俞馨聞聲望去,沖楊婠一笑:“姐姐的意思,是指官家找圣人,只是為圣人收了咱們的春日散錢和賞賜物什,不能為別的?”
“哎喲,好妹妹,你可是在坑害我。”即使面對位分比自己低的俞馨,楊婠依然一副柔柔弱弱的姿態,“我只是覺得時機有點巧,畢竟往常這個時辰,官家甚少往后宮來...”
她這么一說,兩位紅霞帔也跟著若有所思得點點頭。
俞馨于是贊同道:“楊美人說得是呵,但妹妹貴人而已,所得不過伶仃,不值當為這點東西開罪圣人。未知是哪一個請官家出得面...誒?”她推了推勻婉:“莫非是姐姐?”
勻婉淺淺搖頭,語調似云影淡泊:“我非榮寵之身,所得大概不會比你多多少。”
“姐姐過謙。”俞馨口中對勻婉說著,眼珠子又飛向楊婠,“對啦,頭里聽聞,今次官家贈楊美人一張黃鵠琴,該不會是姐姐舍不得了吧?”
楊婠怯怯地說:“妹妹休要拿這等事打趣,圣人憐貧救厄,實乃菩薩般的心腸,我在一旁濡染,難道就不想積善積德嗎?”
“也是。”俞馨樂呵呵的說,“官家每逢夜里歡喜,次日便連太祖珍愛的那張‘虞廷清韻’都舍得讓姐姐撫上一撫,如今只是黃鵠而已,姐姐閣子里才不缺呢。”
楊婠臉上一紅,軟軟嗔道:“你快住口,聽你說話我就頭暈。”
正聊著,卻見趙楨與顥蓁、惜墨前后腳進來,眾人少不得又是一陣萬福。趙楨令她們坐好,彷若無事地笑問楊婠:“你們講甚么話頭暈?”
楊婠怕俞馨胡言亂語,便回道:“一些戲謔之詞,不足為聽。”
她原以為能糊弄過去,豈料俞馨愣是接話:“妾身們在聊官家賞賜給楊美人的黃鵠琴,姐姐寶貝得緊,左夸右夸,大伙想知是個什么響動,但楊美人偏不舍得彈給姊妹們聽。”
楊婠驚訝得看了她一眼,對趙楨澄清道:“官家,妾身沒這么說過。”
俞馨繼續攪和道:“姐姐分明就只肯偷偷彈給官家,嫌妹妹不懂這份雅興呢,既如此,何苦用它勾著我們。”
趙楨送顥蓁到偏殿,為得是寬她心,令她暫且淡忘頭先的互相猜忌,遂故作開懷得對楊婠說:“好啦,這檔子事也值得爭?難得她們都想聽,你命人將琴帶來撫上一曲又何妨。”
楊婠聞言,先瞅瞅皇帝,再瞅瞅皇后,一副為難情狀:“可那琴...”
顥蓁根本不知琴正躺在坤寧殿中,見楊婠無緣無故的瞧她,立刻冷笑道:“平素沒人搭理,天天貓哭鼠叫彈個沒完,如今有人肯聽,又開始拿喬。”
楊婠急忙解釋:“圣人恕罪,只是黃鵠琴...妾身方才已經讓閣中婢子交托給惜墨...”
顥蓁雙眉一簇,惜墨湊上來小聲說:“午時碧袖的確送來一張。”
趙楨疑道:“不是過了省安剛剛送到雪香閣的嗎,怎么轉手就贈人了?”
顥蓁瞥了趙楨一眼,說:“陛下,其非贈也,納也。”
“納?”趙楨愈發不明白,“納什么?納貢、納貨還是納賄?”
“自然是納糧(上交錢糧)入庫,換成捐廩發放給饑民百姓。”顥蓁不慌不忙的答,順帶望向兩個紅霞帔,目光上下游弋個遍,補了冷笑,“納栗(賣官)可并非妾身之職。”
趙楨更奇怪了,心說前陣子你不是已經捐出過一筆緡錢嗎,作甚又折騰。但轉念一想,她的理由勢必冠冕堂皇,硬拆她的臺則顯得故意與她對著干,便唯有從旁勸說:“臘月賞賜是為過年節用的,無謂連把琴都收埋,跟宮里在征收苛稅一樣。何況,眼看就是一連串的賜宴,命婦們覲見,也是一筆耗費。”
他頓了頓,對眾人道:“這樣吧,朕做主,臘月賞賜留下一半,剩下一半,朕替她們給。”
顥蓁“嗯”了一聲以警示他斟酌。
她對國庫緊促有所聞悉,比如今年內藏庫收入鑄錢僅僅百余萬緡,銀十余萬兩(《建炎以來朝野雜記》)而已,例行的軍需、賞賜、撫恤之用便占了九十萬緡,而五月份更下發三十萬給三司替章獻修筑山陵,臘月還沒過,就快入不敷出了,難不成等著坐吃山崩嗎。
趙楨明白她的疑慮,于是壓低聲音,在顥蓁耳側道:“我知你看重表率德行,但這種事無須每次都抓太緊,偶爾對外做做樣子表示表示就行了,賑濟的事,最終仍得靠朝廷。”
“做樣子?”顥蓁聽不慣這種話,“左右是你的江山,毀不到我手里。”
趙楨覺得她這言辭頗為刺耳,他自始至終沒說不管,哪里來得毀不毀,遂忍不住沉下臉道:“那就這么決定了,不得更改。”
顥蓁無所謂得橫了趙楨一眼:“你今日若要替她們做主,往后就全由著你,我再不過問。”她又瞪著楊婠,對在場眾人譏諷道:“難怪楊美人無端端在這里賣弄那張破琴,真是好能耐。你們啊,都看過諸葛孔明的故事,怎么就沒她學得仔細,學得滿腹鱗甲,爭做蜀漢的李正方!”
她口中的李正方,乃劉備手下重臣李平的字,李平因貪圖私利,處處與諸葛亮作對,尤為嚴重的是,他百般阻撓諸葛亮調派朝廷糧草替饑腸轆轆的軍士紓困。是以待李平被貶官后,諸葛亮借另一重臣之口,對外稱李平“腹中有鱗甲”,意在指他心存巧詐。
三國的話本在場之人都熟悉,楊婠哪承擔得起這等指摘,嚇得慌忙跪下,不斷告罪。
趙楨嘆了口氣,不愿讓此事鬧大,于是將她扶起,并吩咐所有人就此散了,他要與顥蓁再談幾句。
大伙從坤寧殿離開,但覺日頭沉得更早了,一抬頭竟是彤云密布,黑黑褐褐層層疊疊,鼻側亂竄干土香,舌尖小嘗塵潮苦。
如此一來,諸妃皆不愿乘輦,兩兩結伴快步往回走,唯獨楊婠孤零零的。因遭到皇后嘲諷,饒是她眼眶紅了一圈,也沒人敢隨便跟她并排,更別提給予安慰。這般光景,愈發顯得她模樣凄凄楚楚,惹人心疼。
俞馨回頭瞧了她一眼,笑瞇瞇得對勻婉道:“哎呀,楊美人果然猜錯了。”
勻婉不喜歡她無故撒謊誣賴人,應對得也很敷衍:“甚么?”
“即便最初不是,現在也是了。”勻婉想了想,還是規勸,“你到底只是個貴人的位份,不該對她不敬至此。”
俞馨搖搖頭,面上的神色一派輕松:“姐姐都說她位分比我高,若她心底不肯,難不成我真能構陷於她?”
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