等到清點完畢，沒有任何差錯了，她便回頭看向長兄謝顯之。謝顯之點點頭，走向金萱堂，片刻后扶著謝老太太出門上車。

謝老太太一手扶著大孫子，另一只手扶著宛琴，不大滿意地小聲嘀咕著：“天才剛亮而已，大早上的，連早飯都沒好好吃。其實時間也沒多緊，偏你們大驚小怪！”

說完了，她又不高興地轉頭瞪了宛琴一眼：“一副神不守舍的樣子做什么？！我老太婆都走得比你利索！你是昨兒晚上做賊去了么？！”

宛琴回過神來，面露惶恐之色：“老太太恕罪，是我錯了。”

“當然是你錯了！你要是不耐煩侍候我，就滾一邊兒去！”謝老太太說翻臉就翻臉，完全忘了宛琴近日的殷勤小心，拍開她的手，叫過珍珠來扶自己，便頭也不回地走向馬車了。

宛琴竟然也沒跟上去，仍舊是一副心不在焉的模樣，帶著自己的丫頭登上了另一輛小馬車。

謝覺得她有些奇怪，但他們一家都要走了，料想她也出不了什么夭蛾子，便讓香桃給張婆子帶話，多留意宛琴的動靜，然后就不再理會了。

張婆子的男人腿腳上的毛病大有改善，因著張婆子得了謝的青眼，這次他們夫妻也將會隨主家北上，專門替二姑娘跑腿辦事。這意味著他們夫妻的事業有了新開始，張婆子眼下正積極著力求表現呢。她是在門房上做慣了的人，眼尖得很，宛琴有任何異樣行動，都瞞不過她去。

謝家祖孫一行人在京城的謝家大宅逗留了大半個月，又再度繼續他們北上的旅程。這座寬敞氣派的大宅，不知要多少年后，才會再度迎來它真正的主人了。

蔡老田夫妻含淚將主人祖孫一行送出了大門，直到馬車隊列消失在道路盡頭，方才回到宅子里，關上大門。他們要負責看守宅子，并經營桂園，不能到碼頭上送行主人，但想到自己的兒女能跟在主人身邊，連小女兒小桃都跟著姐姐離開了，將會擁有更加美好的前程，心中的不舍便減輕了許多。

謝家一行人坐著馬車，穿街過巷，出了城門，并在燕王府所定的出發時間前半個時辰，順利抵達了京郊碼頭。

燕王府的船隊已經做好準備，但尚未迎來自家主人。碼頭上幾乎已經清了場，閑雜人等幾乎不見，除了前來送行的達官貴人，便是計劃著要隨燕王府船隊北上的客船旅客或商人。謝家的船隊是另外從小莊那邊的碼頭開過來的，已經早早停靠在了自己的泊位上，謝謹之還打發了小廝石硯到碼頭路口等待，遠遠瞧見自家馬車到了，馬上就迎上去引路。

謝扶著謝老太太從馬車上下來時，周圍已經讓自家仆婦圍好了圍幛，因此看得還不如馬車上清楚。她也不在意，先扶了謝老太太上船。有謝映慧接手，又有珍珠何婆子她們侍候，謝顯之又跟著謝老太太進了船艙，暫時沒她什么事了，她便回身命香桃去指揮下人搬運東西，自己則到了旁邊的船上，給宋氏與謝梅珺請安問好。

她意外地在宋氏那邊見到了幾個熟人。

宋氏那位年輕時的閨蜜，鎮江府推官陶炯的母親陶于氏，帶著兒媳連氏與堂侄女陶櫻，都坐在客艙里。

原來陶家人已經在兩天前到達了京城，目前就寄住在謝家的小莊上。陶炯正在等候大理寺開庭審案，他隨時可以作為證人接受大理寺官員的詢問。

謝映慧的小姐妹盧飛云之父盧少卿，行動的效率非常高。剛剛從謝家人處得到了鎮江知府的情報，轉天就開始了偵辦工作。那位鎮江知府也是太大意了，在離京城這么近的地方做官，又清楚自家靠山已經靠不住了，卻還不知收斂，正好被盧少卿抓了個現行，眼下已經入了大理寺牢獄。隨行的還有許多同黨小伙伴。陶炯作為出淤泥而不染的一股清流，以證人身份來到了京城。據說連皇帝都關注到了這樁案子，多次詢問大理寺的審訊進程，非常關心結果。若沒有意外，這樁案子一過，陶炯八成是要高升的。

陶家女眷隨陶炯進了京，先去拜訪了宋氏，向她道謝。若沒有宋氏幫忙，將案子報到了大理寺，只怕他們一家還不知要身陷鎮江多長時間。據說送走謝家人后，陶炯已經遭遇了兩次“意外”，差一點兒就有生命之憂。若不是盧少卿帶人來得快，很難說陶家人如今會面臨什么樣的險境。

今日謝家兩房人出發離京北上，陶家人雖然跟宋氏母女相處了兩日，還是親自送到了碼頭上。陶炯其實也來了，不過不好跟女眷們待在一處，正與謝謹之、楊淳以及黃巖他們在一處說話呢。

謝聽說黃巖也來了，頓時悄聲問了楊沅：“黃舉人也在，是不是他跟大姐的事兒定下了？”

楊沅拿帕子遮了口，沖她眨眨眼，壓低聲音道：“外祖母親自求一位認識的老先生給他倆合了八字，已經立下了婚書，交換了信物，只是不曾向外宣揚罷了。”

行了，這就足夠了。宣揚不宣揚的都在其次。等到他們一家到達北平，與父親謝璞會合，拿著信物跟黃巖的母親見面商量，兩家結親的消息就可以傳開了。現在黃巖要在京城備考，當然不好隨意傳出風聲，惹得那心思叵測的曹家人找上門來生事。

謝回想起方才看見自家大姐謝映慧精神奕奕的好氣色，估計她應該挺高興的，便在心中祝福她能心想事成，一生幸福美滿了。

謝映芬帶著丫頭送了茶點上來，便在謝身邊坐下了。她面上也帶著微笑，順手就給楊沅遞了一份點心，正好是后者喜歡的口味。后者驚喜地接過來，又分了一半給陶櫻，陶櫻抿唇微笑著小聲道謝，三個小姑娘頭碰頭地聊起了天，。

謝坐了一會兒，便起身去看家里人是否都運完了行李，齊齊上船了，正好碰到了張婆子。

張婆子壓低聲音向她稟報：“租咱們家大宅客院住的一戶姓萬的人家，他家一個婆子方才來瞧熱鬧，看咱們搬行李裝車，偷偷給琴姨娘塞了封信，也不知道說了些什么，就轉身走了。琴姨娘后來進屋看了信，出來后就有些神不守舍。她的丫頭也覺得不對勁，倒想偷看那信里都寫了些啥呢，卻發現琴姨娘在屋里把信給燒成了灰，什么都沒剩了！這會子葉伙計跟著毛掌柜過來送信，琴姨娘把葉伙計叫了去，姐弟倆避著人正說話呢。”

謝挑了挑眉。

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