陳翊琮有些疑惑，但還是遵從著祖父的意思。

“皇爺爺要喝點兒水嗎？”他看著建熙帝微微有些干裂的唇角，“我幫您去——”

建熙帝按住了陳翊琮的手臂，輕輕搖了搖頭。

陳翊琮嘆了口氣，“您要和兒臣說什么，您說吧，兒臣會用心聽。”

建熙帝沉默了片刻。

過了一會兒，他忽然低聲道，“你知道京城的布防，一共有多少兵力嗎？”

陳翊琮眨了眨眼睛，搖頭道，“不知道。”

建熙帝閉著眼睛，“猜猜看。”

“嗯……一萬？”

“不對。”

“兩萬。”

“不對。”

“……五萬？”陳翊琮望著建熙帝依然帶著否定的表情，“十萬！？”

“你方向就猜反了……”建熙帝笑了一聲，“如果你現在去問你的張師傅，那么他會告訴你，京城的布防……一共是三千精銳。”

陳翊琮愣了一下，“這么少！”

“……少嗎？不少了。”

“可三千人——”

建熙帝輕聲繼續，“西邊的楚州，北面的秦州……都有數十萬人的兵營，一旦金人有動向，他們都會擋在平京的前面。京城的布防，從來就不是用來抵御外敵的……”

“不是用來抵御外敵……”陳翊琮微微瞇起了眼睛，“皇爺爺的意思是……”

“內亂。”建熙帝目光帶著些微的銳意，“三千精銳，用來掐滅那些燃起的星火，足以。”

陳翊琮想了想，“這是非常機密的事情嗎？”

“是。”

“那皇爺爺為什么要——”

“因為朕還要跟你說更機密的事情。”建熙帝拉過陳翊琮的手，他的寬袖遮蓋在孫子的手心，陳翊琮感到皇爺爺似乎將什么東西放在了自己的手上。

“大部分了解京城布防的人，都只知道這三千精銳，”建熙帝輕聲道，“但實際上，京城布防的兵力，一共是八千。”

建熙帝的手緩緩移開。

陳翊琮低下頭，在他的手心，赫然放著半塊虎符。

黑褐色的光滑檀木，邊沿涂著鮮紅的血漆……

陳翊琮只在書上見過這東西，還從未有真正將它拿在過手里。

“皇爺爺是要兒臣……做什么？”

“朕要你收著它。”建熙帝的聲音亦肅穆起來，“憑這半塊虎符，你可以調令這五千的精兵。

“倘若之后，朝中有人要與金人言和，不論他是誰，不論他坐在什么位置……你都要……有底氣去爭。”

陳翊琮右手微微顫抖了一下，他的呼吸霎時間亂了起來，正想將它交回，卻被建熙帝強硬地按回了四指，被迫將虎符握在了手心。

“這些兵，一直守在朕的萬年吉壤旁……”建熙帝低聲道，“朕……即便是在永陵，也會……一直望著這里的。

“你……答應朕。”建熙帝目光灼灼地望著陳翊琮，“……答應朕。”

陳翊琮幾次開口，卻始終無法說出那聲“好”。

他如今終于明白了今日這次會面的分量。

這近乎托孤的情境倏然讓他意識到，眼前這位陪著自己一路長大的老人，已經不久于人世。

于是千般不舍后知后覺地涌上心頭。

陳翊琮慢慢低下了頭，眼淚幾乎都要落了下來。

“皇爺爺是在憂心……父王繼位之后，會降金嗎？”

當這個問題被真正拋出的時候，建熙帝自己都微微怔了一下。

沒想到陳翊琮到底還是把話說出了口，直白地問了出來。

但建熙帝旋即擰緊了眉，低聲道，“你不了解你的父親。”

“但我了解我的母妃。”陳翊琮輕聲道，他的眼眶微微發熱，“我也了解張師傅和孫師傅——”

“你現在還不明白。”建熙帝目光冷冽地望著自己的孫兒，“所有他現在能聽得進的話，在坐上龍椅以后，就不一定能聽得進了……”

說完了這句話，建熙帝嘆了口氣——從陳翊琮臉上依舊不解與不信服的表情來看，現在的他并不能理解自己話中的深意。

但陳翊琮依然坐在那里努力地思索著。

“能……答應朕嗎？”建熙帝又追問了一句。

面對著建熙帝近乎懇求的目光，陳翊琮握緊了虎符，沉默地點了點頭。

“那么……朕……還有另一個請求。”建熙帝輕聲道。

“皇爺爺不要說‘請求’……”陳翊琮顫抖著說道，“您……您只要說您想要什么……”

“放過祺王。”建熙帝輕聲道。

“……誰？”陳翊琮一時茫然。

建熙帝這時才想起，盡管月底就要冊封了，但現在的陳翊琮應該是不會知道這件事的。

他低聲解釋了祺王的身份，而后輕聲道，“往后一定會有無數個聲音要你明里暗里處置掉祺王……

“但朕了解貴妃，朕知道她決不會教出……謀逆的孩子。”建熙帝目光微垂，“朕會給他們指一塊封地，讓他們去過平靜的日子吧……

“就這兩件事。”建熙帝低聲道，他的眼眶也微微有些泛紅，“可以……答應朕嗎？”

陳翊琮的眼淚終于落了下來，他咬緊了牙關，低聲道，“兒臣會……盡心竭力，完成皇爺爺的心愿。”

得到了世子的許諾，建熙帝微微松了口氣，他整個人都放松下來，完全地倚靠在身后的軟塌上。

“今天還是應該讓你贏一次，畢竟往后就不能再和你下棋了……”

世子撲在床榻邊，緊緊握住了建熙帝的右手。他的肩膀微微顫抖，沒有發出任何聲音。

這孩子哭起來的時候總是這樣，好像生怕被人看見。

建熙帝忽然輕聲笑了一聲，他拍了拍陳翊琮的肩膀，“去擦一擦眼淚，喊黃崇德進來吧。”

這一日，陳翊琮不記得自己是如何離開的養心殿。

殿外正是盛夏，已經能聽得樹上傳來聒噪的蟬鳴。

天上的太陽將一整個天地照得雪亮，也照得人幾乎睜不開眼睛。

丘實笨拙地拿著一把傘追了過來，“世子爺！這日頭毒起來了，您小心點兒，別曬壞了……”

陳翊琮聽不進丘實的半點叮嚀，但他還是接過了傘，遣散了那些丘實安排了為他遮陽的宮人。

此刻他只覺得渾身寒冷，正迫切地希望曬一曬人間的太陽。

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