謝回到謝老太太身邊的時候，也不跟她爭論謝映容有多么的狡猾可惡，就只是拿謝映慧送來的書信，跟她閑聊，還告訴她：“大姐姐在信里其實說了很多京里的八卦傳聞，只是娘覺得那些閑話不好隨處亂傳，所以不跟您說罷了。”

謝老太太正想知道京城里都發生了什么事，便問：“都是些什么閑話？說來給我解解悶？”

“您想聽我講故事解悶的話，就先把早飯吃了吧？吃完之后歇一歇，再喝藥。”謝從珍珠手里接過放有一碗江米粥和兩碟子新鮮清蒸瓜菜的托盤，放到謝老太太床邊的小幾上。

謝老太太嫌棄地撇了那清粥小菜幾眼，想起杜逢春的醫囑，終究還是把這頓清淡的早飯給吃了。

珍珠歡歡喜喜地把杯盤撤了下去，還對謝說：“蔣媽媽的傷也不知道怎樣了，她醒來后可說了自己到底是怎么傷成這樣的？大小姐可有在信里提過？”

謝給了珍珠一個贊許的眼神，這個捧哏捧得好：“大姐姐說，蔣媽媽的傷已經好了很多，人也可以下地了。但她說不清楚自己是怎么受傷的，只知道是被什么東西砸到了后腦。她有些疑心是三妹妹指使人做的，因為她出二門之前，剛剛從大姐姐的院子出來，知道三妹妹對老太太說了謊，正想去向老太太告狀呢。不過她沒有證據，旁人又在她受傷的地方發現了半塊破墻瓦，覺得她應該是被破瓦砸到了。這事兒說不清楚，不過大姐姐還是懷疑三妹妹多些。”

她看了門外一眼：“我娘是不會把這些話告訴旁人的。她說我們自家姐妹有矛盾，自家解決就算了，叫外人知道就是出丑了。”

珍珠干笑了一下，偷偷看謝老太太的神色。謝老太太面上有些不以為然：“阿蔣就是多疑，三丫頭能對我說什么謊？她那么膽小，哪里還敢打人呢？”

“我也是這么想的。”謝笑道，“三妹妹打蔣媽媽做什么？她只是把人打暈，又不是把人打死了，想要滅口也滅不成呀？等蔣媽媽醒過來，還是會把自己知道的事告訴老太太您的。到時候再加上她打人的罪行，豈不是罪加一等？三妹妹就這么有把握，老太太您不會懲罰她？她又不是神仙，還能掐指一算，算到您很快就要出京回到湖陰，跟她隔著幾百里遠。等到蔣媽媽醒過來能告狀時，您已經不在京里了。”

謝老太太的表情頓了一頓，隨即輕蔑地一笑：“三丫頭要是有這本事，咱們家還能落到如今這個境地？”

謝笑笑，道：“所以呀，蔣媽媽也就是自己疑神疑鬼罷了，根本沒有證據。反正三妹妹也不在家住，頂多就是金姨娘那邊跟她吵幾句。不過大姐姐去卞家接三妹妹，三妹妹不肯回，大姐姐改叫金姨娘去照顧她，金姨娘也不肯去，還裝起了病。原本金萱堂在蔣媽媽受傷、何媽媽與珍珠姐姐離開后，就是金姨娘管事的。蔣媽媽趁著她裝病，又把掌院大權給拿回來了，一點兒都沒吃虧。娘今兒過來給您請安，把您的行李給捎過來了，就是蔣媽媽親自收拾的呢。”

謝老太太哼哼幾聲，撇了撇嘴。她不在家，她的院子，自然該由她的人來管著。金錦算哪根蔥？不過是借住的罷了，一個賤妾還有臉管起老太太的院子了？誰給她的臉？！

她漫不經心地說：“金錦就是沒規矩，慧姐兒叫她去照看三丫頭，她聽話就是了，有什么好鬧的？”謝映容受了重傷，不得不托庇于卞家，身邊連個可信的親人都沒有，怪可憐的。金錦既然疼女兒，就該去卞家幫忙，裝什么病？！

謝說：“說來也奇怪，三妹妹當日受的傷不輕，消息傳回家里，金姨娘應該很擔心才是。結果這前后大半個月過去了，她一次都沒去過卞家看望，連大姐姐都去過兩回呢。看她那樣子，也不象是不關心女兒，就是不知道為什么，寧可裝病也不去。后來還是她的丫頭香桃，私底下告訴大姐，說金姨娘是怕卞家人看到她，就想起三妹妹是她生的，出身不夠尊貴，就算原本有心要給三妹妹說門好親事，也會打消了主意。”

謝老太太挑了挑眉頭：“好親事？卞家那樣的破落戶，能給三丫頭說什么親事？別笑掉人家大牙了！”她還真的嗤笑了一番，說了許多看不起卞家的話。她與卞老太太來往過幾個月，還與慧圓街的住戶結交，心里自然清楚他家的底細。卞家也就是老一輩出過官罷了，如今的當家人還是個舉人，考了不知多少年，都是落榜的結果，將來能有什么出息？他家也沒有年齡適合的兒子，想娶媳婦還不知要等多少年呢！

謝卻跟她說：“卞老太太的女兒嫁給了寧國侯的嫡長子，如今生有一個十幾歲的外孫，名叫程篤，聽說很受寧國侯的喜愛，生得好又前途光明。三妹妹其實就是在打這個人的主意。她這么想不是一天兩天的事兒了。當初咱們家還在北門橋住著的時候，不是聽說了王家遭遇大火的消息嗎？我們兄弟姐妹幾個當時劃船去看火災現場，在那兒遇見江家兄弟和程篤。三妹妹那時就盯著程篤看了半天，眼睛都不帶眨的。哥哥們叫她走了，她還舍不得挪腳呢。后來我們兄妹幾個聽說三妹妹陪老太太住在承恩寺后街時，跟程篤的外家交好，心里就明白她在想什么了。”

說到這里，謝就重重地嘆了口氣：“三妹妹這是糊涂了。寧國侯看重程篤這個嫡長孫，是有心要為他說一門好親事，給他提供助力，省得寧國侯夫人與寧國侯世子仗著曹家的勢打壓長房一脈的。三妹妹的家世出身能拿得出手嗎？寧國侯怎么可能會答應？雖然現在聽說寧國侯夫人對她另眼相看，好象真有意要把她說給程篤似的，但她要是真的嫁給了程篤，就等于是斷了程篤的青云路，人家還不知道怎么恨她呢。她一心盼著卞家人能替她說好話，拼命討好人家，卻不知道卞家人也盼著程篤好，再喜歡她，也沒有為她犧牲親外孫的道理。”

謝老太太的臉色紅一陣白一陣的，神色變幻不定。她想起了在承恩寺后街時的經歷，當時謝映容確實是一直刻意與卞家交好來著。明明卞家那胖丫頭無才無貌，人也蠢笨不堪，也不知道謝映容到底看上她什么了，非要與她交好，還總是在她受了卞家老太婆的氣后，拼命勸她與對方和好……

倘若當時謝映容就打著要嫁給人家外孫的主意，那一切就解釋得通了……

那謝映容住進卞家，請求卞家姻親寧國侯府的庇護……到底是真有那個必要，還是為了謀算這門親事，才故意為之呢？

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