這個東西柏靈著實眼熟，在這里它叫十字鎖，在柏靈的印象里，它也叫孔明鎖、魯班鎖，是一種易拆難裝的玩具。

衡原君給了她兩個十字鎖，一個復雜一些，一個簡單一些，柏靈已經將那個簡易版的拆完并重裝了，她打算今天晚一些時候把這個玩具也送給念念。

“你在做什么呢？”艾松青的聲音忽然從門邊傳來，柏靈回過頭，見她背著琴往屋子里走。

“新得了一個玩具。”柏靈笑答，“還挺有意思的。”

艾松青著實好笑——柏靈這個時候，還有心情坐在這里玩這些東西……

她抱著琴回屋，然后也坐到柏靈的身旁，“我和你說一件事兒。”

“嗯？”

“花字號的鴇娘，今天專程來和我聊了聊。”艾松青輕聲道，“她說蘭字號估計是惹了什么不該惹的人，不出一個月可能就要倒了。”

“是嗎。”柏靈望了艾松青一眼，“她是想來挖墻腳？”

“嗯，”艾松青點頭，“她問我考不考慮偷偷去她那里。”

“先等等吧。”柏靈輕聲道，“我倒是覺得，蘭字號不會倒……至少不會在這個時候倒。”

“為什么？”

“……因為有些人，是不想把事情鬧大的。”柏靈低聲道，“事情鬧大了，牽扯出更多的前塵舊事，有些人就會臉上無光。”

柏靈拆下最后拼接在一起的幾塊木頭，只聽得嘩啦一聲，余下的木塊也落在了桌上。

“你答應花字號的鴇娘了嗎？”柏靈問道。

艾松青搖了搖頭。

“嗯……我也打個賭，”柏靈輕聲道，“我猜不出三日就會有人來接管蘭字號，而且十有八九，是個后臺頗硬的人。”

“你既這樣說，那我心里也有底了。”艾松青輕輕嘆了口氣。

柏靈笑著站起來，“今晚難得有空，你陪我下一趟樓吧。”

“去哪里？”

“這個小的，我想拿去給念念。”柏靈將十字鎖在手中輕輕一顛，“咱們去和念念玩一會兒好不好？”

艾松青一笑，立刻答應下來。

兩人結伴出門，雖然這一路上關卡頗多，但那些官差卻并未為難柏靈，這一日的蘭字號道路空曠，屋舍寂靜，所有的笑鬧歌舞都從遠處傳來，在她們的頭頂，只有最簡單的燈籠還掛在屋角上。

還沒有走到寶鴛和念念的門前，柏靈就聽見念念撕心裂肺的哭聲，她和艾松青彼此看了看，一時都笑了出來——看來今天來得不巧，正遇上念念發脾氣的時候。

推開門，屋子里只有念念和一個蘭字號的侍女。

那侍女回過頭，見是柏靈，像是松了口氣，“你看看你，哭得這么大聲，柏靈姐姐也來看你了。”

念念的哭聲戛然而止，她微微扭頭望向柏靈，眼淚還在眼眶里打轉，“……但我要我娘嘛。”

“寶鴛還沒有回來？”柏靈有些奇怪地問，“今天不是所有的活兒都停了嗎？”

“是啊，”那侍女輕聲道，“我們也喊人去找過了，后廚，還有那些新人的屋舍里，都找不見人，不知道她去哪里了。”

“念念沒有不聽話。”侍女懷里的念念哭著道，“娘說會一起回來吃晚飯的，但飯來了娘沒有回來！”

柏靈這時才看見桌上的食盒，看來侍女今日是來送飯的。

“你下去吧，這里交給我，”柏靈輕聲道，“你再托人去找找吧，今天大家都在屋子里，說不定寶鴛也是被官差關在了哪個地方，一時脫不了身。”

“嗯。”那侍女點頭，“那這里就勞煩姑娘了。”

“不麻煩。”柏靈輕聲道。

她從侍女懷里接過念念，然后和艾松青一起坐在了桌旁，柏靈輕聲道，“以前你娘和我說，她白天夜里出去干活兒，你一個人會乖乖待在家里，從來不讓她操心……是這樣的嗎？”

“嗯！”念念點頭。

“那今天為什么哭得這么厲害？”柏靈低聲道，“有人欺負你嗎？”

念念搖頭。

“你是擔心你娘？”

“……嗯。”小朋友噙著淚點點頭，“她答應了要回來吃飯的。”

“那姐姐陪你一起等吧。”柏靈輕聲道，“這會兒到點了，我們也不要餓著，先吃好不好？”

念念搖頭。

柏靈和艾松青彼此看了一眼，都嘆了口氣——小姑娘真的是只認娘親啊。

她把十字鎖拿出來放到念念的手里，小朋友一邊吸著鼻子，一邊將這木頭疙瘩放在手里把玩，雖然念念依舊堅持不吃東西，但她的注意力很快被這個新玩具吸引。

三人在屋子里一直待到了深夜，柏靈意識到事情有些不對了——寶鴛不會一聲不響地把孩子放在這里放這么久，如果她真的是因為手上事情多，忙不過來，肯定也會托人回來和念念說一聲，不至于這樣一直沒有消息。

“念念，你知道你娘今天是去哪兒了嗎？”柏靈忽然問道。

小朋友搖了搖頭。

“那你娘今天出門前都拿了什么？”柏靈又問，“這個你還記得嗎？”

“嗯……”念念的眉頭皺了起來，“拿了很多銀子！”

這次輪到柏靈皺眉了——她原是想從念念的回答里推測一下寶鴛的去向，未曾想會得到這個回答。

“為什么要帶銀子？”

念念忽然閉緊了嘴巴，然后用力地搖了搖頭。

這個表情，柏靈很熟悉——這不是念念的“不知道”，而是念念的“不能說”。

柏靈心中一沉，正想繼續追問，門外忽然傳來一陣頗為急促的敲門聲，柏靈起身去開門，來人在她耳邊耳語了幾句。她臉色微凝，而后點了點頭，答了一聲，“知道了。”

艾松青站起身跟過來，“怎么了？”

“我要……出去一趟。”柏靈輕聲道，她看了一眼坐在床上玩十字鎖的孩子，“松青幫我在這兒繼續看一會兒吧。”

艾松青連忙抓住柏靈的衣袖，小聲道，“到底是怎么了，和我總是可以說的呀。”

“李姐……”柏靈的聲音非常輕，“出事了。”

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