“奴婢查過了，這個人在趙百戶手下做了很多年的小旗官，大概是行事太直，所以一直在底下被壓著，”黃崇德輕聲道，“不過倒是磨了一身好本領。”

建熙帝合上折子，將新舊兩冊都丟在了一旁，低聲道，“這個人是有幾把刷子，機會來了也抓得住，是個有前途的，他什么背景？”

“回皇上，他和那位白子暗衛韋十四，都是建熙二十六年入的鎮撫司官籍。”

聽黃崇德提起韋十四，建熙帝略略抬眸，“有淵源？”

“有一些。”黃崇德答道，“兩個孩子當初都是被地方官員當作祥瑞上貢進京的，韋十四是因為渾身皮膚毛發雪白，韓沖是因為后頸處有一塊紅色的胎記，和太后在建熙二十一年失了的愛馬一摸一樣。”

建熙帝皺起眉，二十多年前的事情了，仔細想想似乎確實還有些印象……

“當時太后見這兩個孩子可愛，很是喜歡。宮里本是想給他們凈身，再撥到太后身邊伺候著，但太后憐惜兩個孩子，便把他們交給了當時的暗衛韋英，跟著學些本領。再后來韋英死了，韋十四就替了他的位置，韓沖就還待在北鎮撫司做事。”黃崇德笑了笑，“這一晃都二十多年了。”

建熙帝的面色漸漸冷下來，他想了片刻，目光又落回那兩冊奏折上，“那就再繼續磨幾年，讓朕看一看。”

“誒。”黃崇德俯身整理好兩冊散亂的奏折，輕聲答道，“奴婢明白。”

“孩兒真的沒事，去的時候就猜到今天父王肯定又要動手，提前就防上了。”恭王府內，王妃的小花園里，世子自己脫了外衣，露出里頭的棉背心來，“就是剛才一直穿著，悶得好熱。”

王妃望著眼前活蹦亂跳的世子，一時笑淚交加，她把世子拉近，仔細瞧了瞧他左頰的傷口——還好，確實不是很嚴重。

但臉上這道豁口，沒有十天半個月是消不下去的。

世子把棉背心脫下丟在地上，“皇爺爺說要用鱷魚皮給我打身護甲呢，我感覺蛟龍皮穿在身上能涼快一點兒，估計也挺扛揍。”

“下次要是猜到你父王在氣頭上，他喊你你就到母妃這里來，”王妃糾正道，“你皇爺爺賜給你的護甲，不是用在這個上面的。”

世子點頭，“知道了！”

望著世子臉上不甚在意的表情，甄氏心知他多半還是不會聽，可能男孩子大了就是這樣，寧可挨打也不想落個縮躲的名聲。她又看了一眼世子臉上的傷，忍不住嘆了口氣。

“母妃，我這幾天在想一個問題。”世子拖著重重的石凳，坐到了母親旁邊，“本來是想等后天和張師傅討論的，但也想問問母妃什么想法。”

“你說說看。”甄氏輕聲道。

世子得了準許，便輕聲道，“我大周的太祖滅齊、并趙，重新一統了天下，而史書里寫齊、趙的末代帝君時，一個是親近美色，逐漸荒廢了朝務，另一個則是縱容外戚，任由皇后劉氏插手朝政，以致陰陽失序，終致滅國。

“但前些日子，張師傅給我拿了一冊趙國上京南部一個小縣的地方志，還有一些這個縣好幾年的稅目，真真是觸目驚心，民無恒產，仰無以事父母，俯無以蓄妻子，豐年就饑謹難熬，路有餓殍；荒年更只能背井離鄉，出外逃難，縣中十室九空。

“若是把時間再往前追溯，到當年大楚覆滅，群雄并起，我大周與齊、趙都各有鋒芒，但前后不過兩百年，齊趙的國境之內就民生凋敝……”

講到這里，世子停了下來，漸漸露出困惑的表情來。

王妃似乎已經猜到了他接下來要說什么，臉上浮起了些微的笑意，低頭喝茶。

“我就是奇怪啊，”世子輕聲道，“難道史官不知道社稷的覆滅絕不是一朝一夕的事情嗎，一代一代的帝業傳下去，一朝天子一朝臣，這代人種下的苦果，往往要十幾年乃至幾十年之后的人來嘗，而他們的所作所為，又要讓他們的后人去承擔，以至于最后積重難返……這樣千頭萬緒的事情，為什么憑一句輕飄飄的‘陰陽失序’、‘帝貪美色’就能蓋過去呢？”

甄氏望著遠處的花圃，笑道，“這樣的事情，世子確實不該來問我，該去找你張師傅。”

“我知道，”世子連忙道，“但張師傅這幾天休沐，那些史冊我越看越覺得奇怪，總覺得字里行間有些地方沒有說明白，有些地方又前后矛盾……”

世子皺起眉頭，“想不明白這一點，那些書我便看不下去。”

甄氏沉吟不語，她站起身，在小花園中緩緩而行，世子也跟隨在母親身后。

“你課業上的事情，我也不好置喙，留待張師傅與你解惑便是。”甄氏笑著道，“不過這個問題母妃我也想過。”

“愿聞其詳。”

甄氏笑了笑，“我常勸你們父子要慎行慎言，做個好王爺，好世子。若你們能行事光明磊落，戒驕戒躁，史冊里總會有你們濃墨重彩的一筆。但如若相反……我總逃不過也要背上些罵名。”

世子怔了怔。

母親的話落在耳里，聽起來又有些耳熟了。

——“女子長得美難道是過錯嗎？”

那個總是在御花園的假山后靜坐的女孩子也曾經這樣說。

——“皇上為了貴妃，要冒天下之大不韙，這到底是誰的錯？抑或是在你們看來，不論是誰的錯，歸根結底都是貴妃的錯？”

甄氏又柔聲道，“史書總是當朝的人來撰前朝的事，本來就不可盡信。至于說社稷的興起和覆滅，齊趙之前有楚，楚前有盛，盛前又有晉黎康元……有些事單看一朝或許是不明朗，也可去別朝的故紙堆里找找線索，比對著看一看。”

甄氏說罷，又往前走了幾步，才發現世子沒有跟上來。

他站在原地望著一旁的花圃，臉上露出因為苦思而顯得有些為難的表情。

世子只覺得胸口一片郁結，許多的事，許多的面孔都在一瞬浮上心頭，沖得他有點兒難受。

“怎么了？”甄氏問道。

世子回過神來，望著母親，“孩兒會做一個好世子，以后也會做一個好王爺，必不會讓母親聲名蒙塵。”

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