謝一提讓謝老太太搬回謝家角，后者的臉色立刻就變了，習慣性地拉長了臉拒絕道：“不去！我不是早就說過了么？你又不是不知道，還提這事兒干什么？！”

“以前是以前，現在是現在。”謝淡定地表示，“您以前不回謝家角，不是擔心消息走漏，會讓京里的永寧長公主知曉您的行蹤，然后派人來對您不利嗎？現在既然都弄清楚了，一切都是三妹妹故意說謊嚇唬人的，永寧長公主壓根兒就沒打算搭理您老人家，自然更不會對您不利了，那您也就沒必要再隱姓埋名了嘛。總是待在老宅里，院子都不出，您不會覺得無聊嗎？趁著過節的機會，搬回謝家角去，也瞧瞧咱們家的新宅子是怎樣的，爹爹給您準備的新院子又如何。

“中秋節時，族里家家戶戶都是團團圓圓，高高興興的，只要您待人客氣些，和氣些，別動不動就跟人拌嘴，再說幾句好話哄人，大家估計也就懶得跟您計較以前的事兒了，省得節都過得不開心。等過完節，往事已經揭過，您就能正常在族里生活，那豈不是比您一個人清清冷冷地住在老宅這邊強？就算您病好了之后要回京城去，至少也沒了心理負擔。爹爹在北平知道您跟族人和解了，也定會感到十分高興的。”

坦白講，謝這番話已是極為謝老太太考慮了，甚至還有點對不住族人的意思，然而謝老太太并不是很領情。她還撇著嘴說：“我又沒做錯什么，干嘛要去說好話討好別人？我兒子可是三品的高官！謝氏全族就沒一個比我兒子更有出息的！理當是別人來巴結討好我才是！死丫頭，你把話說反了吧？！”

謝瞥了她一眼，見她是真心這么認為的，完全沒有跟謝氏宗族和解的意愿，便也不啰嗦了：“那行吧，反正族人們也不是很想跟您和解，既然您沒有這個意思，也就不必勉強人家配合了。說實話，族人們待我不錯，若為了您老人家，非得讓他們受委屈，我這心里實在是很過意不去。您這么說，倒是省得我去做壞人了，心里也輕松些。”

謝老太太眨了眨眼：“什么？這話是什么意思？”

謝也不去解釋：“您就不必問了，反正您也不想跟族人們和解，更不想搬回謝家角去。那這個中秋節，我估計您老人家就得一個人過了。幸好還有珍珠姐姐與何媽媽陪您，不過其他下人也有親友在謝家角或是湖陰縣城的，我恐怕得提前給他們放一兩日的假，好讓他們能跟親友吃頓團圓飯，也算是嘉獎他們這些日子的辛苦了。老太太您能順利把病養好，也少不得他們用心服侍的功勞呢。”

謝老太太頓時又瞪人了：“你在說什么呢？你還真要丟下我一個人在老宅，自個兒跑去新宅過節？！難道不該是你們一家子都過來陪我么？！往年都是這樣的規矩，就算你爹不在家，也從來沒有你們自個兒過節，卻把我丟開不管的道理！連中秋都不能陪著我過，你們母子幾個的孝道又在哪里？！”

謝哂道：“您不是不愿意回謝家角去嗎？我們一家總要參加族里賀中秋的儀式和宴席吧？至少祭祖是不能缺席的，自家私下里，兩位老太爺也要祭一祭。本來，您要是愿意回去，就該是由您帶著我們這些小輩去祭祀老太爺的。可您不肯回去，我娘和哥哥們再缺席，叫老太爺怎么辦？族里人看著太不象話了，到時候還不是要算到我爹爹頭上？爹爹是做官的人，叫人說他過中秋連親爹都不祭了，挑剔他的孝道怎么辦？”

謝老太太噎了一下，才犟著脖子道：“那就等你們祭完了，再來陪我。那些用不著參加祭祖的孩子，也可以先到我這里來。”雖然她平日總說，不耐煩見到其他孫輩，但若是中秋節時，他們不來陪她過節，她也是絕對不能接受的。

但謝的回答還是那么不中聽：“族里的大祭，從來都是男女老少全員參民的，除非病重得下不來床，否則誰都不能缺席。您老人家原本也該出現的，只是您回鄉后，一直不許我們泄露這個消息，因此族人們大多都不知道您在這里，也就不會挑剔您的禮數。否則，就算老一輩的不愿意與您相見，小輩們依禮也該來拜見了，您也要回族里向幾位輩份大的長輩問安，那才是應有之儀，不然就要被人挑剔您書香官宦人家的教養了。”

一向自詡是官家千金出身、自重身份的謝老太太無言以對，十分不自然地連咳了幾聲，表情也有些訕訕地。若不想進行這后續的禮尚往來，她最好的做法自然是繼續保持沉默，努力裝作自己不在湖陰縣。那么一來，她就不能強求文氏帶著孩子在中秋夜前來老宅陪她過節了，因為那么多人離開謝家角，肯定會驚動全族上下的。

謝老太太心里不由得憋悶得慌：“我如今就象是做了賊似的，就連讓媳婦孫子陪我過中秋節，都不行了。世上哪兒有這樣的道理？我活了幾十歲，就沒見過這樣的事兒！”

謝笑笑：“所以說，您回謝家角去就好了嘛。跟族人們和解了，為當年的事賠個禮，趁著過節，大家高興，事情混一混就過去了，大家以后和氣相處。到時候您想要娘和我們陪您干啥都方便，用不著象現在這樣偷偷摸摸的。您偏不肯答應。”

謝老太太啐道：“我才不要去給別人賠禮討好呢！我又沒做錯什么。如今我兒子是族里官職最高、最有出息的人，只有別人來巴結奉承我的，沒有我給人低聲下氣賠小心的道理。若我真的那么做了，還不被宋氏笑話死？我就是死了，也不能叫她看我的笑話！”

謝哂道：“二祖母從來就沒有這種想法，也沒笑話過您什么。從頭到尾都是您在單方面敵視人家，想象著她會有什么樣的想法，其實不過是以己之心，度人之腹罷了。老太太何必這樣想不開？只要您放開心胸，放下架子，主動與族人和解了，不再敵視別人，您就會不難發現，您想過的那些事，通通都不會發生。二祖母有自己的兒孫，日子也過得很好，從來就沒想過要跟您爭些什么，更不打算把您比下去。”因為她已經是人生贏家了。

謝老太太聽著又惱了：“照這么說，那宋氏竟是個再寬宏大量不過的好人了？那我就是小雞肚腸的壞心老太婆了是不是？！我就知道你這死丫頭狗嘴里吐不出象牙來。你想回去陪那姓宋的過節，就只管去！我才不稀罕有人陪呢！”說罷就氣沖沖地摔東西攆人。

謝淡定地走出后樓，珍珠惴惴不安地追了上來：“二姑娘，老太太其實就是一時惱了，并不是真心要趕你走……”

謝沖她擺擺手，微微一笑：“沒事兒，她趕我就走。這下我回家過節，多住幾天，老太太也不能罵我啦，畢竟我是照她的吩咐行事嘛！”

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