十五日后念水山莊派人來詢問，可知念二主子去向，朝堂里的人方才知道念昔水失了蹤，連帶領著的兩千余人也不見了。

蘇木易聽聞消息大驚又大怒，以為是叛軍殘黨在半道上設截，將念昔水等人殺了。當時正是朝堂百廢待興的時候，官員將士在抗擊榮嗣內叛之中死傷的叛逃的占了泰半，但蘇木易仍舊是派出得力大臣領著精兵強將，自蘇城往蘇北一路尋查。

花三與蘇奴道：“我聽說，蘇木易那時候下的令是，活要見人，死要見尸。后頭得的結果坊間也沒有傳言，連個提這件事的都沒有，只知道念昔水是失蹤了。我曾從某個人那里聽說過念昔水失蹤當時的情況，但我也不知她說的是真是假。不知道蘇大人知不知道念昔水失蹤的這件事？我想聽聽看，蘇大人知道的跟我從別人口中聽說的一不一致。”

蘇奴點一點頭，道：“此事是由我領著人去辦的，我自然是清楚的。”

花三驚奇，道：“竟是蘇大人去的？！”

內叛之中榮嗣勢頭大盛，眼看是能拉下蘇木易，將蘇其二推上尊位的，因此朝堂之中有大部分人見風使舵，投靠了榮嗣，一起行反叛事。內叛結束后，朝堂里頭人已不多，得蘇木易信任的更已沒有幾個，又是動亂剛結束時候，余黨雖四處潰逃，但蘇其二的忠誠死士還在，獨自或組團刺殺蘇木易的人前赴后繼，不曾斷過。

這種時候，蘇木易竟然派了最親近、最看重、最能打的人往蘇北去？！

那些死士都是訓練有素的殺手，戰場上摸爬滾打過，暗夜里舉刀殺人無數，有的是能在各種情境之中取他命的經驗。他那一身功夫也不如何，當年連蘇春安手下一個副將都能贏他，他如何腦子這樣不清楚，將拳腳好的蘇奴調離身邊，去查一個無關緊要的念昔水的事情？！

說白了，念昔水真死了便死了，查不查的，對他當時的尊位鞏固也沒有什么影響的。

花三皺眉，她父親與大公子向來教她“萬事要先保自己重要”，領頭的留下了，才是留得青山在不愁沒柴燒。因此此時聽聞蘇木易將蘇奴遣去查念昔水的失蹤，激怒一連斥責幾聲：“胡鬧！胡鬧！他將你派出去了，誰能保護他？！若他有了個好歹呢，兩位殿下都死了，蘇地成了一個無主之地，又須得掀起一輪爭權奪利的紛爭定個新姓新主么？！真是胡鬧！胡鬧！”

蘇奴看一眼她面上激憤，被她身上輻射出的威嚴震撼，一時不敢言語。等見到花三似是一怒之后平復了些，才道：“當時景況，大批朝堂軍被榮二公子困在晴皖城，御三家被堵在西南城，也沒個護駕的心，以御三當時私兵力量，破攔截奔蘇城是綽綽有余，但御三家卻是退守西南城，沒個動靜，等到聽得榮嗣已死的消息才出兵趕往蘇城。唯有念昔水領著數千人，千里馳援，與圍堵的榮家軍以少打多地鏖戰近一月，最后破了圍堵趕赴蘇城，并協助尊主收拾殘局，重立朝堂。尊主道，這是大恩大義，大恩大義必得他大報，方才能顯尊家恩威。”

花三“哼”一聲，不說話，示意蘇奴講念昔水的事。

蘇奴道：“當年我領著人，自蘇城往蘇北查去，一路詢問百姓，可有見到念昔水隊伍經過，百姓皆說未曾見過，路上鎮守各縣鎮的朝堂軍也不曾見過念昔水領人行經。按理說，念昔水領著剩下的兩千余人班師回家，該是一支動靜不小的隊伍，但凡經過就必會有人看見，蘇城往蘇北雖然一路平坦，山路小路眾多，但還是官道最為快捷好走，念昔水當時又恰好得了念水山莊的急信，道母親重病，他急著返家，選的必定是官道，可這官道一路上，確實一點多人行軍的痕跡也沒有。”

蘇城到蘇北，快馬不歇三天可達，行軍則五天，二千余人行軍，必得留下駐扎或吃或住的痕跡，或是在朝堂軍所在營地借宿歇息，但這些都沒有。

蘇奴道：“我一路尋到蘇北念水山莊里頭，一無所獲，念水山莊接我的人是念故水，也是憂心憂慮，道至我到的那日，念二主子還是沒有一絲消息，母親急病已撒手人寰，他想要通知他奔喪也沒個去向。”

花三點了點頭，暗暗道，她倒是沒有欺我，這部分倒與蘇奴說的一致。

蘇奴道：“念故水那時也派了人往各處查探，還沒有好消息回稟。他家母剛逝，山莊內又逢了幾樁大變故，一時也走不開，只好委托我代他尋他二弟，哪怕是尋回一具死尸，他也好對莊里的人有個交代。我當時記掛尊主安危，但這念故水是行大禮托我，我也不好推辭，離了念水山莊，一邊往外扔了只飛鴿上稟蘇尊，一邊在往蘇城回的路上在各山路小路上尋，后來接到蘇尊飛鴿傳書，令我全力相幫念水山莊尋人，莫叫救尊護駕的勇士寒心，一邊在信里夾雜了另一個字條，上頭也不是蘇尊的字，像是個孩童寫的，只有兩句話，似乎是告知了念昔水的去處。”

字條上的字，歪歪扭扭，斜得像喝醉酒躺倒在地的人，有些字要努力辨認才辨認得出，可見寫字的孩童不是一個愛念書的好學生，字條的紙也不是朝堂里頭用的紙，倒像是外頭人家自己做的那種紙，粗糙得很。

紙上字分了四行，寫了兩句。

花三在心里默念：昔水尋道，長生已得。東去彼西，南下溆浦。

蘇奴想了想，將當日所見字條上的字念了出來，道：“昔水尋道，長生已得。東去彼西，南下溆浦。”

花三心里道，看來那女子確實沒有誆騙我，連這一處的細節，也與蘇奴說的一樣了。

便對當日那女子后頭說的話有些放了心。

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