“聽說了，”恭親王點了點頭，他的心情還沉浸在方才張守中的慷慨陳詞之中，“不過據說當場就破案了，竟是沒起半點牽連，全是那個林氏自導自演。”

“是，”張守中輕聲道，“臣是忽然想起一個最近炙手可熱的人來，此人足智多謀，頗有手段，年紀雖小，卻可堪大用。”

恭親王有些在意地坐直了身體，“張師傅說的是……？”

張守中正色道，“就是如今在承乾宮給貴妃治病的那位司藥，柏靈。”

世子只覺得耳畔輕輕嗡了一下，他怕自己又露出什么破綻，連忙低了頭去拿桌案上的茶，卻又不小心差點打翻了杯沿。

恭親王嫌棄地看了兒子一眼，“小心點！都這么大了，還總是這樣毛手毛腳的。”

世子兩手穩穩握著杯子，低頭喝茶。

張守中輕聲道，“前些日子宋府滿平京傳播謠言，說我張家對這位司藥也有求娶之心，臣一時好奇，便向犬子細問了一番他們與這位司藥的交往。”

張守中簡明扼要地復述了一遍張敬貞的口中的故事，當說到幾人在見安湖當晚竟謀劃一起把柏靈丟進湖里去的時候，恭親王更是狠狠瞪了世子一眼，“胡鬧！”

世子沉了沉嘴角，眼中卻是笑著的。

張守中連忙道，“王爺不要生氣，這不過是小侯爺和世子們的少年心氣罷了，再說，也算不打不相識。”

他又接著說起曾久巖那晚與柏靈的談話，還有幾人在東林寺時與柏奕的對談。

孫北吉聽罷，不由得撫須，點頭道，“難得，確實難得。這兩兄妹為人都不錯。”

“如果僅僅是為人正直，倒還不足以讓臣向王爺舉薦，”張守中輕聲道，“王爺不妨想一想，宋伯宗一家如此急迫地想讓我們撇清與柏家的關系，說明什么？”

恭親王瞇了瞇眼睛，“……他們怕我們先下手。”

“正是了，”張守中道，“柏靈進宮是早，可那時候誰也沒把這個司藥放在眼里過，反而是犬子他們幾個先一步和她交上了朋友。如今她在宮中越來越引人矚目，宋家當然會怕我們半路截胡——那我們不如就真的截胡好了！宋家未來最大的倚仗就只有小皇子而已，柏靈若能為我們所用，可謂是釜底抽薪！”

恭親王不由得眼前一亮，立刻領會了張守中的意思，但他旋即又犯了難，“可這位司藥一直在宮中，我們又怎么……”

“當下就是最好的時機啊，王爺，”張守中很快接口道，“昨夜林氏不是污蔑柏靈與宮中侍衛私通么？如今皇上一怒之下，將她打進了慎刑司——”

張守中話音未落，世子手里的杯子落在地上，一聲脆響之后，瓷杯四分五裂，茶湯也濺濕了世子的衣擺。

恭親王沒有再理會兒子的笨手笨腳，伸手示意道，“張師傅接著說。”

張守中點了點頭，但有些在意地看了一眼世子瞬間蒼白的臉頰，他開口道，“臣雖然從來沒有見過這位小司藥，可從敬貞的講述中，多少能想象到這孩子的為人，所謂‘私通’臣以為多半是林氏的胡亂攀咬罷了，我們不如趁這此時機——”

世子忽然站了起來。

“世子？”張守中看向眼前的少年。

世子竭力抑制著心中的驚慌，“……張師傅，她是什么時候被關進的慎刑司？”

“是在昨天晚上。”張守中答道，“不過世子不用擔心，因為……”

——因為皇上下令，在他親自提審前，不得對柏靈動刑。

但這句話張守中還沒有說完，世子就一個人沖進了屋外的大雨之中。

“世子！？”

陳翊琮的突然出逃讓屋子里的所有人措手不及，恭親王第一個反應過來，呼喊在廳堂外候著的丫鬟奴才，“……快！快去追！！拿傘！拿傘！！”

張守中望著迅速被夜色吞沒的少年背影，若有所思地皺起了眉，忽然意識到了什么。

夜空中，又一道閃電劃過。

淡藍色的電光在一瞬間把天地映照得如同白晝，然后又迅速暗了下來。

空無一人的街巷上，少年向著皇宮的方向一路狂奔。

瓢潑的大雨迅速將他整個人打濕，雨水順著世子的臉和衣擺往下落，他的腳步濺起一路的水花。

往昔的一幕幕接連不斷地在他腦海中浮現。

——“我還沒問過你叫什么名字呢，公子怎么稱呼？”

——“我嗎？我叫程琮。”

雨水打在少年的額上，滲過睫毛沁到他的眼中，混著滾燙的眼淚往下落。

——“哈哈，因為程公子忽然變得這么兇，我有點不習慣。”

——“那都是因為……因為戴著面具的關系！你不要想多了！”

——“好，好。謝謝，不過我不信這些，平安符就不用了，我在宮里會小心的。”

劇烈的狂奔終于讓陳翊琮有些喘不過氣來，他在大雨中彎下腰來，兩手撐著膝蓋休息了一會兒，然后又再次邁開了步子，用比先前更大的力氣強迫自己的雙腿繼續往前沖刺。

你還活著嗎，柏靈？

我不是什么御前侍衛，也不是什么程公子。

我是恭親王世子，我的名字是……

“什么人！”

宮門前的守衛已經發現了大雨之中，有人影正向著這邊沖過來。

手握長槍的侍衛握緊了槍桿，城樓上的弓弩手也覺察到了不遠處的不速之客，紛紛搭宮引箭。

隔著雨幕，宮門前侍衛始終看不清來人的臉，他屏住呼吸，慢慢地抬起手，城墻之后的弓箭手隨著他的手勢依次拉開了弓弦。

雨幕里的人漸漸近了。

一人忽然回過神來，“這人……好像是世子爺？”

“世子爺？世子爺怎么會這個時候……”

“……好像真的是世子爺！”

為首的守衛這時候終于也看清了，他迅速抬頭回望，“收弓！快收弓！不要放箭！！”

宮門外頓時炸開了鍋，幾人連忙撐開了傘去雨里迎，世子全然不理會頭頂的瓢潑大雨，只顧向前奔行。

“快去……通傳，”世子的聲音已經有幾分脫力，他推開擋在眼前的傘，“我要……見皇爺爺。”

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