謝家兄妹四人順利地回到了李家。謝謹之帶頭去把打聽到的消息報告給謝老太太與文氏知道——當然，是經過整理刪節的。

謝老太太聽說王家母女都燒成了焦尸，王安貴這一房的宅子也燒成了平地，連住在隔壁的王家六房都遭了殃，被波及的王家族人還有好幾個，心里別提有多暢快了：“好！真真是老天有眼！惡有惡報！王家老婆子也死了，這都是她沒把兒子教好的報應！將來連個給她燒香的人都沒有！”

不過聽說程王氏已經囑咐了事前被遣散的王家仆婦辦好后事，謝老太太又冷哼了：“寧國侯府怎么沒把自家媳婦看好了？竟然還放她出來！王家人都是老天爺做主弄死的，寧國侯府還要讓兒媳婦把錢花在他們身上，真是不知死活！我就等著看他們家什么時候也遭了天打雷劈，那才是現世報呢！”

由于謝謹之稟報的內容讓謝老太太心情大好，她找謝映容問的，也都是相關的細節。謝映容把心思都花在與江玉良攀談上了，肚子里裝的也就只有謝徽之提到的那幾句，翻來覆去沒多久就被掏光了。謝老太太只覺得無趣，揮揮手就把她打發走了。謝映容想哄她幾句，引她往自己想要的方向想，都沒機會開口。

等她回到自己生母那兒，謝徽之已經先在大金姨娘那兒告過一狀了。大金姨娘聽說謝映容小小年紀就想要勾引江家兄弟，連程家大房的兒子都不放過，嚇了一大跳。且不說江家已經與謝家反目，不可能結親，江玉良前不久還是謝映真的未婚夫婿呢！大金姨娘雖然出身不大光彩，卻也是清清白白進的謝家門，還知道禮義廉恥，只覺得臉上臊得不行。

至于程家大房，那就是個表面光鮮的人家，身份放在那里，卻前程不明。跟那種人家的兒子糾纏在一起，是生怕跟謝家敵對的權貴不夠多么？

大金姨娘狠狠地教訓了女兒一頓，從此把謝映容管教得更緊了，給出的銀子全都收了回來，不許女兒手里有一文錢，更不許她出門，免得生出事來！

謝映容暗恨謝徽之，再次懷疑自己決心要培養這個兄弟的想法是錯誤的。他再精明能干又有什么用？跟她根本就不是一條心！再這樣下去，即使他真的發了達，還是不會分銀子給她使。謝徽之就是一條養不熟的白眼狼，她索性隨他自生自滅去好了！就算日后叫曹家人砍成殘廢，也是他自找的！

她不知道，背著她，謝徽之與二房的兄姐卻相處得極好。兄妹三個你一句，我一句地把打聽來的消息都告訴了文氏，聽得文氏憂心忡忡：“這都叫什么事呀？王家固然可惡，但落到這樣的結果，也太慘了些。他家的鄰居更是冤枉，無端天降橫禍，這是招誰惹誰了呀？倘若真是曹家所為，那就太過分了！”

文氏為丈夫擔心，倘若曹家心狠手辣到這個地步，他們是否會輕易放過謝璞？眼看著謝璞的官司有了眉目，很有希望要放出來了，她可不想再生出什么變故來。

謝與謝謹之、謝徽之對視一眼，安撫她道：“娘別想太多了，這事兒未必就是曹家下的手。有種種證據表明，放火的就是王安貴的老婆。如果曹家想要致她們母女三人于死地，犯不著燒這么大的火。”

文氏嘆道：“就算是王家人自己放的火，也是因為被曹家逼上了絕路，否則何至于此？”

謝道：“不一定，我看王家人未必甘心受死，但一把火燒個精光，曹家人認定她們都死了的話，反而不會再追查些什么了，朝廷也不會再叫死人去流放。死的人都燒成了焦尸，可誰知道那些焦尸是不是王家母女？”

文氏一愣，睜大了雙眼：“你說什么？！”

謝告訴她：“有對面人家門房里當差的下人說，昨兒晚上王家起火之前，看到有小馬車悄悄兒從王家側面的巷子里離開。大火撲滅之后，王家六房的人發現跑了幾個丫頭，守側門的婆子則被燒死了。娘，你瞧，這事兒多巧啊，誰知道那輛馬車里坐的是什么人？還有，王安貴的老婆昨天遣散了家里的下人。這走了的，當真就只是下人而已嗎？又有誰知道，他家的下人真的都離開了呢？”

文氏聽得目瞪口呆。

謝謹之笑了笑，道：“娘，這些事不與我們相干，您聽著就是了，也不必跟別人提起。無論王家母女是不是真的死了，官府也只會當她們是死人。王安貴一家死絕，就不會再有人為他家辯白。爹的案子，也更容易查清了。”

文氏的神色緩和下來：“你說得不錯。王家也好，曹家也罷，都是自作孽。會得到什么報應，都是天意。我們只需要看著就好，眼下救老爺出來才是最重要的，不必做什么多余的事。”

謝家人的生活又重新平靜下來。除了謝徽之照舊每日出去打聽消息以外，其他人都深居簡出。女眷們做些針線或小首飾，托李貨郎賣出去，賺些家用，謝謹之則繼續默寫課本，賣到書店去賺藥錢。

隔了一日，謝又賣了一份糕點配方給門前的糕點鋪——這已經是她第三回賣出的配方了，跟前頭兩次一樣，又得了十兩銀子。錢不多，但自個兒兜里有錢，行事總會方便許多。

糕點鋪還挺高興的。謝賣給他們的，都是原料簡單又廉價，但味道卻是經過百年以上考驗的經典糕點。他們稍稍費點心思，就能做出成品來，賣得還挺不錯，據說名聲已經傳到北門橋南邊去了，哪怕隔著幾十丈，也依然每日客似云來，賺得老板夫妻倆整天樂呵呵的。

謝偶爾會自己花錢買幾包糕點，送給嚴濟堂。李六安的妻子嚴氏喜歡吃甜點，嚴老大夫年紀大了，也愛吃軟爛的點心。謝隔一兩天就要往嚴濟堂去買些藥材，給謝謹之等人做食補的方子。有了這些糕點，給嚴氏一家留下了好印象。她去得多了，嚴濟堂的伙計都樂意給她打個折。嚴老大夫心情好的時候，還會指點她幾個食療方，幫她把兄弟妹妹們的身體調理得更好一些。

這一日，謝又準備去嚴濟堂了，才出房門，便遇到兄長謝謹之出來，對她道：“二妹妹是要去抓藥么？我正好也要去估衣廊，你我同行吧。”

謝應了一聲，又問：“二哥不是昨兒才去過書鋪嗎？怎么今兒又去？難道又抄好了新書？二哥的病才好了沒幾天，還是別太勞累的好，家里的銀子夠用了，你不必這么辛苦的。”

謝謹之笑了笑：“我知道，今日不是去書鋪，而是約好了與江紹良見面。”

謝怔了怔：“哦，是那天在王家胡同跟他約好的嗎？”

謝謹之點點頭，沒有多說，便與謝一塊兒往院門外走，卻忽然聽得謝映容從身后跑過來，兩眼亮晶晶地問：“二哥二姐要出門么？正好我也要去買針線，我跟你們一塊兒去吧！”

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