謝老太太還是怕死的。

從金陵返回湖陰這段路，她吃足了苦頭，還以為自己真要死了。等她發現自己能活命時，自然就會惜命。然而本性難移，當她發現自己的病情有了好轉，她不用死了，便又忍不住要作妖。但她敢作妖的前提時，她知道自己不會有事，她有作的資本。這回她病情有變，似乎有加重跡象，她便又怕起死來。

謝老太太心中暗悔，要是不胡亂發火就好了。當時文氏與幾個孫輩都不在跟前，她罵得再難聽，他們也聽不見，結果她卻因此而頭暈，有病情加重的跡象，想想都虧。反正只要她好好養病，將來身體好了，想怎么罵人就怎么罵人，文氏也好，小輩們也好，又有誰敢忤逆她？

這么一想，謝老太太頓時老實了許多。

午飯的時候，因謝并未另行囑咐，廚房送過來的飯菜，仍舊是前兩天謝老太太愛吃的那些，有魚也有肉，重鹽重油。謝老太太興許是把謝的話聽進去了，多吃了新鮮瓜菜，只挾了一塊瘦肉和幾筷子的蒸魚，沒有把那些大魚大肉給一掃而光。剩菜最后都便宜了珍珠與何婆子兩人。

謝在旁看得分明，不置一詞。謝老太太已經連著吃了幾天魚肉，少吃一頓半頓也無所謂，關鍵是能否堅持下去。

午飯結束，謝老太太摸著自己的胃部，似乎覺得有些撐。

謝就說：“老太太整日窩在床上，也不下床走動，每頓都吃這么多，只怕不容易消化。今日天氣很好，風和日麗，老太太不如到院子里走走，消消食，一會兒午睡時也舒服些？”

謝老太太撇嘴：“我一個病人，怎能出屋子？萬一吹風著涼了怎么辦？我平日連窗子都不叫她們開，就怕吹了風會冷著。我當初會病得那樣重，就是因為風雨所致，又怎會再犯蠢？！”

謝看了一眼窗戶，果然是關著的，不由得哂道：“六月的天氣，天上又有太陽，您怎么可能會冷著？這個季節，人人都巴不得風能更涼快一些呢。您連窗子都不開，不覺得屋里悶熱嗎？”

謝老太太扭開頭去：“不覺得！反正我在屋里待得挺好的，沒必要到外頭去。外頭就算風吹著不冷，這太陽也太烈了些，會曬得我頭暈。我一個病人，哪里有力氣去院子里走動？你這話就太強求了，一點兒都不孝順。”

謝嗤笑了一聲：“行吧，您不愿意出房門也沒關系，窗邊也能曬到太陽的。請您到窗邊的椅子上坐一會兒吧？我讓人給您換一床鋪蓋。這還是我上回離開之前，您就在用的鋪蓋吧？您整天躺在上面，也不下床走走，吃飯喝藥都在上頭，還不洗澡，就不覺得氣味難聞嗎？開窗通通風，您也能清爽一些。”

謝老太太啐了她一口：“誰氣味難聞了？休要胡說八道！我每日都會叫人拿濕巾擦身，干凈著呢！至于通風，你就不必管了。珍珠與阿何每天在這屋里進進出出的，你還怕這屋里不通風？！”

謝暗暗“嘖”了一聲，心想前些天陰雨連綿，后樓這邊靠近后山，都是植物，天氣又熱，謝老太太一直待在床上少動彈，各種潮氣、病氣、藥氣、暑氣都積聚在床鋪周邊，若是連窗戶都不開，屋里憋悶程度可想而知，再來些蚊蟲，那才爽呢。謝老太太大病過一場，身體都虛了，又整天悶在陰暗的角落里不動彈，才會不覺得熱。可這樣的環境對病人又能有什么好處？就不怕長褥瘡？這老太太一點兒醫療常識都沒有，是怎么混到這么大的？

她也懶得多說什么，只吩咐何婆子：“上次那個力氣大，能抱得動老太太的婆子在哪里？我剛剛進來時沒瞧見她。請何媽媽把她請過來吧，將老太太抱到窗邊坐，把窗子打開通通風，最好是讓老太太的身體接觸到陽光，曬上一曬，把身上的病氣曬掉一些。”

接著她又對珍珠道：“請姐姐到前頭找翠蕉，我從新宅子那邊給老太太帶了新鋪蓋和一些干凈衣裳，都是我娘叫人新做的。姐姐幫忙把老太太的鋪蓋換了吧，免得床上都是一股子霉味，叫杜名醫來聞見了不象話。”

珍珠其實早想給謝老太太換鋪蓋了，只是沒有備用的罷了，聞言立刻就答應了。何婆子轉身就要出去叫人。謝老太太一想起曾經的經歷，實在沒辦法接受再讓一個粗使婆子近身，只得退了一步：“別叫人了，我自己走！”說罷不情不愿地叫珍珠攙著自己，慢慢地下了床，穿上繡鞋，往窗邊走去。

多日來少走動，雖然吃飽喝足了，謝老太太還是感覺到了四肢無力，手腳都好象有些發麻，不聽使喚。她不由得心下害怕，暗想：“難不成我的病情真的加重了？是因為先前發了火么？就象杜逢春說的那樣，發怒次數多了，就會積重難返，有性命之危？我眼下全身無力，還覺得頭暈，都是病情加重的癥狀？！當中是不是也有不遵醫囑，多吃葷腥的原因？”

等到謝老太太撐著珍珠的手，艱辛地在窗邊椅上坐下時，她已經出了一身冷汗，越發覺得心跳加快，不似平常。看來，她真的病得重了！早知如此，她就不那么愛生氣發火了。就算把文氏和幾個小崽子罵死了，也彌補不了她身體吃的虧呀！

謝老太太一邊后悔，一邊害怕，心跳得慌，冷汗也越出越多了，越發確認自己得了重病，眼圈也不由得紅了。

謝哪里會留心她在想什么？一邊讓何婆子與珍珠照自己的吩咐，把床上的鋪蓋換了，一邊親自打開了窗戶，讓外頭的陽光照進來，曬到謝老太太身上。

人是不能不曬太陽的。曬太陽可以促進人體內維生素D的合成，而維生素D又能促進鈣的吸收，陽光中的紫外線還能有效殺死皮膚表面的細菌，降低皮膚病的發生。老太太這種生病時間長了的中老年婦女，久不見陽光，對她的身體一點好處都沒有。

謝沒法解釋清楚這當中的原理，只能直接讓謝老太太照自己的吩咐去做了。

床鋪很快就更換一新了，是干凈整潔的細棉新夾被，還用上了符合謝老太太審美喜好的深紅花綢被面，帳子也是輕薄透氣的細紗制成。謝再掛了幾個香囊在帳中，香囊里塞滿了中草藥，能驅蚊蟲，除穢氣，還能讓人心情平靜愉悅，是她根據蘇州買來的雜書中記載的古香方配成的，連宗房大伯娘杜氏都贊好。

謝老太太在窗邊曬了十來分鐘微熱的太陽后，又被扶回到床上。她一坐下，就立刻發現這新床鋪又香又雅致，被褥也舒服，散發著陽光曬過的好聞香氣，原本憂慮急躁的心情頓時平靜了許多。她也很發現，自己身上的衣裳似乎確實散發著霉味了。

謝老太太整個人都不好了，立刻命珍珠給自己擦身，又要趕謝出去。

謝笑笑，囑咐珍珠用溫水給謝老太太擦身，自己走出了屋子，前去檢驗水泥試驗的成果。

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