才幾日不見——

他怎么感覺，殿下跟換了個人似得。

像這樣的話，以前根本不可能從殿下口中說出來。

不止是暮和，就連沈姝都驚了一跳。

她趕忙側身避開，有些不知所措把手背在背后：“既、既是這樣，便、便就罷了。”

楚熠抬眸，劍眉微挑。

“姑娘不生氣了嗎？”

沈姝連忙搖頭。

她可不敢讓堂堂熠王，為她“赴湯蹈火”。

皇宮里頭，還有一堆火等他滅呢。

“殿下不是還要商議正事嗎？正事要緊，正事要緊。”她忙硬著頭皮道。

楚熠見她不似先前那樣氣惱，也根本不是他先前想的那樣，對他有了不一樣的感覺——

他鳳眸閃過一絲無奈。

沈姝避開他的視線，趕忙轉個話題，問道：“殿下，你把皇上獨自留在太極殿，會不會有危險？雖然我能看見人的壽元，可萬一他們突然對皇上動了殺機，或是皇上壽終之日，并非在這三天之內，我都有可能看不見……今日李院使之死，便是我事先不曾看到的……”

“父皇不會有性命之憂。”

提到這個，楚熠重又變回之前在宮里那般沉冷嚴肅，眉宇間甚至還帶了幾絲，似怒又似悲的神色。

“父皇應是早有防備，前些日子，便把八十萬禁軍的虎符交給了我。”

他說著，嗓音微冷：“皇祖母……既未對父皇下死手，心底應還留有一絲情分。況且，他們沒拿到虎符，蕭家權勢再大，在朝野也遠不到一手遮天的地步，若我所料不錯，他們會讓皇兄先贏得朝野上下的贊譽，在此之前，不會輕舉妄動。”

沈姝聽見這話，想到先前在福緣樓里，楚湛曾經告訴過她：“前世熠王身死，皇帝雖舊疾復發，卻只是昏迷不醒。太子監國三年，才熬到皇帝殯天……”

這么說起來，“前世”說不定也是因為同樣的緣由，皇帝整整昏迷了三年，才會殯天。

至于皇帝最后之死，究竟是身子熬不住，還是因為別的……也就只有楚湛才知道了。

思及此，沈姝抬眸看向暮和：“暮先生……你先前說以目前皇上的病癥，活不過一個月，如今皇上陷入昏迷，那他的病癥……”

暮和搖了搖頭。

“先前是蝠鳥之毒誘發寒癥表象。現如今，又不知中了什么毒昏迷不醒，皇上究竟還能撐多久，實在不好說。”

楚熠在旁聽著，鳳眸微沉。

他鄭重朝兩人拱手：“父皇身上的毒，有勞二位了。其余的事，我來處理。”

沈姝與暮和趕忙側身避開，不約而同有禮回道：“殿下放心，我們定當盡心竭力。”

兩人話音剛落——

就有影衛叩門進來，將方才他們走后，太極殿里發生的事，稟報給楚熠知道。

這便是掌管禁軍虎符的好處，只要禁軍在的地方，一切都逃不過楚熠的耳目。

影衛帶來的消息，沒有避諱沈姝與暮和。

當沈姝聽到，太后命禁軍將那些宮婢，全都帶進后宮慎刑司嚴刑拷問，臉色一變。

“不好。”暮和擔憂地道：“太后既下命令，要在明天之前審出結果，必打算在那些宮婢口供上做文章。皇上昏迷之時，只有我們三人在寢殿里面，倘若明日朝堂之上，他們唆使太極殿宮婢，污蔑殿下“弒君”，以此向殿下發難……

當著眾多朝臣的面，太極殿宮婢眾多，為了保命他們必會咬死殿下是下毒之人，此局不好破啊。”

沈姝深以為然。

她沒想到，太后今日在太極殿污蔑熠王“弒君”不成，竟打了明日要在朝臣面前，唆使宮婢指證熠王的主意。

這是吃定熠王在朝臣面前，不能輕易動武。

一旦動武，非但不會像今日這樣，威懾到眾人。

反而還會在朝臣心底，落下“暴戾”的印象。

更難洗刷“弒君”的嫌疑。

沈姝越想，越對這位手段狠辣，連親兒子都不放過的太后，實在厭惡得緊。

“無妨。”楚熠淡淡看向暮和，意有所指道：“本王的名聲，不是幾個宮婢能污蔑得了的，他們想污蔑，也得有命才是。”

沈姝聞言，抬眸看著他，不放心地勸道：“無論如何，殿下都要忍住，別像今日這般動武。”

聽見這話，楚熠鳳眸微挑，眼底劃過一抹亮光。

“姑娘這是在擔心我？”

只是簡簡單單的一句問話，卻教沈姝微怔。

說不擔心是假的。

可若對他說“擔心”——

沈姝想到先前幾次，熠王在她面前的說的那些話。

她直覺不想讓他誤會，趕忙清了清嗓道：“我把殿下當朋友，自然擔心殿下的處境。”

說著，她猶嫌不夠，看向楚熠強調道：“殿下別多想，真的就只是朋友擔心朋友。”

楚熠的鳳眸，淡淡掃過她無意識絞在一起的手指，唇角微勾。

“好。”他嗓音低沉地回道：“朋友就朋友吧。只要姑娘開心，做我什么人都行。”

暮和：……

沈姝臉色一紅。

見他又開始沒“正經”，她趕忙道：“時候不早了，我這便同暮先生一道回縣主府，研究外公留下的東西。”

說完這話，沈姝朝他深福一禮，對暮和使了個眼色，逃似的離開了房間。

仁壽宮。

湯公公從慎刑司出來，一路擦著額頭不斷冒出的冷汗，回到了仁壽宮。

他先去換了身干凈衣服，除去滿身的血腥氣，這才正了正神色，躬身走進了佛堂。

“娘娘，已經妥了。”他低聲道：“周進喜帶頭以后，其余那些宮婢，在慎刑司里挨不了幾下，便供出來了。一共三十個宮婢，供了二十五個，剩下那五個不愿吐口的，已經去了半條命，活不過明天早上。”

太后淡淡“嗯”了聲，目光卻始終放在，佛龕前供著的那串黑沉沉的佛珠上。

“你親去承恩公府一趟，把這事告訴給哥哥知道。明日朝堂上，我要先發制人，讓熠王根本沒有開口污蔑承恩公府的機會。”她沉聲命令道。

湯公公趕忙稱是，躬身退了出去。

待他離開以后，太后對著那串黑沉沉的佛珠，喃喃道：“三十年前，是你。三十年后，是他，都是你們逼迫我，我才會出此下策，都是你們的錯……”

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