信是重陽節過后才到的，由謝家商號底下的船隊捎過來。據說原本是打算節前到的，途中遇到點小意外，就給耽擱了。不過這都不要緊，因為謝映慧的信并不是很急，節禮未能在節前到達，確實有些遺憾，可是節后才來，也不妨礙謝家人歡喜。

謝映慧如今與丈夫、婆婆已經徹底在京城安頓下來了。新家就在珍珠橋附近，時不時還能過去照看一番，生活上也很方便。雖說已經離開京城四年多了，但她依然對那里的生活十分適應，只不過是吃食口味上稍稍偏了湖陰那邊的風味，所以時不時還要托商隊或是住在貢院西街一帶的長房堂兄幫著捎些老家的美食過來。

她還提了些婆婆在京城重新適應下來后，慢慢地聯系上以前的舊相識的經歷。在這個過程中，自然是有欣喜也有悲傷，有歡笑也有眼淚了。黃太太重新找回了從前的手帕交，偶爾也會出門跟手帕交喝個茶，聊個天什么的了，還重新揀起了年輕時候的消遣，帶著兒媳婦謝映慧，拉上幾個親朋好友，一塊兒到城中有名的茶園去看名家戲劇表演呢！這種略帶市井氣息的娛樂方式，謝映慧哪里經歷過？因此覺得很有些意思。

總體而言，謝映慧重回京城，心情還算是輕松愉快的。唯一美中不足的就是親生母親曹淑卿那邊，總抱怨她嫁得太過倉促、草率，嫌黃巖家世尋常，官卑職小，前程平平等等，埋怨她為什么在定親之前，不先問過母親的意見？

謝映慧對此，一概當作沒聽見，只需要盡自己做女兒的禮數就可以了。她如今對曹淑卿這個母親仍舊有孺慕之心，卻不再盲目順從對方的意愿。她愿意扮演一個孝順的女兒，可要是對方不肯配合她的演出，那她也不會強求，更不會委屈自己，甚至是委屈丈夫、婆婆，只為了滿足生母的喜好！

她還覺得母親如今的想法、行事越發糊涂了呢！在母親的心目中，什么才叫好姻緣？難不成是說曹家的兒子嗎？！可平南伯府的曹文衡連骨頭都涼了，承恩侯府的曹文泰，千挑萬選的未婚妻反手甩了他，婚約都不作數了，滿京城上下，還有誰家名門淑女愿意嫁給他？！

曹家的頹勢已經很明顯了呀，就算太子還在，承恩侯府尚未被清算，未來的前程也是肉眼可見的衰。但凡是在政治上有點追求的人家，個人素質、家世稍微強一些的世宦人家千金，都不想沾上這份衰。真當曹文泰是什么才華蓋世、貌比潘安的青年才俊么？若不是看在他的家世面上，哪有那么多千金閨秀看上他？！

而那些家世稍次一等，只為著曹家的外戚名頭，覺得太子還有投資資本的人家，曹家又哪里看得上？

謝映慧不知道母親是不是魔征了，才會仍舊認定曹家權勢滔天，富貴無限。明明承恩侯府一眾人等對她也不是那么好，她怎么就鉆了牛角尖呢？

謝映慧覺得自己選了個很好的丈夫，黃巖是正經科舉二榜進士出身，天子門生，出身官宦世家，門風清正，前途大好，最關鍵的是，對自己也十分關心體貼，明知道她的身世，還半點不嫌棄。換了是那些高門大戶里眼高于頂的大少爺，會不嫌棄她是曹淑卿這個聲名狼藉的女人的孩子么？所以曹淑卿有什么臉面嫌棄她的夫婿？

謝映慧當面駁了親生母親的話，氣得曹淑卿大罵了她一頓，她索性拉著丈夫就出門，還在曹淑卿如今的住處門口演了一番白蓮戲，好讓左鄰右舍的人都知道，她出嫁后關心與父親和離了的母親，才過來請安的，結果卻因為嫁了個官宦人家的讀書人，而不是母親青睞的皇親國戚，被母親趕出了門。這個年代，即使在京城這種權貴滿街走的地方，主流觀念也依然覺得讀書讀出了功名的官宦子弟，遠比皇親國戚家的紈绔子弟更出色，聽了謝映慧的話，都十分同情她，反過來勸慰她，還說了曹淑卿許多不是呢。

也難為黃巖明明知道妻子在裝小白花，卻還是一路配合著她的戲，最后一直安慰著她上了馬車，不但沒有指責妻子，反而連多問一句都沒有。謝映慧心中對丈夫十分感激，越發覺得自己選對了人。

謝映芬把自家大姐信中的話轉述給謝知道后，還笑道：“大姐說了，多虧從前我們姐妹在一處說笑閑話的時候，二姐姐說了許多從別人家那里聽來的故事，大姐又想起了從前見過的一些閨秀或是大家婦人的作派，知道這種人叫什么白蓮花，最會裝模作樣算計人的。她本來記著這些，是想要防備別人，避免有人來打大姐夫的主意，萬萬沒想到頭一回派上用場，竟是她自己在外人面前演戲！不過她半點都不覺得這有什么不好，反而看到曹氏因為她的一番唱念作打，被左鄰右舍數落，心中還頗覺暢快呢！”

倒是曹淑卿那邊，知道了女兒的所作所為，又氣得發作了一回。無奈她如今已經拿這個女兒毫無辦法了，在外人面前說女兒的壞話，也沒人會信她，反而覺得她這個母親不慈，竟然連親生女兒的名聲也要敗壞。

謝笑道：“大姐這是受了曹氏多少氣，才想出這樣的損招來？”

謝映芬哂道：“其實曹氏主要就是說的話太難聽了，一味貶低大姐夫和黃家，黃太太差點兒被氣出病來，所以大姐才要給曹氏一個狠狠的教訓。不過大姐也不傻，她把葉老高一家送回去了，卻每月悄悄給他們錢，曹氏那邊有什么消息，葉老高都會派兒子給她報信。如此一來，大姐就不怕曹氏會報復大姐夫或黃太太什么了。”

至于謝映慧在信中提起萬隆，則是黃巖在翰林院那邊聽到的小道消息，說好象他明明是為燕王府辦事的，可不知怎么的，跟三皇子和蕭家那邊的人結交為友，叫對方算計著知道了曹家的一些隱秘，還曝光出來。為了這事兒，萬隆叫曹家盯上了，他又發現自己是被蕭家那邊算計的，索性反手把蕭家也給賣了。如今曹蕭兩家都麻煩纏身，雖然沒空對付萬隆了，但只要他們解決了麻煩，就該輪到萬隆有麻煩了。

謝映芬覺得這不是什么大不了的事：“三姐夫不是正好要回北平來成親么？正好避一避。大姐和大姐夫就是覺得他膽子太大了，竟然還能全身而退，實在是膽識過人，因此特地寫信來給父親夸一夸他罷了。”

謝回憶朱瑞提起燕王信中說過的消息，覺得大致對上了號，便轉頭看謝映容，若有所思：“三妹妹是看了大姐的信，擔心萬隆有危險，才急著想知道他幾時回來嗎？”

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