“妹妹有什么事，快些說來。”孫太太無比熱情。

“也沒什么，我只聽人說起過繡娘試，但在許家消息閉塞，什么都不清楚。”許三春道：“所以，想向姐姐打聽打聽，究竟怎樣才能通過？”

孫太太揮了揮手帕讓她坐下，道：“這事兒，你可算是問對人了。我滿十六歲的時候，就去參加過。”

“要說起通過的資格，在沒考之前，誰也不知道誰能過。有些明明繡功糟糕，但也過了。我那年不知怎的，整個南鳳鎮里沒有一人通過。”

“這是為何？”許三春問道。

“用來考試的白絹，并非普通的白絹，是織錦府專為了繡娘試所特制。”孫太太回憶起當年，道：“所有人繡的，都是同一種陣法，是最基礎的清神陣和黃粱陣。能不能通過考試，在繡完陣法之后，馬上就會知道。”

第一次有人詳細說起繡娘試，許三春聽得十分認真，問道：“怎么會馬上就知道呢？”

“因為合格的繡娘，在陣圖完成的那一刻，就會有法力顯現。”孫太太嘆了口氣，道：“不過，大部分人都是沒有的，我當年也沒有。”

“法力怎么個顯現法？”許三春好奇地問。

“這你都不知道？”孫太太看了她一眼，在大商朝，關于法力的事情，算得上是常識。沒想到，這個新認的妹子竟然不知道。

許三春搖了搖頭，道：“我在許家有干不完的活，每天還要練刺繡，也沒什么人跟我說話。”

許金水夫婦如此苛待她和啞娘，有這么好的機會，她當然要給對方上一記眼藥。這種惡行，他們既然做得出來，就別怕被人知道。

“還有這種事！”孫太太氣憤道：“你啞娘不是他妹子嗎？你是他外甥女又不是奴婢。”

許三春道：“我們畢竟住在許家，理應出把力。”這種事點到即止就是，說太多反倒不美。

“你們就是太好被欺負了！”孫太太摸了摸她的頭，道：“不怕，以后有姐姐我替你做主。居然連法力都不知道，許家究竟是怎么個欺負你們。”

“陣圖呈現的法力顏色，和天上暗月的月暈顏色相對應，由外到內：赤橙黃綠青藍紫。在繡娘試的時候，最常見的是赤紅色，偶爾天賦異稟的女子會出現橙色。”

“那紫色呢？”許三春問道。她想起有好幾次，在自己針尖出現的那一抹淺紫色。

“紫色，據說只有居住的京城織錦府的女郎，才會擁有的法力。”孫太太笑道：“你就別想那么多了，只要能出現赤紅色，就能通過繡娘試。”

許三春按下心頭疑慮，轉而問起別的事情來。孫太太將她所知道的都說了，道：“這些都不是什么秘密，你回去好好準備繡娘試。”

她心里，越發憐惜起許三春這個孩子來。繡娘試，哪里是這么容易過的？這么多年了，明明都是一樣的繡法，一樣的針一樣的線，偏偏有的人就能秀出陣圖，有的人無論怎么努力，繡出來的就只是普通的繡品而已。

在這件事上，還真沒什么公平可言。

待許三春離開后，孫太太便差人去田臺鄉打聽她的身世。她雖然說的可憐，但孫太太還是留了幾分心，先核實她所說的話。

打聽來的結果，比許三春自己所說的更加過分。原來，她還背了一個私生子的名聲。

孫太太聽完回稟，心里就有了別的計較。

繡娘試就快到了，從京城織錦府遣出的天工娘已經到了南鳳鎮上。大商朝有二十七郡，南鳳鎮屬于五安郡轄下。各郡的繡娘試，由一名天工娘負責，親自到各鄉里主持繡娘試。

繡娘試的通過標準如此簡單，卻派出天工娘親臨，說明了朝廷對此事的重視，決不允許有任何疏漏。

有了孫太太的講解，許三春總算摸清了織錦府的構成。

從鎮開始，便開設繡學。剛通過繡娘試的女子，便進入繡學開始學習，被稱為繡娘。往上依次是婉娘、慧心娘、巧指娘，在各地任教。

想要成為天工娘，光法力高強還不行，得被各地郡守推薦，由織錦府考核通過后，才能供職于京城的織錦府里。天工娘身份高貴，比郡守的官階還要高一級。

再往上，就是掌管織錦府事務的織錦官，和掌織錦府的大織錦官。

對普通老百姓來說，能見到織錦府里身份最高貴的女郎，就是天工娘了。每六年，天工娘就會到所負責的郡里來，走遍每一個鄉，主持繡娘試。

這是大事，但在許家的重點卻不在這里。

“你替我回孫員外，我們答應了！”汪氏咬牙切齒。好個孫員外，知道他們急需用錢，在這節骨眼上跟她談價格。

鄧大娘眉開眼笑道：“好妹妹，你早點應下不就結了？何必這么麻煩。”彩禮再多，她拿到手的也只是一份喜錢，只要這樁婚事能成了就行。

汪氏沒好氣道：“行了行了，你快去。明兒就把彩禮抬來，把人抬走。”她必須趕在繡娘試之前，把許三春這個大麻煩清走。

田臺鄉已經多年沒出過繡娘，但不怕一萬，就怕萬一。

臨回家前，她來到保甲府用來關人的柴房前。鎮里并沒有處置人犯的權力，有了疑犯后都臨時找地方關起來，再押解到縣里去聽候發落。

“兩位大哥辛苦了，請你們喝點茶潤潤喉嚨。”汪氏摸了幾個大錢出來，堆著笑放到看著門口的兩人手中。

“你進去便是。”其中一人掂了掂手中的大錢，抬著下巴示意。許蘭是王誠特意吩咐過的犯人，他們不敢輕離職守。

保甲府并沒有監牢，他們也不是獄卒。只是奉了王誠的命，看住許蘭。

“娘！”見到她來，許蘭站起身沖到柵欄前，急切地看著她道：“娘，我能出去了嗎？”

“還不行。”汪氏搖了搖頭，道：“就快了！明兒孫員外就來把許三春抬走，有了這兩百兩銀子，我就不信保甲不放人！”

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