蘇州離金陵城不算遠。謝家人是因為跟著船隊行動,必須走水路,繞了一個大圈,才花了好幾天的功夫方抵達蘇州。
如今船行的交易出了問題,船隊負責人需要送急信回金陵城去請示船行主人,就不能走水路了,改走陸路,快馬趕回,順利的話,也就不到兩天的功夫。
謝家人動作如果夠快,還來得及托信使捎帶一份家書回金陵,只需要多付一點跑腿費就行了。這是信使私下攬的生意,只要不耽誤正事兒,船行的人是不會管的。
文氏把事情跟小輩們說了,謝顯之立刻就決定了要給妹妹謝映慧寫信,報平安,順道把自己這些天買的一些小禮物捎給她。東西不多,多了會拖慢信使的行程,后者是不會答應的。
謝謹之與謝則商量了,決定就給謝映慧寫封短信,問問她的近況,以及家里謝老太太是否還在為了那莫須有的事擔驚受怕。另外還得再給毛掌柜寫一封,把他們近日在幾個大城大鎮聽說的商場新聞告知他一聲,也方便他尋找新貨源與銷售渠道。
謝徽之要給大金姨娘寫封短信問候,但不捎東西。他的錢幾乎都用來收購各種貨物了,在出清貨物之前,他沒有多余的錢財干別的事。
謝映芬想要給兩位姐姐送點小禮物,但時間上來不及,只得問謝借了些常州梳篦、繡花帕子之類的特產,拿一個小匣子裝好送過去。
不到一個時辰的功夫,船行的信使便帶著負責人的書信與謝家人的家書禮物,騎快馬出了蘇州城門,直往金陵的方向而去。
而留在蘇州城里的謝家人們,則抓緊這難得的幾日悠閑假期,領略起蘇州城的風光美食了。
兩日后,留在金陵城珍珠橋謝家大宅的謝映慧收到了兄弟姐妹們的來信。
她很是吃驚,按理說,謝家人才走了幾天,至少要等抵達湖陰縣,安頓下來后,才會寫信回京報平安的,沒想到這么快就有音訊了。她先拆開謝顯之的信看了,才知道他們是暫時滯留蘇州,方才有空寫信給她,順便捎帶些小禮物。
她讓瑪瑙把那包禮物打開來給自己看,發現都是些精巧的小玩意兒,她平時就能用,雖然不值錢,卻難得件件合她喜好,想來也是兄弟姐妹們為她精心挑選的。
謝映慧心情很好地吩咐瑪瑙:“把這些東西給我收好了,改日我得了閑,再仔細賞玩。”又叫了綠綺進來,“給送信的人一個上等紅封,謝他辛苦了。家里沒有男丁支撐門戶,不方便留他歇腳喝茶,給他兩串錢,讓他到附近的腳店去吧。”
綠綺應了聲,拿了兩串錢出去,不一會兒就回來說:“那人謝大小姐的賞,說是身上有船行的差使,有落腳的地方,多謝我們想著了。”
謝映慧笑笑,又叫了瑪瑙一聲:“把那匣子梳篦拿出來,后日我去永寧長公主府做客,順帶捎過去,好讓馬玉蓉與盧飛云兩個也挑一把。她們從小兒就沒離過金陵地界,也不知道見沒見過這些小東西。”
瑪瑙應了,又道:“那兩位姑娘都是名門閨秀,馬小姐還是長公主之女,什么東西沒見過?常州離得又不遠,金陵城中亦有賣常州特產的店鋪,大小姐還特特把這東西帶過去,也不怕兩位姑娘笑話?”
謝映慧不以為然地道:“隨她們怎么想,外頭店里賣什么東西與我何干?我帶過去要送她們的,才是我的心意。她們要是真嫌棄我了,我還要嫌棄她們俗了呢!”
瑪瑙微笑著,正要說話,冷不妨被綠綺搶了先:“小姐后日要去長公主府,又要隨長公主和馬姑娘出城往莊子上避暑去,還不知道要在外頭住幾日呢。老太太那兒,小姐就不打算親自去稟一聲么?”
謝映慧冷哼:“她都出城了,又沒叫上我,更是提都沒提她到底住在哪里,我就算是有心稟報一聲,又能往哪里找人?!三妹妹整天陰陽怪氣的,我一瞧她那模樣就不舒服,才不去自找沒趣呢!反正我已經跟蔣媽媽和蔡老田說過這件事了,他們自會把事情稟報給老太太知道。老太太若真的不講理,非要怪我,我還要跟她辯駁辯駁!身為長輩,獨自出城避暑,連個招呼都不打,丟下孫女兒就走了,這還有理兒了?!”
謝映慧想起這件事,就覺得一肚子氣。就算她不耐煩見謝老太太,也不想受謝老太太的管束,可她會搬回謝家大宅,而不是另行找宅子居住,就是因為跟隨著長輩身邊,可以避免很多流言蜚語。然而謝老太太居然不聲不響地丟下兩個年少的孫女兒在家,自個兒跑了,也不知道去了何處,說是避暑,卻連地址都不給家里留,實在是太不合情理了。謝映慧想問謝映容,后者卻還要裝神秘,好象在提防她什么似的,更讓人生氣!
她不就是有個姓曹的外家么?可如今她都快跟曹家人翻臉了,連平南伯府那邊都幾乎斷了往來,謝映容還有什么可提防她的?謝老太太更是為老不尊!
既然連祖母都不在家中坐鎮了,謝映容的態度也不佳,謝映慧索性答應馬玉蓉的邀請,出城避暑算了。
這些天的天氣實在是炎熱濕悶,謝家今年又沒有備冰塊,臨時從外頭買,根本買不到多少。謝映慧早就有些受不了了。往年她都要去山里避暑的,今年去不了曹家的避暑莊子,去長公主的地方也不錯,還能跟兩位新交好的閨蜜多親近呢。
謝映慧就這么愉快地決定了避暑的計劃。她不知道,當這個消息通過謝映容的書信,傳到城外隱居中的謝老太太那里時,可著實嚇了她老人家一大跳。
謝老太太有些哆嗦地看著三孫女的來信,上頭寫著永寧長公主府已經疑心到謝家了,近日頻頻派人接觸謝映慧,從她那里打探消息,甚至還找借口說要邀她去跟女兒做伴,派人接謝家姐妹去長公主府的避暑莊子小住。據說,只有謝家姐妹受到了邀請,連跟馬玉蓉最要好的盧家姑娘,都不見有出門的動靜。
謝映容向謝老太太示警,永寧長公主多半是要對謝家人下手了,讓謝老太太千萬不要回謝家大宅去,也不要回城。如果可以的話,還是盡快收拾行李出逃吧!她實在說不準,永寧長公主什么時候就要向謝老太太下帖子了!
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