快到酉時了，長寧搖頭：“侄女還是先回去得好，這平白來一遭想必也會惹人懷疑，若是再留下便太招人疑竇了。”

聞言劉氏也不再挽留，扶著腰便要送長寧出門。

“三嬸不用與我見外，先回去休息吧，我自己出去。”長寧停下腳步，一邊說著一邊將劉氏扶到榻上。

“那我就失禮了。”

“三嬸不必見外，長寧告辭了。”

長寧出了楓秋苑大門沒有直接回觀瀾苑，反倒是去福壽堂又轉了一圈，順道在福壽堂陪著老夫人用了晚膳。

回到觀瀾苑時，天色已漸漸下沉。

杏月一顆心七上八下地跳著，在聽說芳蘭苑派人來將大小姐請走之后她心中就一直惴惴不安。她便在院中從晌午的等到這會，好不容易聽見李大向長寧請安的聲音，她卻又遲疑著不敢出去。

待杏月想通從柱子后轉過身，還未來得及行禮，便見長寧頭也不歪地走了進去，杏月這才下意識松了口氣。

松開手，原來方才手心已經汗濕了。

坐在妝臺前面，謝七解開長寧的發髻，青絲披散開來，長寧有一搭沒一搭地把玩著象牙小梳：“今日什么情況？”

謝七垂著手聽長寧主動問起，這才開口道：“奴婢從芳蘭苑回來便一直盯著杏月，沒有異常。”

“沒有異常？”長寧眉梢輕挑，眼中閃過一絲嘲諷。

“對，杏月做完活便回房了，一直沒有出來。”謝七看了長寧一眼：“奴婢所言句句屬實。”

她也懷疑杏月有問題，可剛剛她說的話確實是實話。

“我沒有懷疑你的意思，且今日只是半日，半日的功夫能看出什么來？”長寧若有所思道：“謝七，你有多久沒有回謝府了？”

“奴婢自從來了裴府就沒有私自回過謝府了。”謝七一急，恨不得跪在地上解釋。小姐這話的意思豈不是懷疑她不忠？

“哎，快來，我的意思是今夜你......”長寧扶住謝七的手，湊近謝七輕輕開口。

謝七目光灼灼，果然是個好主意：“今夜就去嗎？”

長寧含笑點頭，沒有機會就得制造機會。

四月中旬的夜里還有著絲絲寒意，杏月裹緊衣裳從恭房快步離開，待停在房門口時，身后傳來一聲微不可聞的輕響。杏月脖子僵硬，后背浸出一層密密麻麻的冷汗，雙手無意識抱住胳膊。

身后一片冰涼，杏月猛地轉過身。

“喵嗚”卻見身后一只黑貓正弓著身子看著她。

杏月捂住胸口，靠在門邊直喘著粗氣。

“小姐，為何不讓我嚇嚇她？”謝七伏在樹上，嘟囔道。

“你呀你，平白無故鬧鬼肯定有問題，只要她不是傻子便會起疑心。”長寧無奈道，她本以為謝七這些日子成熟了不少，沒想到還是如此沖動。

今晚若不是她及時攔住謝七，即便一時嚇到了杏月，可她事后必會起疑，那接下來的事就不好辦了。

見杏月罵罵咧咧地進了屋，長寧這才翩然落地，隱在樹后道：“快去辦正事吧。”

“是。”謝七的聲音悶悶地從樹上傳來。

子時三刻，門外終于傳來響動。

長寧自床上翻身而起：“謝七。”

“小姐。”謝七快步進內，行了一禮道：“事情已經辦妥。”

長寧點點頭：“那便好，去休息吧。”

謝七看了長寧一眼復又垂下眸子，訥訥道：“謝小姐讓小姐下次陪她去別院小住些時日。”

自己大晚上跑進謝家小姐的閨房，人家得知她的來意便應下了，只是這老鼓搗著小姐去別院是什么意思？上次謝家別院后山出的事難道都忘了嗎？

長寧失笑點頭：“好，快去休息吧。”

一夜無夢，次日一早謝家的帖子便被匆匆送進了觀瀾苑。

謝七捧著帖子嘟囔著：“這謝小姐真是的，明知小姐身子還未養好就這么急。”

“當日在靜安候府我便答應華姐姐了，既然帖子已經到了便擇日不如撞日吧。”長寧接過謝七手中的帖子翻開：“其實這后山也是個好去處，養傷最好不過了。”

聽聞對長寧的傷勢有益處，謝七也不再多說什么了：“那今日給小姐梳什么發式？”

“你這丫頭這些天手藝是越來越好了，你撿著合適的梳吧。”長寧看著銅鏡中反射出的影子，微微一笑。

謝七聞言便放下心，三下五除二就挽了一個墮馬髻，又從梳妝盒中挑挑揀揀，選出一枚鎏金瓔珞流蘇簪插在發間。

著一襲天青色煙紗羅裙，腰間配一條和田玉玉玨。

收拾妥當后，長寧把玩著腰間玉玨：“讓謝暗去準備馬車吧。”

謝七聞言，目光一閃走出房門，插著腰喚道：“謝暗，小姐讓你去準備馬車。”

“是！”謝暗從樹上躍下，看了一眼謝七轉身便出了觀瀾苑。

杏月端著峨眉酥走來，見謝七還在門邊奇道：“謝七姐姐這是怎么了？”

謝七向來看過杏月這幅嬌嬌氣氣的做派，斜睨了杏月一眼：“誰是你姐姐？”

說罷轉身便進了屋子。

杏月垂著眸，跟了進來，將零嘴放在桌邊，弱弱問道：“小姐，你們可要出去？”

她來觀瀾苑這么久了，長寧極少有帶她出去的時候，今日心中早就有數還是不免開口問道。

“接了華姐姐的帖子，去別院小住幾日。”長寧余光透過銅鏡掠過杏月，慢條斯理道。

杏月垂首，兩只腳尖不住地摩挲著地面，訥訥道：“奴婢可否同去？”

長寧但笑不語。

謝七沒好氣道：“你的活都做完了嗎？就想著出去。”

“奴，奴婢這就回去。”杏月眼中蘊開一層水霧，委屈道。

長寧站起身，轉身認真打量杏月：“今日華姐姐的帖子來的匆忙，觀瀾苑不能不留人。李大李二簽的是活契，我們走后，這觀瀾苑就交給你了，若是有什么事可隨時去芳蘭苑。”

杏月心口一緊，愣愣地看著長寧：“是，多謝小姐厚愛。”

長寧拍了拍杏月的手：“下去吧。”

“是。”杏月行了全禮，這才轉身離開。

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