兩者須臾之間尚無動作，只相視不語。殿內好似變得有些潮陰，眾人都微感周身寒冷了幾分。

趙禎不知有否感知到這點變化，轉頭對周成奉道：“去替娘娘點茶。”

楊太后亦說：“給老身點一盞木賈茶。”

周成奉勸：“娘娘，快入冬了，怕會太涼……”

楊太后疾言：“老身有些燥熱，得清一清。”

周成奉得令下去，趙禎笑問：“小娘娘，緣何動了肝火？”

楊太后不答，先稍稍俯身彎向他，目中盡是疑惑。她左右端詳著趙禎面龐，這張臉不知何時起稚氣已經退去許多，眼角居然偷偷生了細紋，怕是終日被朝中大小事所累，叫他早不再年輕。這曾因章獻太過嚴厲而更喜討好她的兒皇帝，是從何時與她離心離德起來？她皺起眉，站直嘆了口氣，淡淡道：“老身竟看不透你。”

趙禎仰首對上她的眼睛，臉上笑意逐漸散去，神色愈凝，緩緩說：“我又何嘗看透過小娘娘？”

楊太后了然點頭，嘴角欲垂，轉身走到一旁坐下，隔了半晌才問：“你已知道那是冤案，為何收押了他？”

這次輪到趙禎起身站到楊太后坐榻邊，他打量著這從小帶大自己的養母，她好似有些陌生，又好似相熟依舊。未知是保養得宜，或自己已經十分知悉面前這張臉，任他如何細看，都與自己小時候見到全是慈愛的容顏毫無差別。然此刻她望向空蕩蕩的殿內，眼里已沒有一絲余地再留給自己。趙禎沉聲反問：“小娘娘倒不如說，他是禁中吃菜事魔案唯一活下來的人，那案中仍有許多疑處，怎能任意放過？”

“僅僅為一樁陳年舊案，就連夜排了天武禁軍去皇城司要人，未免太動干戈。”

“僅僅為一樁陳年舊案，就要當朝太后親自質問動怒，竟不算太動干戈？”

楊太后心頭一緊，沒料想過有這樣的日子，趙禎會當面譏諷她。她無意為此爭執，稍放下些身段說：“他家四兄弟當年能跟隨天武副指揮使，不諱言是因為與楊家的沾親，那日章獻娘娘下送他到蠶室，老身已經不能保住他，如今更不可再眼見故人受害。”

趙禎不禁笑出聲，好似聽見了什么不得了的趣事，樂了兩下才道：“若能查清當年實情，我定會還他一個清白，怎會單害他一個？”說到此處他頓了一頓，收起笑意低聲問：“莫非這其間有什么貓膩不得與人說，小娘娘怕他漏了風聲？”

楊太后抬頭說：“老身不曉得你聽見哪些沒長眼的說三道四嚼舌根，偏還信了。事已至此也不怕講明白，老身那日要你翻舊案，原本就是存著私心，想拉托故人一把。人家好好四兄弟，全因你大娘娘性好猜疑便死三個，他們陳家就剩一根獨苗，也被折磨的不能傳宗接代。如此冤獄，難道你以為不該昭雪？”

趙禎頷首問：“若只是此事，何不明言？”

“祖宗規矩你清楚得很，為防外戚攝政，后宮諸人不得與之相見。他好歹算老身表親，怎敢壞了法度，倘隨意說情，朝中口語籍籍，恐引起諫臣宗室猜疑。”

“竟是如此。”趙禎背著手在楊太后面前左右踱步，頻頻感嘆，最終定在楊太后跟前說：“小娘娘思考周密是后宮之福，不似大娘娘為人‘性好猜疑’，竟還敢將如此深仇之人放在皇城司，隨時威脅到自己性命，當真是糊涂。”

楊太后冷笑道：“你原本已不信。”

趙禎從懷中掏出一頁黃竹紙，遞到楊太后面前說：“原本小娘娘說什么，我都沒有一絲疑竇。可如今讀完這個，才知人言怎可盡信，怕是怎么都要對小娘娘的話生疑了。”

楊太后拿在手里，只垂眼瞟到周穆王三字，便不多看，淡淡道：“這是越姬竊姜后子的故事。”

趙禎笑問：“小娘娘只看一眼怎么就知道了整個故事了？”

“近日讀到過罷。”

趙禎贊說：“小娘娘當真博古通今，什么都讀過。我就沒有此般厲害，這樣的記載還是第一次見。”說完，輕咳兩嗓，細細看了一遍道：“原來這故事說周穆王的姜后有孕，越姬十分嫉妒，便殺死十四只玄鳥浸泡在彘（豬）血中，后來命人用籃子裝著這些血淋淋的玄鳥，在姜后分娩之時偷偷派人去將其子竊而換之。周穆王得知甚恐，遂求神問卜，差點將姜后打入冷宮。”

說完，他“哎呀”一聲，問她：“怎么這故事與小娘娘講的貍貓換太子如此狀似？”

楊太后冷哼道：“你不必語帶機巧，古人做的出來，未必今人做不出來。”

“小娘娘，怕得不是今人可否做得出來，而是眾口同聲積非成是。”他再不能忍住，坐到楊太后一側問：“小娘娘，是何真相不能講明，卻非要編排大娘娘惡行，叫我差點做出逆倫之為？”

楊太后垂眼靜思，似有動容，片刻后卻又抬眼說：“老身無事相欺。”

趙禎呆望她，口里苦笑連連，眼中生出潮潤，吞咽了一口口水，好似如此才能有力氣繼續說下去：“慶州兵禍謠言，難道不是小娘娘謀劃？”

楊太后怔住，不曾念及他已知曉此事，終側首狠狠瞧向他，欲看穿他還隱瞞了哪些。只是她惟能看到的，是趙禎目光渙散，眉間額角盡顯疲累，一時間她當真生了不忍。

趙禎一字一句道：“我不知小娘娘從那時起已經有了準備，方才是誆騙小娘娘的。”

楊太后聽他說完，別過臉癡癡笑起來，連連點頭嘆說：“你已是個好皇帝了。”

趙禎握住她的手，柔聲問：“小娘娘，你到底有何苦衷，不妨說出來給我知道。你我之間雖非親生，但多年情分難道不勝過那親子？”

楊太后甩開他，從榻上站起，背向趙禎。趙禎覺得眼前這人好似真的漸行漸遠，愣愣聽她道：“你不必套話，老身仍是那句，從未欺瞞過什么，你安心坐穩你的帝位便是。”

趙禎準備阻攔，楊太后已大步向外走，但才走了兩步，她又停住。趙禎以為她有些回心轉意，她卻惟問：“你今日對老身說得混話，都是誰給你吹得風？”

趙禎話到嘴邊，還是改稱：“我私下探查的。”

楊太后冷笑道：“這原來就是所謂母子情分。”說完，不肯再留。

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