其實今日的三份章奏，除去呂夷簡與范仲淹的上書之外，第三件當真是極大的事情。西平王趙（李）德明1的卒訓傳來，實可撼動西北地區的邊防安排。趙禎早就知道，趙德明的兒子趙元昊，是個兇戾霸道之人，且野心極大，不容小覷，若封他繼任西平王，怕會引來戰事不斷。但對這樣的人，又不可輕易罷任，畢竟稍有不慎，引來他的反噬就得不償失了。

早些年間，西平傳出風聲，說趙德明在懷遠鎮北遇龍，這對西平是祥瑞之兆，但對大宋來說，則應算亂臣賊子造謠惑眾的大危機。可因當時先帝真宗耽溺在與契丹的天命爭奪上，并未在意遠西之事，就任他過去了。可是遇龍之事，從來都是君權神授之相，誰敢說透漏的不是西平人狼子野心？

更有甚者，趙德明趁著宋遼正統爭執間隙，悄悄的在懷遠鎮那里建了城，易名興州，突一日，他率領西平人統統遷過去，正式定都。須知遷都一事，事關重大，可西平人不曾與先帝商量過，擅自決定，很是囂張。

加之前些年在先帝極力反對下，趙元昊依然奉其父命，剿滅了西涼，甘州回鶻二地，又使瓜州歸順，一副立權之勢。

后面契丹下嫁了興平公主與趙元昊，使西平與契丹之間的關系日益密切，而趙元昊仗著這份姻親，處處顯露著不將大宋放在眼里的端倪。

如今這份章奏擺在趙禎眼前，他實不敢輕視待之。

偏這時候趕上胡培安之死，皇城內殿前司都虞候命喪也絕非兒戲，誰人知道，這背后代表了什么詭計？

趙禎站到窗前，推開窗門，望向皇城中。此處白日便天朗氣清，到夜里皓月更是灑下滿院銀華，如入廣寒之境。夜風漫闖，清冷如斯，卻令人格外心靜。趙禎只覺心中一陣收緊，暗想是不是凍著了，又生出一絲惰怠，竟還是這樣站著，不愿回座。

忽地，他打了個冷顫，腦中思路卻變得清晰些許。

與他一同感受著禁宮幽冷的，還有身處慈壽殿，倚在窗前的楊太后。

見她的口中已呼出濕氣，腮上亦有寒紅，祖筠在一旁擔心道：“娘娘，夜里風涼，要不要加個爐子？”

楊太后不語，祖筠亦不敢有動作。楊太后側耳聽著外面的動靜，似有蟲鳴，也有暗鴉，總不免增添凄涼。

錦瑟小聲問祖筠：“這都什么日子了，怎么還有瞎叫的蟲兒？”

祖筠聽了，讓她不要再問，卻對楊太后說：“娘娘，若是需要炭盆，奴婢們就先下去增添，等會兒再上來。”

楊太后點頭，兩人便退下，出門前還將屋里別的侍女都帶到外屋。

等屋里靜若死牢，凍如冰室，突然有人從窗外丟進來一個錦囊。

楊太后將錦囊撿起，問：“這是什么？”

外面傳入一男子的聲音：“你交代辦事的人沒用，被小皇帝身邊的人發現了行蹤，還奪了契丹使者的回函。”

這聲音嘶啞嚴酷，似被木炭燙過嗓子，又像指尖撓過氣管，字字帶血味，句句迎刀鋒，教人聽來不禁汗毛直立。

只是楊太后并不覺得奇怪，她方才面色的不適，都像重新潤過了一般，顯得不再那么干枯。她打開錦囊，將回函取出來看過：“怎么還沾了血，你殺了他？”

男子道：“否則他還要親自送到我手里嗎？”

“也罷，回函取回來就好。”

“你不怪我取他性命將事鬧大？”

“他既然奪了回函，難保沒有確定我派出的人的身份，倘發現他也是宮人，怎么都會把我牽扯進去，殺了才是對的。”

那人一聲冷笑：“你平時一臉慈眉善目，心里頭可當真兇惡。”

楊太后臉上浮現一絲苦楚，但轉瞬消失，又道：“你可有看過回函的內容？”

男子沉默不語。

楊太后將回函在手里揉捻著，嘴上說道：“我是不該問的，你做事又從不問緣由。”

“幾十年了，你也該知道我的脾氣。”

楊太后緩緩向窗外伸出一只手，黑夜中，她已經開始枯老的手指，獨自立在那里，顯得有些可憐。到底是年紀到了，宮中再錦衣玉食，也擋不住年華逝去。楊太后的手在夜幕中，如急于覓得同伴的孤雛，瘦弱而顫抖。但她卻未得到回應，沒有同伴來迎接她。

只有那個男人的聲音問道：“你可是凍到了，抖至如此？”這句雖是關懷之語，調子卻滿含事不關己的姿態。

楊太后用鼻子深吸一口氣，道：“你心里明白。”

男子又陷入了無聲中。

楊太后道：“罷了，你今日助我，日后少不了你的好處，你回去吧。”

男子不再回答。

院中的鳥蟲又鳴動起來，楊太后知道他已經走了，合上窗子，叫祖筠等人進來。

祖筠打開門，命幾個宮女托著炭盆，放到楊太后坐榻一側。

過了一陣，錦瑟問：“娘娘身上可有暖些？”

楊太后道：“你們先下去吧，只留祖筠在就好。”

眾人稱是退下。

楊太后于是說：“徐內侍不是說契丹使者已經都答應了嗎，怎么還有這么多要求？”

祖筠不知道楊太后說什么，楊太后便將手中已經捻成一團的紙條丟給她。祖筠撿起來，將紙條揉開，只見上面寫著：“若明日行動，事成則要將后周世宗從我大遼奪取的關南十縣一并奉還。”

楊太后道：“縱是章獻在世，亦不可能將關南的土地給他們，如今他們這樣要求，可是要逼我折煞了老祖宗的威名了。”

祖筠道：“章獻娘娘垂簾聽政的時候，為防女禍亂權，設下了諸多阻攔，根本不可能有割地的權力，他們這樣的要求，想是太不了解咱們大宋了。”

“我自有主意。”

“那明日，可要答應他們？”

楊太后靠向幾子，從支棱取下一串佛珠套在手上，閉目細數起來。過了一陣，悠悠睜眼對祖筠說：“若不答應，要如何才能繼了章獻的位置？”

不知楊太后欲做何事，且聽下回分解。

1趙（李）德明，西夏第二任皇帝，唐朝賜姓李，宋朝賜姓趙，所以宋朝稱其為趙德明。

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