柏靈獨自帶著她們回承乾宮，路上兩人竟是破天荒地一聲也不吭，只是像是鵪鶉似的縮著腦袋。

再回到承乾宮時，寶鴛正親自給幾個新來的宮人講規矩——她們將來是要在娘娘跟前侍候的，不親自教，寶鴛不放心。

看見歸來的柏靈，寶鴛暫時停下了自己手上的活計，“哎，怎么這么快就回來了。”

“本來也不需要多久的，去得早，自然回來得也早。”柏靈說道，“再說早上淑婆婆不是也要我早回一些？”

寶鴛笑了出來，輕輕打了一下柏靈，“你倒是個實誠人，可這種事情有什么好積極的……先別忙，在這兒等我一會兒吧。”

柏靈站在原地等候，不經意地掃了一旁幾個年輕宮女一眼。

那幾人竟是嚇得抖了一個激靈，連忙躲開了目光。

柏靈有些意外，但也收了視線。

這是也把自己當作閻羅似的人了么……

倒也沒什么不好。

等寶鴛再回來時，柏靈看見，她手里多了個鼓鼓囊囊的布袋子和一個油紙筒。

“這是……”

寶鴛招了招手，示意柏靈貼近幾分，而后低聲道，“布袋子里的是鵝絨的墊子，假山后頭的石板地太硬了，跪久了到底不好，我給你多拿了幾張，冷的時候也可以拿來御寒。

“這油紙里包著的是傘，還有一小壺水和干糧。要是再遇上下雨了，你就別再傻跪著了，收拾了東西，打了傘趕緊回來，反正落雨的時候也沒人看著。”

柏靈一時驚訝，等回過神，忽然就有一些感動。

寶鴛把東西往柏靈懷里一推，“快拿著呀，愣著干嘛。”

柏靈略略遲疑，“你這么做，萬一——”

寶鴛又笑起來，湊在柏靈的耳邊道，“實話和你說吧，這都是娘娘吩咐下來的，她不想看你熬得太苦，你也別把自己推得太狠啦。”

柏靈一怔，這才雙手將布袋和油紙筒都接了下來。

“這幾日，要辛苦你了。”寶鴛有些心疼地道。

“哪里。”柏靈只是搖了搖頭，側目回望身后的矮胖婆子，“你重新拿個香爐過來，還有今日要用的佛骨香。”

“好嘞。”矮胖婆子很是諂媚地應了一聲，然后低著頭，一陣小跑著，就往承乾宮的儲物間去了。

那姿態，看起來竟是比老夫人在時還要殷勤幾分。

寶鴛不由得一時噎在那里。

……這是，什么情況？

柏靈又回頭，對高瘦的那個婆子道，“你去給我拿一個跪坐時用的小案臺來，不要太高的，適合讓我架著手讀書就行。”

“誒，誒！姑娘等著。”高瘦婆子也即刻行動了起來。

寶鴛看得眼發直——太陽打西邊出來了！

這兩個老東西……竟也有這樣乖乖聽話的時候！

柏靈又望著寶鴛，輕聲道，“那娘娘這邊，就勞煩姐姐照料了。等下午她覺得身子好些的時候，最好還是要出來走走，哪怕不出宮門，只在這承乾宮里轉轉也行。”

寶鴛仍沉浸在難以言說的震驚中，木木然地點了點頭。

等那兩個婆子各自拿好了東西，柏靈又帶著她們出去了。

大約在這一日黃昏的時候，屈氏才真正蘇醒了過來。她覺得自己的神智又恢復了清明，腦子也不像白天那么昏沉和倦怠。

每天差不多是這個時候，才真的有力氣，去想些事情。

屈氏心情很平靜，她望著從窗口透見來的斜陽晚照，一口一口地喝寶鴛喂過來的濃粥。

周圍的一切都寧和安詳，這是每一日的黃金時刻，心口的重負好像一下就卸下了許多，好像未來又有許多事情可以盼望。

即便心里知道這一切都是轉瞬即逝的幻覺，屈氏也很是珍惜這片刻的安寧。

“夠了。”屈氏側了頭，“我飽了。”

