從縣衙出來,夫子跟著我和陶正,到卿吟家附近的茶樓和他們匯合。
一見到夫子,卿吟原本有些懶散的坐姿立刻變得端正起來,眼睛閃過一道亮光,還聳聳眉毛,賊兮兮地在我耳邊說道,“難怪你們都趕著要救這位季蒼夫子。”
我額上一陣冷汗,立即斷了她的遐思,“不是因為美色。”
“我也不是那么膚淺的人。”卿吟笑嘻嘻回道,轉過臉,就站起身對夫子柔柔一禮,“久聞季蒼夫子大名,我是卿吟,家中商賈,夫子以后有什么需要,盡可直言。”
“人如其名,先行謝過。”季蒼夫子輕笑一聲,淡淡還其一禮。
向來豪放不羈的卿吟,剛才裝淑女就罷了,這時竟然還微微紅了臉。枉我一直覺得卿吟對韓二衷心不移,此時倒有些不確定了。
季蒼夫子早已知曉舉薦之事,便對在座的各位拱手致謝,語氣自若,與平日沒有什么不同,眾人也不由自主放松下來。
夫子剛落座不久,褚縣令派一個衙役來請,據說還有什么未盡事宜。
雖說這頓名義是給夫子的“壓驚宴”,但他本就灑脫,此時并不為難,立刻笑著先行告退。我們知道他如今無恙,就已然放下心來,也不覺得他有事先走有什么不妥。
“卿吟,你說季蒼夫子和我二哥,哪個好看。”見夫子走老遠了,卿吟還伸長了脖子望著他消失的門口,我不禁心生促狹之意,玩笑道。
“季蒼夫子這氣度風華,世上幾人能有?難怪他還沒有娶妻,估摸是沒什么人配得上他。”卿吟倒不介意,坦言品論道。
“你怎么知道他沒娶妻,也許在老家呢?”我不以為然。
“咳咳。你們兩個姑娘,背后非議夫子家事,不太好吧。”陶正面上有點不自然,但眼角眉梢掛著輕松的笑意,和前幾日那苦笑的樣子完全不同了。
“這有什么,男婚女嫁,人之常情。愛美之心,也不是獨你們男子才有,哪里算什么非議。”卿吟嗤笑一聲,故意逗道:“陶正,你說話可要注意啊,萬一在座的誰將來會成為你的師娘,你這不是妄議師娘嗎?”
陶正雙目圓睜,將信將疑的目光在我和卿吟身上來回。
“哎,卿家大小姐,你不要老是戲耍老實人好不好。”見陶正居然當真,我實在有些看不下去了。
“好吧,我錯啦。在座的姑娘都心有所屬。陶正,你別擔心了。”卿吟哈哈笑出聲。
陶正這才明白卿吟剛才的話是耍他,面上露出哭笑不得的神情。這玩笑并不是很符合他一貫尊師禮儀,不管怎么接口都難免有失正氣,只好裝作沒聽見一般,低頭去喝茶。
“夏曉、封無,你們怎么來了?”我這才得空,轉頭去問一旁坐著的那對安靜的“青梅竹馬”。
許是心愿得償的緣故,跟夏曉和好后的封無,整個人要柔和的多,與之前那個陰冷孤離的黑影子判若兩人。
他面上露出一絲笑容,簡短回道:“我今早出門,偶見卿小姐家的馬車里坐著陶正,問了陶叔后,知道你們假借出游來這里,就跟著來了。”
“我和封無也是夫子學生,心中一樣擔心他的安危。所以封無特意安排了一輛胭脂坊的馬車,一路趕過來。”夏曉軟軟回道,一雙含著春露般潤澤的眼睛微微彎著,煞是好看。難怪剛才她只是站在路邊,就有不少人偷偷去看。
“對了。剛才你為什么站在縣衙的后門?”我突然想起這一茬來。
“是我安排的。”卿吟得意地一笑,接口道:“你們進衙門后,我正巧看到胭脂坊的馬車停在縣衙對面,就派小二把他們叫來一起等。誰知道你們兩個時辰都沒有動靜,我生怕縣令偷偷把你們帶到不知名的別處去,打聽清楚這縣衙恰有三處門后,就麻煩他們二位和我一起,一人守一處了。不然,他們盯著衙門一天,難保不被拉去盤問了。”
封無點點頭,贊道:“卿吟姑娘確實想的周密,我們原本只想到盯著正門。卻沒料曉兒真的在南門看到你們。”
夏曉面上笑意不變,略微低頭抿了一下唇,道:“卿吟小姐聰慧過人,又熱心急切,先前若不是我攔著,沒準已經派人回去遞送消息了。”
“幸好你們沒有這么做,不然我爹在家一定著急。”陶正立刻接口道,面上還有一絲僥幸的輕松。
卿吟微不可見地撇了下嘴角,剛要開口,被我輕輕一拉,遂挑了挑眉毛,沒有在說什么。
