趙荃從東陽書院搬回家中，開始積極準備著參加院試。今年院試如果不通過就又要等三年，他不想等，不想像家里一些堂叔堂兄那樣，成為一個讓人笑話老童生；他想一舉成功考取秀才，以后再考取舉人、考取進士，成為曾外祖父和岌堂叔那樣的人。

但是他知道自己的天資不高，這次雖然有李學政和岌表叔的提點，有的地方還是一知半解，更不要說能靈活變通地解決策論和實際問題了。于是，他開始更加沒日沒夜地溫書，每隔兩日就去岌堂叔那里，跟著他的指點再回屋深入復習。

就這樣，每逢沐休，卯時，他就風雨無阻得準時出現在李學政家門口，聽李學政給他提綱契領地講授四書五經。

每次他在書房等候李學政的時候，都會有個長了酒窩，梳著桃心髻的姑娘給他上茶。姑娘走近了的時候，就能聞見她身上好聞的桂花香氣，讓他覺得很舒服。

他自小就在東陽書院讀書，幾乎沒有單獨接觸過女子，就是家里的姐妹，彼此照面的機會也很少。

所以那姑娘每次走近的時候，他都悄悄地用勁吸幾口氣，然后再細細回味。

他不好意思跟人家姑娘搭訕，接了茶都是垂著眼、紅著臉起身感謝。來了多次，他曾聽見她喚學政“舅舅”，也知道了她的名字叫“窈娘”。

窈娘說話的調子不是京腔。他小時候跟著趙老夫人一起聽過昆曲，他知道那叫昆腔。可是她說的昆腔與那昆曲又不完全相同，她說得更輕柔些，更婉轉些，總之就是很好聽，比那些戲臺上的花旦名角說得生動又有感情，不像她們是在給許多人唱著別人的故事，她好似就是輕輕柔柔在說給自己聽。

后來每次去學政家，他都會故意早去一刻鐘，學政還沒來的時候，他就能坐在書房的角落，偷偷用余光看著她給學政收拾書房，時不時與她眼神對視一下，再趕快讓開。這是他的小秘密，也是他的小愉快，每次都能回味好久，直到李學政的下一次沐休。

趙老夫人在一旁看著趙荃每日苦讀到深夜，十分用功，心里相當欣慰；可再掉頭看看同樣備考的萬儀，每日卻睡得很早，好似他那考得不是鄉試，只是書院的一般隨堂策論而已。

有十四歲神童秀才這頂光環罩著，萬儀在她心目中那可是一等一的讀書料子。

趙岌雖然也厲害，是當年皇上欽點的北狀元，可萬儀那是十四歲就中了秀才的神童啊，比趙嵐還要早上一年，這十里八鄉的誰不知道呢。當年為了這事，她還特意在趙家九房大擺了三天的流水席。

所以，她把萬儀找來，讓他指點指點趙荃。

萬儀聽了，拍著胸脯向趙老夫人保證：“姑奶奶放心，從今天起我保證讓荃表弟每日早早地睡，還順順利利地考上秀才！”趙老夫人聽了喜笑顏開，看著萬儀就更滿意了，對姚氏也更加地日漸冷淡起來。

從保證了趙老夫人幫助趙荃短期提高成績那天起，萬儀說干就干，開始與趙荃同吃同住、形影不離的日子。

他先是幫趙荃把所有書籍講義疏離了一遍，讓趙荃腦中有個清晰的脈絡，而不是眉毛胡子一把抓。

其次，他陪趙荃去了趙岌那里，聽了聽趙岌的指點，回來后把趙岌說說內容重新整理歸納，用趙荃能懂的方式重新講解和演繹。

然后，他跟著趙荃去了李學政家，聆聽李學政的觀點，還請李學政允許把近三年的試卷給他翻閱。

接著，他讓趙荃每日背默策論，各類制式都做了準備，從“致天下之民，聚天下自貨，交易而退，各得其所義”到“諸葛亮無申商之心而用其術，王安石用申商之實而諱其名論”到“致天下之民，聚天下自貨，交易而退，各得其所義”，內容多變、形式多樣。

最后，他拜請趙岌邀請李學政及和平日與他交好的翰林院同年和學士們一起吃了個便飯。

在桌上，萬儀總能順著諸位所言引出話題，談的都是最近每人的政務與學務，沒有一句是涉及院試的，可萬儀回去后就愣是根據他們所言實際，整理出了一份可能涉及的考題概括，整理完以后，拿來送給趙岌審閱。

趙岌看見這份長達十幾頁的考題概括，心中跌宕起伏，既高興又難過。他心中感概，覺得萬儀不愧曾經是太子詹事府少詹事萬家的后人，天賦秉異，萬侍郎后繼有人，可喜可賀；可又想到萬儀十四歲后就停滯不前，浪費了大把的大好光陰，真是可惜又可惜。倘若是他趙岌的兒子，怕早已經是舉人了，說不定進士都不說準。

他拍了拍萬儀的肩膀，飽含希望地說：“你總結得不錯，就是表叔也未必有你考慮得周到。荃哥兒如果按你的這個想法兒真學進去了，這次院試應該是沒問題的。”接著趙岌停頓了下，充滿期待地看著他，說道：“不過你也要注意，為他復習也不要落下自己的功課，你這次也是關鍵的時候了。”

只見萬儀用衣袖擦了把眼睛，放下雙手的時候，眼圈微紅，哽咽地對著趙岌：“在表叔面前失儀了，還望表叔不要責怪。只是好久沒有人這么關心我了……”

萬儀說完好似又有些不好意思，向趙岌致了謝，便匆匆退了出去。

趙岌看著萬儀的背影，心中抱著遺憾：

這個萬家的后生無論什么時候都是未語三分笑，學識又扎實，為人又變通，如果不是有那樣的繼母和兄妹，倒是個聯姻的好對象。

唉，又是一個好少年，造化弄人啊。

感慨到這里，又想起妹妹與武定侯府的流言……終于在他的泰然自若的態度、如老僧入定一般的舉止中慢慢消失了。

妹妹后年就要及笄了，親事也該提上日程了。

( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )