那曹氏的侍女桂珍如此會說話，又如此會做戲，倘若不是他們早就知道了曹氏與平南伯府的真正心思，恐怕都要信以為真了吧？

看來平南伯所圖甚大呀。

曹皇后與承恩侯是否已經決定對謝璞袖手旁觀，甚至打算犧牲他做擋箭牌，還是未知之數，但平南伯顯然在陷害親妹夫謝璞的同時，還沒有放棄拉林東南下馬，牽扯林家的打算。

以曹皇后、承恩侯與林昭儀、林家之間的關系，一旦前者得知平南伯的用意，哪怕原本不想管閑事的，也會忍不住參一腳進來了吧？計劃一旦成功，林昭儀與她背后的林家就要元氣大傷，這對曹皇后與太子，無疑是極為有利的。

能達到這樣的目的，犧牲一個謝璞又算什么呢？謝璞雖是曹家女婿，但除了舍得給錢外，一向不肯聽從曹皇后與承恩侯號令，不愿為曹家辦事。這樣的女婿可有可無，對比有希望成為曹氏新任丈夫的方聞山，能增強曹皇后一系對禁軍的控制力，似乎比謝璞有用一百倍！

至于平南伯府許諾會保住謝璞兒女性命，還有替他保管財產，將來交給他一雙兒女的話，無論是盧復之，還是左肇知、蔣孝荃，都只是聽聽算了，并沒有當真。

這種口頭承諾，又不為外人所知，就算事后平南伯翻臉不認，謝璞又能奈他何？他長子長女還在平南伯手中，謝璞投鼠忌器，這個虧也只能認了。

至于曹氏，雖說是謝璞長子長女的親生母親，虎毒不食子，不可能會對親生骨肉不利。然而她都決定好要改嫁方聞山了，到時候再把一雙兒女留在娘家，他們還不是任平南伯揉搓么？平南伯只需要說服胞妹，讓兩個孩子暫時衣食無憂，曹氏就不可能做出什么激烈的反對舉動來。而等她嫁到方家，有了方聞山的骨肉，滿心滿眼都會被新的孩子占據。過得幾年，還能有多在意她與謝璞所生的兒女？

盧復之把平南伯與曹氏可能有的想法分析一遍，便忍不住嘆氣：“謝璞叫他們算計到這個份上，真不知是前世欠了曹家多少孽債，以至于平白無故，就被這等喪心病狂的姻親盯上了。這哪里還是什么妻子、舅子，分明就是不死不休的冤家呀！”

他滿臉鄙薄地說：“你們不知道，那個叫桂珍的婢女還跟謝璞暗示，說平南伯與曹氏已經有了約定，要聘他長女為兒媳。哪怕這有些貪圖他長女陪嫁的意味，卻也仿佛更讓人放心了。畢竟，四分之一的謝家家財，也有幾十萬兩，不是小錢。平南伯既有所求，自然就更會為謝家出力——這真真是不把人騙到死，不肯罷休！平南伯連兩個親外甥都不放過，這算是哪門子的親舅舅？！那曹氏也不知是否知情。若是知情，那就真真枉為人母了！”

左肇知聽得連連搖頭，也覺得謝璞著實可憐。他問盧復之：“謝璞既然早從其次女處聽說了內情，想必是不會上當的。他如何答復那婢女？”

盧復之道：“他說事關重大，需要時間考慮，暫且拖住了。但那婢女心急得很，說明天再來，就要一個確切的答案了。因為這案子形勢不妙，若不能早早打點，就怕林家在宮中使力，使得案子早成定局，讓平南伯府無計可施。”

不用說，這肯定又是曹氏等人哄騙謝璞，逼他倉促做出決定的謊話了。

左肇知聽出幾分異樣：“曹氏如今還是謝家主母，手里又有謝璞長子，要為娘家謀奪謝家產業，竟然還需要謝璞點頭才行么？”

盧復之點頭：“據謝璞說，他家產業由幾位大掌柜聯手打理，要調集大筆銀錢，需得家主許可，否則就算是主母，或是謝璞之母、謝璞之子，也無權調動。而謝家的規矩，每個月都要換一句密語，再加上家主手書，才能調動五千兩以上的銀錢。從前曹氏每每要從謝家吞沒大筆金銀，反哺平南伯府，都要編造理由，向謝璞請示才行，謝璞也因此才能記下那一本秘賬。那密語除了幾位大掌柜，就只有謝璞知曉。據說曹氏曾經打過主意，要讓心腹取代一位大掌柜，好謀取密語，卻始終不能成事。謝璞頂多只允許她在底下的某些店鋪中，安插幾個心腹做掌柜，幾位大掌柜，卻使終沒有變動過。”

他隨即嘆道：“謝璞還不算太蠢，知道什么才是最要緊的地方。他那幾個大掌柜都十分精明能干，替他賺取了大筆金銀。若是換上了曹氏的人，只怕謝家的家底早就叫平南伯府搬空了。”

但也因為有這密語的一關，曹氏與平南伯如今要趁危謀奪謝家產業，就只能哄騙謝璞給出密語，并寫下手書了。

說到這個，盧復之又忍不住抱怨：“那個叫丁三的差役，著實滑頭！他收了文氏那邊的銀子，也沒放過平南伯府這邊的賞銀，給桂珍二人不少方便。倘若不是他還有幾分小機靈，知道有些消息不能泄露，恐怕平南伯府的人已經知道文氏母子來探過監了。”

蔣孝荃沉聲道：“文氏會來探監，是理所當然的。平南伯府的人不會在乎此事，曹氏更是明言提起和離，只不過理由是為了保住一雙兒女罷了。他們原不知道謝璞次女偷聽到了要緊的消息，因此并沒有將幾個老弱婦孺放在心上。那些哄騙謝璞的話，雖然細細想來，仍有不少破綻，但謝璞被困獄中，不通外界消息，又心懷焦慮，被逼得在倉促之下做決定，上當的可能太大了。我們都要感謝他的次女，及時送來了關鍵的消息。否則，恐怕便要與謝璞一般，被曹氏與平南伯引上了歪路，使得案情走進死胡同中，無法真相大白。”

左肇知看向盧復之：“你與謝璞好生商議一番，看要如何利用此事。曹家連番施毒計，所謀甚大，如今偏又沒有足夠的證據，能證明他家有罪。恐怕謝璞這回真要吃一個大虧，才能引蛇出洞了。若不能成功抓住平南伯的把柄，我們想要真相大白，就沒那么容易了。謝璞固然難以逃脫曹家算計，我等也無法向皇上交代。”

盧復之面色肅然，鄭重點頭。

蔣孝荃站起身：“事不宜遲，蔣某立刻入宮晉見圣上！”

三人分頭行動。左肇知坐回書案前，再次翻看卷宗，沉默思考。

忽然有家仆匆匆來報：“老爺，二老爺帶著小姐進京了，只是在路上遇到權貴子弟為難，受了驚嚇。幸好有好心人出手相助，二老爺與小姐平安無事，眼下已經到家。不過二老爺氣得不輕，宿疾犯了，頭暈目眩，家里人只能來報老爺，看能否請一位太醫，去給二老爺診治？”

左肇知起初臉色大變，猛然起身，但隨后又冷靜下來：“你拿我的名帖去請劉太醫，要用多少銀子，只管到賬上支取。我這里還有公務，無法離開，你替我跟二弟、侄女兒說一聲，請他們多擔待吧。”

家仆聞言，嘆了口氣，無奈地領了名帖離開。

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