柳知夏的話，讓所有人心中熨燙，那短暫的一眼，也讓柳家人了然于心。

彼此間相視一笑，抱著對來年的展望，年夜飯開席。

年夜飯后，鄉下有守歲的習俗。

將長輩們趕去休息，后生輩就在堂屋里圍著火爐嬉笑聊天，一同守歲。

爐火燒得旺旺的，一幫人在一起，嘻嘻哈哈的竟也不覺得累。

這對于傅玉箏來說，也是一個非常新奇的體驗。

“以前沒有守過歲？”攫獲女子眼底的新奇，柳知夏問道。

傅玉箏搖頭，“沒有，還在傅家的時候，年歲極小，對這些沒有印象。”

之后，兩歲多的時候已經被趕出傅府，跟著娘親跌沛流離。

再到后來，娘親被迫害喪命，剛出生沒多久的弟弟也被人掐死，剩下她一個人，懷著滿腔仇恨活著。

那時候光是想著如何活下來，已經耗盡了她所有精力，哪有心思，去想著如何過年。

也再沒人陪她過年。

便是在南陵王府，過年過節的時候，她也是一個人的。

王爺年節都會進宮陪皇上一塊過，她在王府里打點王府，幫著整頓府中下人，還得時時防著暗處的眼線。

從未如此，輕松安穩過。

柳知夏眸心動了動，抬眼，見著囡囡、知秋跟薛青蓮整湊在一處熱烈討論薛青蓮剛出爐的毒藥，復又垂下眼簾，側頭，“以后每年都守，我陪你。守歲，能帶來一年的好運氣。”

有些話，人多的時候不好說，不方便說，他能說出口的也只到這里。

他想她能聽得懂。

這次他沒有模棱兩可。

傅玉箏聽懂了。

微垂的長睫劇顫，幾近承受不住那樣的沖擊。

他說了，他陪她。

明明白白，清清楚楚。

只要她此刻點一下頭，他們之間就會變得不一樣。

他將可供她停靠的港灣送到她面前，只要她想，她就能依靠。

傅玉箏垂著的眸子里，慢慢凝聚灼熱，卻強忍著沒讓那些灼燙滾落下來。

她向往的，就在她手邊。

可是，她不能伸手去握。

因為她什么都沒有。

而他，面前有大好的前程。

來年春闈，只要他保持水準，必然能躋身朝堂，位列百官之列。

屆時，想要他身邊位置的世家千金權貴小姐比比皆是。

她算什么呢？

若跟她在一起，他得不到一點助力。

幸福臨門的時刻，她可恥的退縮了。

她沒有勇氣踏出最后一步。

她什么都給不了他。

女子就坐在他身側，一眼就能看到的位置，她放在膝上的玉白雙手，將厚厚的棉襖子抓出了褶皺，用力程度，指骨泛白幾欲斷掉。

柳知夏慢慢收回了目光。

“無妨。”他說。

她強忍許久的眼淚，倏然掉落。

他輕飄飄一句無妨，讓她所有情緒戛然而止。

像是被生生剪斷，心抽痛到極致。

“我去倒杯水。”低語一句，傅玉箏站起來，腳步匆匆離了堂屋。

那邊一直圍著議論得熱烈的三人立刻瞧向柳知夏。

這是華麗的分割線

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裝了？”柳知夏道。

薛青蓮研制毒藥無數，哪里就能讓他們那么感興趣，圍著討論半天。

實則每個人耳朵都豎得高高的，偷聽這邊動靜瞧熱鬧呢。

“哥，你的黑心腸子全用來坑我了吧？咋對嬌滴滴的姑娘就那么不解風情？”柳知秋低聲吐槽，“我剛可瞧見了，人都被你氣哭了，大娘明年愿望還能實現嗎？”

“管好你自己，媳婦人選都還沒有的人，有資格教訓大哥？”柳知夏起身，朝外走去。

把柳知秋氣得鼻子都歪了，“我是為他好，他還給我插刀，這真是我親哥？”

“以血緣關系論，確實是親的，當然，你可以不認。”薛青蓮作高深狀。

“滾犢子！我哥憑啥我不認啊？打虎不離親兄弟，薛青蓮我告訴你，你要是欺負我，我哥一準幫我你信不信？”

薛青蓮懶懶翻了個白眼。欺負柳知秋？他敢么？福囡囡第一個跳出來整死他。

“囡囡，要不要跟上去瞧熱鬧？”柳知秋看著外面黑摸摸的，心里癢癢。

不知道大哥會怎么哄人。

月黑風高啊，氛圍太好了！

“不去，回頭讓大哥知道了，我是不會有事，你么，就不一定了。”

柳知秋立即打了個哆嗦。

算了，忍著吧。

好奇心能害死貓。

他的命不比貓強多少。

堂屋外面，到處黑漆漆的，天幕上連顆星子都沒有。

鄉下農家，為了節省燈油，晚上不會在屋子里四處點燈。

即便現在日子好過了，也養成了習慣。

女子說出來倒水，廚房里沒有點燈，根本看不見，如何倒水？

柳知夏輕嘆，再是聰敏的女子，情緒紛亂的時候，說話做事也會露出破綻。

舉步往灶房方向走去，腳步聲很輕，剛走到灶房門口，便能聽到里面傳來的隱忍嗚咽。

像是受了傷的幼獸，悲傷，彷徨，無助。

柳知夏站了好一會，里面始終沒有停下的跡象。

舉步，踏入內。

眼睛適應了黑暗后，能在全然無光的地方看出隱約暗影。

女子就靠在灶房門口里側，影子纖細而單薄。

此刻，只從她看不分明的單薄身影，都能感受到她從不輕易顯露人前的脆弱。

他便看不得了，心里悶得極不舒坦。

上前，探手將女子拉起，擁入懷里。

“柳知夏！”女子驚叫，沉浸在自怨自艾的情緒中，她竟然沒有察覺到他是何時到來，“你放開我！”

剛才那么丟人的一幕，全被他看去了。

他該笑話她了吧。

自作清高拒絕了他，轉過身，卻跑到這里來偷哭！

“別哭了。”柳知夏輕道。

“我沒哭。”她否認，聲音里都是濃重鼻音。

“我說無妨，并非退縮，”他沒有理會她的狡辯，將她的單薄擁在懷里，于這寒冷冬日，為她傳遞出他給的溫暖，“我知道你有諸多顧慮，也有太多負擔，是我太過唐突了，沒有讓你更了解我的為人，便貿然說出那樣的話來，讓你一時無法接受。”

懷里女子因著他的話慢慢安靜下來后，他說，“無妨，我等你。”

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