稍后劉佳氏離去，星桂小心地與廿廿說：“格格……方才你怎么那么對她說話啊？”

廿廿退回到棕毯上，手中捻著數珠。

“現在你們也該多少看明白了，那內院里的人多、心亂、水深。與她們比起來，咱們是新來的，一沒有根基，二也不明這阿哥所里十年的故事。”

“不過人多也有人多的好處，人多的地方心便難齊，便能找見縫隙去。”

星桂緩緩點頭，“格格的意思是，先找到咱們能相信的人？”

廿廿點頭，“方才你聽見了，倒是她先與我直言不諱……我倒喜歡這樣的。”

“與這樣的人說話，便得用誠心換誠心，她既然愿意主動剖白于我，我自然也得以坦誠回報。”

星桂想了想，卻還是道，“可是……那位卻是阿哥所里的老人兒啊，總該會跟其他老人兒一條心才是。格格與她年歲相差這樣大，她肯當真與格格開誠布公么？”

“況且……格格之前沒聽見么，內院的人都管她叫庶福晉。庶福晉雖說還是侍妾，可是終究與側福晉一步之遙。”

廿廿笑了，“我想說的也是這個。去年我出宮回家的時候兒，還沒聽說這阿哥所里有什么庶福晉；結果幾個月后我回來，所兒里已經多了兩位庶福晉……”

“你們也說了，庶福晉與側福晉就是一步之遙。冷不丁多出來的庶福晉，用意便是明擺著的。”

廿廿拍拍星桂的手，“不過不管別人，劉佳氏得了庶福晉去，是她應得的。憑她最早伺候阿哥爺的資歷，憑她誕育大阿哥和三格格的功勞，若她不晉庶福晉，別人就更沒有資格了。”

“所以她能晉位庶福晉，我倒心悅誠服，沒有半點計較去。”

“奴才隱約明白了……”星桂回頭看向他坦外，“奴才方才也看明白了，另外一位庶福晉，是那位年輕貌美的侯佳氏。”

廿廿笑了。

不是冤家，不聚頭呢。

“星桂，你知道我在想什么？我在想，為何關格格沒能晉為庶福晉呢？既然劉佳氏為庶福晉，關佳氏是與她一同最早伺候阿哥爺的人；況且關佳氏也曾為阿哥爺誕育了大格格。”

星桂也是皺眉，“是啊。若說是因為格格比不上阿哥的緣故，可是那侯佳氏誕育的不也只是格格么？”

廿廿按住星桂的手臂，眸光輕轉，“……侯佳氏唯一的特別，不是她年輕貌美——終究這內院里的人，誰不曾年輕貌美過呢？她的特別，在于她在恰當的時候兒，遇見了‘狗咬’的事。”

星桂和星楣兩個便是到廿廿身邊兒來得晚，沒趕上當初的事兒，可是進宮前廿廿與她們講說最多的就是此事，倒叫她們二人對這事兒也是心下都有了數。

“所以格格的意思是……？”

廿廿點頭，“兩位庶福晉里，有人值得交往，有人卻不能不小心防備。”

“奴才懂了。”星桂越謹慎起來。

過了子時，廿廿的成婚的第一日便也過完了。

趁著夜色，宮殿監派人將關佳氏的尸挪了出去，送往宮外的靜安莊去了。

十五阿哥親自帶領著，走過之時，目光遠遠飄向廿廿來。

廿廿靜靜而立，不便微笑，卻也以寧靜的眸子相對。

福晉帶領眾人，送到擷芳殿的琉璃大門口，灑淚而別。

忙了這一天，又熬了這大半宿去，劉佳氏回到自己的屋里也累得不愿動彈了去。

她的官女子星垣和星塢兩個小心伺候著，服侍劉佳氏安歇。

星垣一邊替劉佳氏通開頭，一邊道，“奴才在旁瞧著，這位小側福晉不愧是從小在宮里長大的，真是個識大體的。”

“大喜的日子卻遇見這樣的‘頂頭喪’，換了旁人必定會不樂意了去。可是她自己親手摘掉珠翠，換上素服，倒經由這一亮相，就叫整個所兒里的人全都刮目相看了。”

劉佳氏閉著眼也是點頭，“今兒她的年歲最小，可是她偏是行事最大方得體的。與她比起來，大側福晉既不懂事，又小家子氣去。”

星垣垂下眼簾，“所以，主子的意思是，咱們倒要與小側福晉多親多近？”

劉佳氏輕輕嘆了口氣，“如今福晉的身子，明擺著。所有皇阿哥里，唯有咱們阿哥爺被皇上親賜了兩位側福晉去，就都是為將來做預備的。”

“眼見著那大側福晉怕是沒這個福分……我啊，倒是更看好這位小側福晉。”

十五阿哥陪著關佳氏的棺槨，赴宮外靜安莊去了。

點額親自陪著廿廿去她的住處——西偏殿的北間。

點額挽著廿廿的手，“……自打汗阿瑪將你指給咱們阿哥爺，我便悄悄兒向翊坤宮打聽著你平素的喜好。這屋子除了是洞房的布置之外，其余都是按著你平素的喜歡來陳設的。”

廿廿含笑微微一屈膝，“多謝福晉體恤。”

除了漫天漫地的紅，這屋子墻上、天棚所用的裱糊的墻紙底色、紋樣，墻上懸掛的畫屏、陳設的瓷器、燭臺等，也全都是廿廿一向喜歡的素凈之氣。

可是即便素凈，用料卻都是考究的，便是看著最淡雅的那一幅蘭草圖案的插屏，蘭草葉兒也都是水頭極好的碧玉鑲嵌而成的，盈盈欲滴，翠色靈動。

福晉是用了心的，廿廿心下并非不懂。

點額輕輕捏了捏廿廿的手，“其實我與你一樣，當年剛嫁進宮來的時候兒，也是凡事都喜歡不張揚的才好。”

“妹妹你知道的，我家里終究多年以前是包衣的出身，比不得大側福晉和你家這樣的名門世家……這一點上來說，我與你倒是心意相通的。”

廿廿卻是搖頭，“福晉過謙了。福晉母家也曾是我大清的‘舅舅家’，太祖皇帝的生母便是喜塔臘氏所出，這身份又是誰家比得起的？”

點額欣慰而笑，又握了握廿廿的手，“你的心意，我自然明白。只可惜……這前朝后宮，如你這般想的，卻終究有數兒。”

她縱是嫡福晉，可下頭兩位側福晉家世全都高于她去。

越是阿哥爺將來的身份昭然若揭，點額心下反倒越是忐忑不安。

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