“娘娘，您這才喝了小半碗啊，”寶鴛并沒有收碗，臉上分明寫著幾分焦急，“您中午就沒吃東西，一天下來就喝這么半碗粥怎么能行？”

屈氏望著寶鴛，伸手將她耳邊的幾縷碎發重新挽去耳后，柔聲道，“但我真的喝不下了，晚上要是餓了，再說吧。”

屈氏這樣吩咐了，寶鴛只能收了碗。

“那明兒早上您想吃點什么？”

“隨便，都行。”屈氏厭厭地道。

寶鴛心頭忽然有些發悶——她也不記得多少次了，無論問娘娘想要什么，她都是這樣答的。

隨便，都行，就這樣吧。

好像什么都不在乎，什么都無所謂。

寶鴛咬緊了牙關藏起自己的傷心，又忽然想起白天柏靈的叮囑，調整了語調，低聲道，“那我扶您起來走走。”

屈氏仍是搖頭，“不想動。”

“您就是老躺在床上，才又不餓，又沒力氣的，聽奴婢的，下床走走吧！”

話音才落，一旁鄭淑已經瞪了寶鴛一眼。

寶鴛也不說話，只是眼巴巴地望著貴妃。

鄭淑也上前，低聲道，“娘娘，先前太醫也都說過，每天都得活動活動才行，您要是累，那咱們就不出門，在這屋子里走上幾圈也好，您看呢。”
屈氏嘆了口氣，默默地伸出了手，“……那扶我到窗子前頭去站一站吧。”

寶鴛連忙俯身，扶著屈氏的背讓她坐起來，屈氏撐著床沿坐了一會兒，才緩緩起身往窗口去。

宮人們為貴妃支起了窗戶，此時夕陽已經要落下了，最后的一抹余暉映在屈氏的眼睛里，把她的眸子映得一片燦爛金亮。

屈氏就站在那里，等著那顆已近血色的金烏緩緩地滑落宮墻，她就回轉過身，重新往臥榻那邊走。

經過屋子中間案幾的時候，屈氏忽然覺得有哪里與往常不大相同，她停了腳步，緩緩地掃看四周。

“……那兩個婆子呢。”屈氏忽然問道，“好像今天一整天都沒見著她們人。”

寶鴛一笑，有幾分幸災樂禍地道，“她們呀，今天可有的忙了。”

“忙？”屈氏有幾分在意地看向寶鴛。

當初母親專門請旨陛下，請求送這兩人進這承乾宮，就是來記錄屈氏每日在這里的衣食起居。

她見了什么人，吃了什么東西，哭過幾回笑過幾回……第二日都會傳到屈家老夫人的手上，等到傍晚時分，老夫人的叮嚀囑咐又會通過她們，傳回這承乾宮中。

屈老夫人的初衷自然是關切，只是……

屈氏只覺得心里一沉，“這兩個人又在忙些什么？”

“今日柏靈姑娘去御花園祈香，她們跟著一道呢！”寶鴛很快答道。

屈氏愣了一會兒，目光隨即暗淡了下來，她再次嘆了一聲，“……也罷，讓那孩子好好吃些苦頭吧。”

雖然不知道那兩個人為什么會盯上她……

但如果能讓她看一看宮里的人心險惡，也嘗一嘗那分呼告無應的絕望……也好。

等到她想知難而退的時候，再想辦法送她出去，或許她才能明白自己的苦心。

寶鴛卻忽然笑了起來，“哎呀，娘娘你錯啦，不是你想的那樣。”

屈氏一時有些茫然，“怎么？”

“那兩個婆子都被柏靈姑娘治得服服帖帖的，今天她去御花園祈香，香爐都是她們倆背過去的！”

屈氏以為自己聽錯了。

但看寶鴛眉飛色舞的情態，似乎又沒錯。

“怎么回事？”屈氏問道。

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