我知道夏曉自尊心很強,卿吟也不是甘落人后的主,暗自覺得這兩人間的氣氛似乎有點不對,要是杠上了,那原本季蒼夫子危機化解的好事,指不準會變成什么樣。
也許是我想的過多。她們倆之后只是目光避開,神情卻都正常。封無隨口問了一句縣衙里的情況。我省去圣上不說,半真半假應了一下。陶正不會說謊,也就在我說真話的時候,才插說了一兩句。
“那就是說開原縣的縣令有問題,故意陷害夫子了?”封無若有所思。
“此事還未最終公示,封無公子千萬別對外說。”陶正謹慎回道。
“我真想不出來,夫子那樣氣質高潔的人,一個舊時同窗會因幾句言語不和就加以陷害。”卿吟飽含深意,壓低聲音暗自猜測:“我懷疑這里面還有文章。”
“夫子已經說的,還能有假?”陶正不以為然,“況且即使真有隱情,夫子連在……褚縣令面前都沒有明說,估計是不愿透露,咱們更管不著。”
“我就隨口說說嘛。”卿吟道,“好了,既然夫子不讓我們等他,那我們趕緊吃完,準備回家了。”
回府之后,我無心隱瞞,單獨找到娘,把今日包括遇到圣上之事,都一并告知。
娘雖有些生氣我出行之前的隱瞞,但見我們都沒事,說了兩句也便罷了。她有點感慨,我們幾個膽子太大了,尤其是卿吟,明明不是夫子的學生,還幫我們出謀劃策,卷入其中。她這話說的,也不知是贊許還是不滿。
我生怕這事會影響卿吟順利進軍我娘“兒媳婦”之路,趕緊又說了不少卿吟各種幫襯我的好話,才讓娘面上露出笑意。
不過,這種事嘛,我即便能幫她搞定我娘,韓二那邊,最終還是要看卿吟自己。只是一想到韓二的情商,我就覺得有點頭疼,可轉而又懷疑,萬一卿吟變心看上夫子,我這些不都是空想嗎。
我敲了敲頭,自己的事還沒搞定呢,還有閑心操心這些有的沒的。
因為季蒼夫子這件突發事件,我把尋找子夜族和龍鳳寺廟的線索擱置了好一陣兒,眼看就要過年了,必須趕緊拾起來。
說來也怪,有了點頭緒后,似乎老天也會幫忙。
我居然在從陶正那里借到的一本沂國古史附錄的野史里,看到了一些關于子夜族的情況。
據說它原本是沂國西南邊境的一支古族,族中長老有卜問龍鳳雙神,據古推今之能,更有不確切的附錄,曾有人在祭祀占卜中平白消失,若干年又驟然歸來,更離奇的是,其容貌竟絲毫未改。
這附屬的記載更像是傳說,玄之又玄,頗有夸張之詞,極力渲染子夜族的異能之處。若是平常人看到,多半會當做是胡話,但我看到,卻止不住久久心潮澎湃。
書中有這說法,哪怕有失實之處,只要不是空穴來風,那就說明,子夜族、龍鳳祭廟、神秘占卜,定與時空有什么關聯,若是這樣,我來到這里,極有可能就是心底猜想的那樣,和那個祭廟有關。
只是這書文末提了一句,子夜族原本住的地方曾因沂國城池外拓,打通過與外界的往來,后不勝族外人事侵擾,這個古族離開原本住的地方,幾十年之前進入了更深的古山之中,從此再無信息。
若是沒有猜錯的話,那子夜族原本住的地方應該就在沂國西南最邊界的云合城附近。如今看來,除尋找記載更細的古書外,我要想找到回到現代的方法,免不了要去一趟云合城、甚至更遠的古山里,尋找龍鳳寺廟及或許擁有打通時空之能的子夜族人。
我把重心重新放回這件事后,平素除了和卿吟往來,跟陶正借書這些活動,其余時間都在屋里忙乎。
除了豐富線索,我還另外備了一個小本子,專門記載查閱后整理的出行準備事項,包括行程安排等各種細節。不知不覺間,這個“攻略”小本逐漸厚了起來,而時間也轉眼到了臘月。
“小姐,過些日子,老爺和少爺們都要回來了。”這日陽光正好,秋香一邊整理著東西一邊說道。
“嗯。”我正在寫字的手停滯了一下,“不知道大哥現在怎么樣了。”
“聽說好多了,上次我聽夫人和霞姑說起,大少爺雖然比以前沉默多了,但是現在一心撲在軍中事務里,精神恢復了許多。”
