她有些不敢置信地問朱瑞：“真的假的？！雖然說皇上有安排四殿下婚事的權利，可是……他不是一直在削弱外戚的勢力嗎？四殿下之所以受皇上青睞，也跟他母族勢弱有關系。為什么皇上還要給他安排一個強有力的妻族呢？就不怕何家走上曹家的老路，威脅到皇權？！”

朱瑞道：“皇上也不是沒有提防，所以他跟何家兄弟約定好了，何家日后會執掌水師，但不會入朝，更不會入閣，只要皇上與四殿下能保證何家水師的供給，何家便要一直支持四殿下，為他鞠躬盡萃。何統領是怎么想的，我沒見過人，也不知道，但何提督對此沒有意見。他本來就是操江提督，將來還能升任水師大帥，統領天下水師，已經很滿意了。至少，比新君登基后，何家還要因為曾經差一點兒與二殿下締結姻親而備受提防來得強。”

謝有些不知該說什么好。總覺得皇帝此舉……有些出賣小兒子的婚姻以換取政治支持的嫌疑，而且還有一點……

“何家如今已經有了一位禁衛統領。”謝提醒朱瑞道，“這已經不僅僅是入朝，還直接入了朝廷中樞最核心的區域了吧？這是不是跟約定的不一樣？”

朱瑞道：“皇上大約只是短暫把何萬安放在禁衛統領的位置上。一來何萬安出身水師，并不熟悉禁衛軍事務，聽說上任后十分不適應；二來，也是因為如今皇上對于宮中人等與禁衛軍失去了信任，急需一位真正可以相信的大將取代原來的人，好將可疑的內應清查出來，恢復宮中的清靜。若是沒有清理掉宮里那些居心叵測的人，皇上又如何能安心繼續生活在那里？更別說是讓四殿下回去了。”

謝嘆道：“皇上為了這件事，還真是犧牲了不少，又是把四殿下送出京城，又是換上新禁衛統領什么的……曹皇后生前能在宮中經營到這個地步，又有蕭家那邊的人手安插在內，絕不是一兩年的時間就能辦到的，皇上卻從來都沒能攔住，現在要查，只怕也不容易吧？”

這話多少有些埋怨皇帝的意思，從謝這個侄媳婦口中說出來，其實是不大妥當的。但朱瑞沒有說什么，皇帝過去的失誤多了去了，比如義母蕭明珠的懷孕和死亡，就是皇帝的錯。朱瑞身為燕王之子，生母又是蕭明珠的心腹，心里對這位皇伯父也不是沒有怨言的，尤其是皇帝為了撒氣，差一點兒賜死了李瑤枝，更讓朱瑞心中不滿。他當然不會指責妻子什么，反而還很有共鳴，只是不好說出口罷了。

不過他還是隱諱地附和了一句：“若皇上真能狠得下心來，不見得辦不到。之所以束手束腳，還是因為顧慮太多，又對蕭將軍心存疑慮，不肯放心用人的關系。叫何萬安去查宮中的奸細……那可不是什么合適的人選。興許他忠誠可信，可他不是京中武將，對宮中人事更是所知甚少。面對著陌生的人事物，他又能查出什么有用的東西來？！”

朱瑞替前任養父稍稍打抱了一下不平，不過隨即也想起了蕭明德將軍在親人面前同樣是優柔寡斷，即使讓他去查宮中的奸細，只怕查出來了也會遮遮掩掩吧？還更有可能被蕭貴妃與三皇子利用，還是算了吧……

朱瑞握著妻子的手，沉默了好一會兒才道：“皇上已經有了安排，不是我們可以置喙的。我們也不必多說什么。四殿下托我給皇上與太后帶話，我照做就是了。如今大雨傾盤，今天我們是不可能出發了，先在驛站中歇一歇，明兒一早，只要天氣還過得去，便盡快坐船渡江，前往京城。許多事，我們得到了京城后，見到了父王，見到了皇上，才能著手去做。”

謝應了，轉頭看得窗外，雨果然落下來了。

夫妻倆沉默著吃完了一頓還算豐盛的午飯。明明飯菜都很有特色也很美味，但兩人似乎都有心事，并沒有評論太多。等吃過飯，朱瑞喚了隨從過來問了問親衛們今天上午都做了些什么，并對下午與前日的行程做出安排，而謝那邊，則收到了翠蕉報告的一個消息：“楊大老爺還在驛站里等著呢！方才還特地冒雨跑到咱們院子門前再次求見，淋得一身濕透，一副可憐兮兮的模樣。不過這會子他已經問驛卒要了間空屋子，叫了熱茶，躲雨去了。”

楊大老爺這是不死心？還是聽說永安郡王回來了，便想冒雨過來再扮一回可憐人？可惜，他大約是在揚州養尊處優慣了，這可憐的戲碼沒能演到底，淋了一會兒雨就忍不住跑了。

朱瑞吩咐完親衛隊長們，把人打發走后，便過來問妻子：“出了什么事？是先前那個姓楊的官員又來了么？”

謝把事情告訴他，嘆道：“若不是知道他因為什么事才落入了困境，說不定我還真會看在嗣祖父生前與他的交情面上，再加上楊家表哥表妹的情面，幫他一回。但他既然是自作孽，如今不過是即將受到法律的懲罰，那我就沒必要多事了。相信嗣祖父若如今還在世，也會贊成我的想法。”

朱瑞想了想：“我去見見他吧。雖說我們不打算幫他什么忙，但繼續讓他在驛站里折騰，叫外人看了也不象話。我身為宗室，本不該與外臣結交，可他一直在我們門前徘徊，沒交情也要被他編出交情來了！”

謝忙道：“這又何必呢？我們擺出與他不熟的避嫌態度，明眼人都清楚是怎么一回事。若是你與他相見，才更容易被人說閑話呢！”

朱瑞笑著摸了摸妻子的臉頰：“沒事兒，我也不希望他繼續來打擾你。況且他既然在揚州做了幾十年的官，想必對這一帶的人事都十分熟悉。我想找他打聽打聽何萬全的消息，也好確定四殿下在揚州是安全的。”

既然關系到四皇子的安危，那就是正事了。楊大老爺估計還算是有點用處吧？謝不再阻攔朱瑞，只親手翻出一件有防水功能的斗篷，給朱瑞穿上了，囑咐他：“出門小心風雨，別淋濕了，也別吹了風，要是生病就麻煩了。”

朱瑞笑著緊了緊身上的斗篷，拉著妻子的手親了一口，便轉身走了出去。

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