小道情以為趙禎在怪責教坊，嚇得臉上全無血色，趕忙領著這幫女樂跪下齊聲求饒。

“起來吧，沒有責怪你們的意思。”趙禎道。

“那你這是責怪誰？在老身面前來去匆匆，是責怪我？”楊太后聲調絲毫不亂，坐的也定，慈眉善目，像極了一尊菩薩。

“誰也不怪，只能怪前朝事忙。”趙禎愈發收緊了語氣，“來的路上收到范仲淹的勸誡，說京東出現了災民，此時仍不宜開享樂之宴。兒子總要以周濟冬旱災民為先，小娘娘坐在這里才能心安理得。”

他這一句才說完，簾外忽地飄來一聲：“呦，這是怎么了？”

緊著傳來閻文應著急的聲音：“哎呦，夫人調子高了點，奴婢這兒還沒進去通傳吶。”

但他攔得著實慢了些，在座的沒有一個人講話，都向簾子望去。

這嗓音清潤婉轉，僅幾個字，也叫這滯悶暖閣里登時吹蕩起了涼爽微風，吹進了眾人耳朵里，蕩到了趙禎心里。

他立馬聽出這是來人是誰，這聲音他在熟悉不過了，也因此臉上瞬即紅霎霎的，待低頭看見眾妃在側，面子又忽而變白。可無論是喜是憂，他已不記得自己方才半只腳開始預備要走了。

席間聽出是誰的自然不止趙禎一個，久不言語的顥蓁也猜到了，她對這聲音的厭惡也蹭地竄上了頭。她略微抬起眼皮朝趙禎打望，正巧捉到了他瞬間露出的一副癡相。那樣子雖轉瞬即逝，但卻烙得顥蓁眼珠子疼。

她深吸一口氣，轉過頭對周成奉道：“外頭何人這么沒規矩，把宮城當成坊間茶肆了，出去先給本殿掌她的嘴。”她自以為她平靜得很，可不知道自己的這聲音竟直接蓋過了方才那爭執中的母子。

周成奉一怔，支支吾吾看向趙禎，這一幕被顥蓁盡收眼底，便對身邊惜墨道：“他沒膽子去，你去！”

惜墨暗暗嘆了口氣，卻也只得唱諾向外走。趙禎攔住她，轉臉問顥蓁：“你平白無故發這么大火做什么？”

“怎么平白無故？官家，妾乃皇后，連教訓不守規矩之人的資格都沒有嗎？”她瞪了趙禎一眼，這一眼中不僅有以往的囂張，還有不滿，有怨懣。只因初一那夜，依照祖制，趙禎是應當夜宿坤寧殿的，可不曉得什么原因，這次他沒有來。人不見影，連個借口也不見，之后一連到今天都未看過她。

哪知這時候永年突然從座位上起身作揖，顫抖著向顥蓁說：“圣人，在外面的應該是微臣的娘親遂國夫人，求圣人寬恕遂國夫人無禮之罪。”這幾句說得斷斷續續，一掃此前聰敏之態，不過大家也只以為這是被嚇到了，畢竟還是個孩子。

顥蓁亦只得蹙眉不語，她總不能與一個孩子置氣。

“圣人，是老身詔齊國夫人入宮的。”楊太后壓下這難堪的局面，和顏悅色的說，“既然是家宴，有個娃娃在席，怎可不見娘親蹤影？”

許氏在側用手指偷戳永年的腿，永年趕緊對太后趙禎顥蓁謝恩。

趙禎沖永年笑了笑，自然而然的坐回榻上，對周成奉吩咐：“去把人領進來吧。”

殊不知他這動作更令顥蓁臉上愁風轉厲雷，就差沒張口罵人。顥蓁咬著牙，冷冰冰的問：“官家，不是前朝事忙？”

“總要盡到禮節。”趙禎沉聲說。

言語間，人已帶到。眾妃面含濃濃笑意，幾雙眼睛都朝她身上游走。

只見她穿著一身褐黃羅銀線花流水紋廣袖袍，下接赭色羅鷺鳥百褶裙，腰懸璜珠大佩，外披素羅印金填彩霞帔。兩頰蟬鬢松松，額角鈿朵瑟瑟，上梳云鬟鳳髻，端戴白角垂肩，發絲間斜插一株淡蕊瑞香，橫別一片疏臘秋茶。攏起犀角小扇連屏醉，環飾鎏鑲青石釵欲飛。薄薄一層桂粉敷面，綴點兩暈酒紅胭脂，長月彎顰遠山眉，額中一抹當山蜂黃。眼角凝翠鈿，朱脂不足櫻。

俞馨悄聲對勻婉感嘆：“這果真是絕色女子，世上無雙了。”

勻婉抿嘴輕笑，不動聲色的搖了搖頭。

“怎么，這還入不了姐姐的眼？莫非這世上還有更綽約的麗人，我可是沒見過。”俞馨竟稍稍有替愧云不服氣的意思。

勻婉低聲說：“你入宮前，官家身邊有個張美人，絲毫不比這個差。”

俞馨愣了一愣，半晌才道：“姐姐向來有十分說三分，看來這遂國夫人是當真不如了。”

另一頭馥芝不自覺用帕子壓了壓臉上的脂粉，生怕這燥熱的空氣讓臉上生了太多油，令面皮顯得膩。從王愧云出聲那一刻起，她的腦仁就開始痛，一顆心撲通撲通靜不下來。楊婠余光瞅見她眼神都直了，早估到她有臨敵之感，現在也不覺奇怪。

愧云款步上前，向眾妃萬福，露出一副愧疚神態道：“賤妾無知，方才閻副都知掀開簾子，奴婢見許多人在地上跪著，以為龍顏不悅，這才不小心脫口而出。沒想驚擾圣人，還望圣人海涵。”

“無事，坐下說話吧。”楊太后態度親昵，待藥青扶著她尋到位置，才繼續說，“遂國夫人膽子小，圣人就別同她計較。”

顥蓁雖端坐在楊太后旁邊的榻上，卻根本不看她，沒好氣的說：“明知娘娘賜宴，卻還敢晚到，膽子小看不出來，架子倒是比本殿大多了。”

愧云趕忙從榻上站起來，歉聲道：“是賤妾的錯，賤妾沒見過什么世面，覺得娘娘賜宴定需獻禮，好容易求得一物，不想在左掖門處交與內東門司時，不小心損了匣子。賤妾擔心娘娘以為不尊重，托來接人的閻副都知幫忙，找了個別的東西包裹，這才敢前來。”

“老身就是擔心你太在意，還特意囑咐不用冠服，不想你還是如此謹慎。”接著看了閻文應一眼問，“遂國夫人是帶的什么，這般寶貝？”

“稟娘娘，是夫人托人寫的字。”閻文應答。

顥蓁冷笑一聲：“嘴上說是替惦記娘娘，卻連自己動筆都不肯。”

愧云趕忙說：“圣人，這字也有些來歷，因是閨中墨寶，原本輕易見不到。賤妾在宮外宴席無意間得到她在花箋上寫的詞，只覺筆力非常人所及，實乃女中顏柳，此次才去托許多人求得。”

“哦？”趙禎開懷道，“那閻文應，你就打開讓小娘娘品鑒品鑒。”

①語出《史記·秦始皇本紀》李斯，本是為**而說的借口。

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