雖然文氏答應了會盡快回謝家角，把祭祀公公的事辦好，但她既然回了老宅，就不可能轉過身拍拍屁股走人，怎么也得意思意思地住一晚，不然謝老太太就該炸了。以文氏的性格，斷斷承受不起這樣的責罵。

涂氏與宋氏也不多言，只是囑咐她，要盡快回族里去，因為很多事情都不方便拖延的。文氏自然是答應了，再三謝過她們的提醒，又一路把兩位長輩與杜氏送出了大門，送上了船。

等她回到老宅里，便立刻去見謝老太太。謝也跟了上去。

謝老太太方才從杜氏那里吃了癟，卻又不占理，還沒找著錯漏之處，挑挑刺，好耍一番長輩的威風呢，杜氏那邊就張口問起了謝老太爺謝澤湖的祭禮了。謝老太太哪里有膽子去亡夫墳上掃墓？頓時軟了，表示自己病重，沒辦法出門，就讓文氏帶著孫子們去祭拜吧，別因為她一個病人，耽誤了正事。

如今涂氏、宋氏與杜氏走了，她才松一口氣，卻有一股子郁氣憋在心中，見了文氏，頓時鼻子不是鼻子，眼不是眼的，張口就想大罵。

可隨即她又瞧見謝站在文氏后頭，想起珍珠方才悄悄兒在她耳邊說的，文氏不會久留，住一晚就要回去主持掃墓之事了，她接下來好些天都要落在這個不孝的孫女兒手里，若是此時發作，回頭還不知道要被如何搓磨呢。這么想著，謝老太太終究還是閉上了嘴，板著臉背過身去，不肯給文氏母女一個好臉，卻也不再口出惡言了。

文氏小心探問幾聲，見謝老太太都不吭聲，想必是惱了。她暗暗嘆了口氣，恭敬告退出來，面上露出了愁苦之色。

謝假裝什么都沒看見，拉她去看梅廬：“我頭一天晚上，是在老太太住的后樓里，隨便找了個角落，放了張長榻，對付著睡了一晚。第二天，我就讓人把梅廬收拾出來了。這個院子比別處的新些，地勢又高，并沒有受到什么損壞，只需要整理一下，打掃干凈，就能住得很舒服了。可惜老太太死活不肯搬過來，說這里是偏房側院，不是她這樣的正妻該住的地方呢！”

文氏怔了一怔，心里隱隱有些刺痛，面上卻努力不顯露出來：“這是娘從前住過的院子，住了好幾年呢。夏天的時候，住在樓上，既通風涼快，又能登高望遠，景致很好的。”她把院子前后、小樓上下轉了一圈，贊許地道，“收拾得不錯。你大伯娘夸你能干，我還想你能做什么呀？如今看來，你果然在實務上很有天份。”

雖然院子里還有許多地方沒整理好，但文氏看著周圍的環境，也生出幾分懷舊之心來，道：“你既然是住樓上，樓下是空的吧？今晚我索性就住這兒算了。”

謝道：“娘若是懷念從前了，偶爾過來小住一兩晚，這也沒什么。但正房我已經叫人修補好，布置好家具了，連鋪蓋都是齊全的，就預備著娘回來住進去。娘好歹也在那里睡一夜，才不枉費了我花的心血嘛！”

文氏聽得笑了：“這能花你多少心血？”不過對于女兒的孝心，她還是挺受用的，只是也有幾分顧慮，“那里原是老太太的屋子。先前老太太病得那樣，都不肯住到別處去。如今屋子也修補好了，她老人家遲早要搬回去的。我若住進去了，她定然又要生氣！”

謝哂道：“正屋雖然修補過了，但遠遠比不上后樓舒適。老太太這病，也該是靜養為佳，挪來挪去的，萬一吹了風，豈不是要害得她老人家病情加重？就象現在這樣住著挺好的。那后樓本來也是老太太夏天時的居所，老太太自己也挺喜歡。之前沒搬過去，是因為沒有足夠的人手整理。現在樣樣都布置好了，她老人家也住得開心，何必再驚擾她呢？等到她的病養好了，夏天也過去了，我們就可以勸她搬去謝家角了。到時候誰還顧得上誰住正屋，誰住后院呀？”

文氏想想也對，便猶豫著答應了。

隨即她又拉著女兒在桌邊坐下，摒退丫頭，躊躇片刻，方才說：“真姐兒，我知道，你雖然總說老太太脾氣不好，愛挑事兒，但你心里還是孝順她的，否則也不會如此用心地照顧她的飲食起居，哪怕挨了無數罵，也依然侍候得她妥妥當當的。可是……方才你在大老太太與二老太太面前，說的那些話……還是太實在了些。老太太脾氣不好，我們自家人知道，忍了受了便是，何必告訴別房的長輩，讓她們也跟著生氣煩惱呢？”

謝眨了眨眼：“娘指的是……我在大老太太和祖母面前告老太太的黑狀嗎？我難道不該實話實說？”

文氏苦笑：“我知道你這幾天受了委屈，才會忍不住請長輩們為你做主。以老太太的輩份、地位，除了大老太太與二老太太，也沒別人能對老太太說教了。可是……二老太太素來是個和善莊重的長輩，從不跟老太太在瑣事上糾纏不休。哪怕知道你的委屈，也只會安撫你，不會真的當面說老太太什么。

“而大老太太身為一族宗婦，雖然有責任管教族中女眷，可族里讀書有成的子弟中，還未有一人官位前程能及得上老爺者，所以大老太爺夫婦倆，是不會與老爺生隙的。到頭來，大老太太也不過是嘲諷幾句，不可能真的重罰老太太什么。你別看她們說，要讓老太太留在族里養老。但只要老太太死活鬧著要走，她們也奈何不了她，免得一個不慎，傷著了老太太，老爺與宗族之間的關系，就要尷尬了。”

謝挑了挑眉，心中冷笑，面上卻露出了委屈的表情：“我哪里想到這么多？只是聽到老太太說，要是哥哥弟弟們不回來侍疾，膽敢違背她的命令去書院讀書，就要到處嚷嚷他們是不孝子孫，我真是嚇壞了！就怕她真的這么做，敗壞了兄弟們的名聲。老太太將來要是后悔了，連句對不起都不會說的，可是兄弟們的名譽、前程，難道就真的要這么毀了嗎？

“我趕在所有人之前，把這件事告訴大老太太和祖母，也是為了讓她們知道，老太太言行有多荒唐。如此一來，就算將來老太太真的在外頭胡言亂語，好歹也有族人幫著辯解。而族里的長輩們雖然不熟悉兄弟們，卻也不會因為老太太的話，就誤會他們不是好孩子了！”

文氏怔住了：“原來……你是為了這個原因？”

謝說話時，就一直睜著大眼朝窗外看，眼珠子都不眨一下，又暗暗掐了自己的大腿一把，眼淚很快就掉下來了。

她哽咽道：“我只是為了哥哥弟弟們著想……我怕老太太任性妄為，把二哥給害了！并不是存心要給族里的長輩們添麻煩的……”說著就掩面哭了起來。

文氏頓時心疼了，又愧又悔，忙抱住女兒：“好孩子，是娘錯怪你了，你別怨娘，娘再不說你了！”

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