只不過朱瑞還未跟父親商量，就已經想到，倘若邊境承平，兩國不再打仗，反而恢復了貿易往來，那不管是明面上的互市，還是私底下的走私，反正兩國商人之間一旦有了接觸，完全可以派人借著收羊毛羊皮的名義，潛入北國，打探消息。如今北邊內部混亂，蠢貨也多，只要派出去的探子足夠精明，未必不能在暗地里攪風攪雨，叫他們斗得更亂一些。如此，北方邊境一線，也能多太平幾年了。

這些事，謝任由朱瑞自己考慮去就好了。畢竟不是她擅長的領域，私下里議論幾句閑話也就罷了，正經出主意，卻是沒必要，沒得影響了朱瑞的思考。反正這一晚，朱瑞自顧自地坐在書桌前，斟酌著整個計劃的細節，謝則坐在一旁把在燕王妃那兒剛織了個開頭的毛衣繼續織下去。

她織的當然是常見的套頭圓領式樣，這個她織過好幾件了，比較熟練，織來送給丈夫朱瑞作今年冬天的新衣禮物正好。至于孝敬燕王那一件，還得她跟織造上的人研究出如何用毛線編織的手法織一件交領袍子，才好動手呢！

不過，在她開始這項研究之前，中秋節先到了。

今年燕王府留守北平過節的人少，燕王不在，永平郡主隨新婚丈夫去了真定老家祭祖，所以燕王妃也沒什么心情辦大型宴會，連王府屬官們，也都打發他們各自在自個兒的小家里過節了。燕王府今年只辦中秋家宴，也就是燕王妃帶著兒子朱瑞與兒媳婦謝一塊兒吃頓飯，需要事先做的準備工作大幅減少，相對于往年的大宴或是只有燕王府內部人士參與的府宴，都要簡單許多，正適合謝這樣的新媳婦練手。

謝也沒有辜負燕王妃的信任，她接到任務之后，就先問了賬上預算是多少。看到預算數目不大，她也不慌張。反正錢多有錢多的做法，錢少也有錢少的做法，只要足夠喜慶就行了。

王府上下的大清掃是必須的，裝飾工作方面，也不必特特弄些什么綾羅綢緞與大量的花燈彩蠟了，只需要讓花圃那邊的花匠們將差不多顏色的小盆花卉多送些來，在王府前院正中央與正院中央，都擺放出一個吉慶樣式的主題花壇來，另外弄些木板做成圓月、祥云、白兔的模樣往上頭一擺，就是妥妥的大型中秋裝飾了。這也費不了多少銀子，等過完節，花匠們將盆花運走，照樣可以繼續養活，不會浪費。就連木板做成的月亮祥云與白兔，也很容易做成。

花燈耗費比較大，謝也不特地命王府工匠們去弄什么華麗的宮燈，只讓他們做了一盞最精巧的走馬燈出來應景，其他的則是提議王府內部的屬官、親衛等人，每家有興趣的出一盞燈，參加王府內部的賞燈賽，鼓勵各家自制，只是成本價不能超過十兩銀子，做好之后集合在一起，讓所有人觀賞一番，然后評出最好的一盞來，王妃自會有賞賜。

這是各家屬官出頭露臉的大好機會，賞賜倒在其次，關鍵是能把別人比下去，那風光可就難得了！于是大家從八月初就開始忙活這件事了。男人們還有公務要忙，家里的女眷和孩子就專心搗鼓這個了。反正今年王府只辦家宴，不辦府宴或大宴，女眷們不用花心思打扮得花枝招展地與人比，就把熱情都放在花燈制作上了。不過她們私底下都忍不住想要埋怨，主持燈賽的永安郡王妃限定了成本不能超過十兩銀子，使得她們沒辦法往花燈上弄太多上好的綾羅珍寶，連請個名家幫忙畫幅畫都不行呢！她們心里都在想，若是沒有這個限定條件，自家做的花燈一定就把旁人的燈給比下去了！

謝并不理會底下屬官家眷們的議論，她限定了花燈的成本，就是不想讓這場娛樂性質的比賽變成了各家變相比拼財力的競爭，那就大大違背了她的本意，也跟燕王府的畫風不符。不過，有了這場花燈賽，燕王府內部便有了大量的精致花燈應景，不必她另外花錢去布置了。

當然，她代表著燕王府的主人家，也不能太過一毛不拔了。雖然不參與競賽，但她也命人做了一批彩燈，用的卻是織坊最初一批女工練習織布過程中出的成品，還叫印染部門試驗染料效果時，順道給染成了各種鮮亮的顏色。

這批布都是新手練手之作，質量肯定是不太過關的，拿出去賣，太過喪良心，但要是丟了也過于可惜。軍中又不是隨便收次貨的地方，自然不可能讓他們接收。但若說直接賞了織布的女工，謝又擔心會有人起了貪念，抱著“只要我織壞了一匹布，它就是我的了”這種念頭，破壞織坊的運行，所以，她索性就把這批布轉給了印染部門練手，練手出來的成本，再挑些質量還不錯的，扎成了簡單的彩燈式樣。雖說式樣過于簡單了，但大晚上的，用各種顏色的棉紗布扎成的各色彩燈在院子里組成各種造型閃爍，只要顏色搭配得好了，也是非常好看的。

于是，中秋節的夜晚，燕王妃一出門就看到正院中央擺放著“百花、圓月、祥云與玉兔”主題的花壇，周圍襯著一大圈五彩小燈籠，竟是前所未見的華麗奪目。她才剛剛贊嘆了一番，便被兒媳婦謝邀請去前院參加王府全體人員共同參與的花燈大賽，欣賞了上百盞圖案、式樣各不相同的精致彩燈，與眾人一同歡慶佳節。大家評出今晚最出色的一盞花燈時，得獎的長史司工正所主官工正——一位八品的中年官員，臉上笑得仿佛自己已經是全王府最風光得意的人了。

眾人的喜悅也感染了燕王妃。她滿面笑容地發下了得獎者的賞賜，又勉勵了所有人一番，方才帶著兒子媳婦回到了自己的院子。

這時候，中秋家宴的二十多種菜肴已經上了桌，隨時可以開吃了。菜色雖然多，但量都不大，正好是燕王妃喜歡的口味與種類。

燕王妃對著這桌盛宴，看向朱瑞與謝臉上燦爛的笑容，只覺得原本心頭那一點無法與丈夫、女兒于佳節歡聚一堂的傷感，全都消散殆盡了。

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