以待，等的便是朝華自投羅網。

公子無忌又道，季蘅其人為達目的不擇手段，倘若光憑朝華幾人的力量，恐怕難以撼動他的野心。

謝棕琳連聲冷笑，心道，他這是被季蘅揍了或是被他賣了，怎地竟忽而向她來投誠？她轉念一想，此事雖匪夷所思，卻也并非毫無可能。

朝華在小寒山時便曾斷言，季蘅用來控制傀儡的手段也不過這么些。倘若慶王的真身是公子無忌，想必他也必有把柄落在了季蘅的手上。

傀儡香，這是謝棕琳的第一念想。

此物慶王曾在水牢之中提過一次，如今細細想來，怕不是此人不甘屈居季蘅之下，上天入地地尋求傀儡香的解法。卻不料兜兜轉轉，傀儡香一物好巧不巧，恰同陸輕舟的師叔吳晉延有些許淵源。

謝棕琳思索片刻，將那封信折成了一個紙鶴后吹了吹。紙鶴騰空而起，她尚不放心，又找出紙筆寫下幾個字。

——“我雖不知季蘅三番五次尋我是為何事，但如今來看，公子無忌同季蘅相互猜忌，二者或許相互握有把柄。我猜季蘅的另一個把柄同我有關。我雖不知此物是什么，但我猜他除了神界舊人的身份，恐怕還有一層身份為你我所不知。”

紙鶴附了她的靈力后翩然拍著翅膀飛出窗外，直往小寒山而去。此紙鶴將從京師一路南下，至小寒山，再至鬼蜮，入妖界，最后落入朝華手中需得三日。謝棕琳看著紙鶴飄遠后安然點了點頭。

也便是在此紙鶴騰空的檔口，一眾呼嘯營猛士從西街剛走不久，一輛灰撲撲的馬車便停在了西街路口處。

這輛馬車無任何雕飾，趕車之人也甚是老實憨厚，若較旁人來看，想必不會猜知車中之人的身份。

本應在西郊赴宴的公子無忌與魏征輝在車廂里大眼瞪小眼。

方才他聽罷謝棕琳的反應，毫不意外，甚至擠出些許尷尬笑意，輕搖折扇悻悻道：“能送出去就不錯了，征輝這事辦得甚是妥帖。”

——而她居然沒將你拆皮拔骨吊起來抽，此事實在出乎意料。這后半句話，公子無忌硬是沒好意思說。

“殿下為何斷定她能接了這信？”

“這個么……”

此事他的確無法斷定。但即便他難以斷定，也不得不佯裝出運籌帷幄的樣子。只見公子無忌端起茶點咬了一口，道：“在這件事情上，她與本王一樣，也沒有多少選擇。倘若你的對手是一個遠強于你的千年老妖精，你的一舉一動皆被人家制于掌中，另一個千年老妖精恨不得將你喝了你的血……你若是她，你也不得不尋求合作。”

“……這另一個千年老妖精是指……？”

公子無忌猛咳了一聲。

默然半晌，他幽幽道：“其實她也極其無奈，此事乃本王之過。更何況本王這般英明神武又講信用的人，她實在沒有理由不為本王心折。”

魏征輝不欲與不自知的人爭論這般無聊的話題。他張了張口，本想問一句王爺現在又去何處，卻發現自己的蛇頭仿佛同上顎黏在了一起。

他支支吾吾發不出聲，指著自己的嘴巴手忙腳亂，公子無忌見狀也愣了愣。他唰地一聲收了這扇，旋即反應過來，這必是謝棕琳的泄憤之舉。

她雖不能一刀砍了他，也不至于一刀砍了魏征輝，但令他受些苦痛卻是樂在其中。

魏征輝再張口時，天南地北南來北往的臟話便如連珠炮似地噴了出來。

公子無忌目瞪口呆，頭大如斗，魏征輝自己也為這變故驚得呆了。他的口舌仿佛全然不由主人控制，但凡他一張口，吐字清晰的語句必然臟得令人不忍直視。

公子無忌默然片刻，揮了揮手，對那老實敦厚的車夫道：“把他舌頭拔了給謝姑娘送過去。謝姑娘若還氣著便將他的雙臂一起送過去，此前本王對她多有得罪，若她能看在本王誠心的份上消消氣，這也是功德一樁。”

他安撫似地拍了拍魏征輝的肩，自顧自敲了敲馬車內壁，道：“往西郊農莊去。許小公子可還好？”

“回殿下，還病著。”

“只要人還活著就好。”

他佯裝心痛，長舒一口氣，又咬了一口糕點。荷花酥清甜不膩，實乃人間一絕，他細細將那一口酥咽下口中，一面咀嚼而一面若有所思。

其實另有一事，公子無忌從未對任何人說過。

季蘅自迎回了宗晅的身軀后便常發頭風之癥。他的魂火之力太強，便是宗晅的身軀也越發難以承受他的力量。季蘅在妖界耕耘之時便將人間世的一堆爛攤子留給了他，公子無忌坐鎮京師，羽翼漸豐，一張小算盤打得甚是愉悅。

年初時朝華曾到京師尋過他，此事他曾同季蘅提過。他對季蘅道，九殿下而今封印既解，神力無雙，除去長鳴山那一群鳳家的瘋子外，她還同鬼蜮往來甚勤。

鬼蜮之主雖不好輕易干涉六界之事，但他的同胞姐姐，那長青山里魂歸不久的白蕊公主可謂有摧枯拉朽之力。

白蕊同朝華素來親好。倘若鬼蜮有心，如法炮制，他們尋一合適的軀殼將白蕊的魂火塞進去也未嘗不可能。

季蘅聞言，雖表面上八風不動，運籌帷幄，實則也慌了神。

公子無忌知道他最為深沉的恐懼，而他十分樂意利用這種恐懼。

季蘅默然歸得妖界，默然鋌而走險，竟將臨衍那半人半妖的身軀制成了他的第二個傀儡。如此，宗晅的身軀坐鎮王城，臨衍作為新晉王儲同各部周旋，季蘅這才長舒一口氣，并在長夜之中得以安睡。

事已至此，樁樁件件，都尚在公子無忌的掌控之中。

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