“我也聽娘說起過。”我嘆了一口氣,道:“大哥這樣,是想把心思全部占盡,才不會想起阿嫵姐姐吧。”
“大少爺對阿嫵姑娘確實癡情,那時……真把大家都嚇壞了。”秋香揚起臉來,一時停了手里的動作,半晌后,才細聲道:“難怪她也會這么保護大少爺。”
“是啊。”想到阿嫵,我心中隱隱一痛,忽然問道:“那條裙子,你幫我收好了吧。”
“收好了。”秋香回道,見我面上神色黯淡,連忙調轉了話頭:“聽夫人說,大少爺能好轉,陸青少爺幫了不少忙呢。”
我筆端一頓,道:“這倒不意外,有他在,總是什么都不用操心。”
“好像是陸青少爺拿了一本軍書給他看,大少爺原本那些日子沉默疏冷,過了幾日,就又和二少爺他們時常在一起探討,恢復了在家時候的相處。聽夫人說,大少爺還在將軍面前立誓要打敗赫久族,之前她一直擔心大少爺精神萎靡,郁郁寡歡,現在又怕他心思過急,太累著自己呢。”
“哦,大哥的事,你聽說的不少啊。”我隨口道。
秋香一瞬臉紅,低聲嗔道:“小姐,我還不是怕……怕你擔心,才把聽到的都告訴你。”
“我知道。”我點點頭,“娘也跟我說起過,不過,今日聽你說起來,對大哥更覺得放心了不少。”
秋香一垂眼眸,轉而道:“陸青少爺也要回來了。”
“嗯。”
“他現在也是將軍,不能常回府里。小姐,你就不要再使小性子,跟他鬧脾氣了。”
“我哪里鬧脾氣了?”猛然聽到秋香這么說,我有點無奈。難道我的合理疏遠,在這小丫頭眼里,就是鬧脾氣?
“你們明明……”秋香小心看了一眼我的臉色,止住了話頭,一副隱晦閃爍的神情。
我心中嘆了口氣,也罷,等和陸青說清楚后,也要跟秋香解釋一下。卿吟就罷了,這丫頭可是整日跟著我的,要是每天在我面前這么提起,難免尷尬。
“秋香,我之前問過,你有沒有意中人?”我不動聲色地換了話題。
“小姐!”秋香果然顧不上之前的話題,臉上飛上兩朵紅霞,嬌嗔道:“你怎么老問這個!”
“這屋里,就我們兩個。”我不以為然,道:“如果有,一定要盡早告訴我。趁著我還在。”
“你要去哪里?”秋香愣愣問道。
我打了個哈哈,道:“我總不會一輩子在這將軍府里吧。這之前,我想給你安排個好去處啊。”
秋香瞬間了悟一般點點頭,垂眸輕聲道:“小姐去哪里,我就去哪里。”
我要回現代,你可去不了啊。我心中苦笑,知道她是會錯了意,還以為我指的是嫁人出門呢。
“秋香,我看陶正人品不錯,你覺得他……”我不知她的喜好,隨便找了個認識的人試探一下。
“小姐莫要亂說。”秋香急急打斷:“陶正是有錢人家的少爺,我只是個小小的婢女,若是被別人聽到,會……會說我癡心妄想。”
“什么少爺婢女,我就是問問陶正那個類型……”我正解釋著,忽然停住了,難道秋香不喜歡陶正那一款?按理說他品貌端正,作風正派,應該挺受歡迎啊。
“那你覺得……”我準備深入打聽一下。
“小姐,我只是一個丫鬟,不敢攀高枝,跟著小姐就很好了。”我還沒說完,秋香趕緊打斷了我。
“那可不行,你就像我的親姐妹一樣,別人也就罷了,你的事,我能幫還是要幫的。”我堅持道。
在這里,不管是陸青還是其他家人,都還有不錯的身份地位,可秋香是一個丫鬟,我若是不在,她以后的人生,恐怕多半只能按照這里的世俗規則被人隨意安排。就算這安排在別人甚至秋香眼里都是理所當然,但我還是想讓她能有機會自己選擇婚配這件大事。
“我知道的。”秋香似乎終于明白了我的決心,眼眸微微籠上一層水霧,咬唇細聲道:“謝謝小姐,我,我暫時還沒有意中人。”
見她理解,我也放心下來,交代道:“那你便留意些,不必去想什么身份地位的事。你長得這么好看,心底又好,做事也妥帖,誰娶了你就是天大的福分。只要對方也有意,我就會堅決站在你這邊支持你。”
秋香低下頭,看不清表情,許久后,點點頭。
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