“祖父讓餓的不行再說，一直也沒餓到不行啊。”

她當時說：“誰啃你那破玩意。”

此時，錢佩英是忽然沖老家的方向，鄭重跪地。

頭磕下那一瞬，淚珠子和鼻涕一起滑落，頭觸地哽咽道：

“從得知后，就一直在忙忙活活，我就沒給您老磕個頭，我給您磕個頭。”

宋福生坐在地上，也眼圈通紅。

一求善待他女兒，二求給米壽養到十二歲。

說這是他的絕筆。

說從宋福生落榜后，就沒再信過女婿。案首都能連連考不中秀才，這得笨成什么樣。

可是這次，打算再信一回女婿。岳父求你這兩件事，要是求不好使，老漢我，做鬼也絕不放過你。

宋福生用掌心蹭掉淚，果然，看米壽表情就能猜到，他岳父在米壽面前沒輕了嫌棄他。

嫌棄就對了，親切，這才是老爺子風格嘛。

宋福生摟緊錢米壽，拍了拍小娃干癟癟的肚皮：“人說宰相肚里好撐船，你才五歲，肚里也挺能憋大事兒，將來錯不了。姑父告訴你，姑父不用這些，這些都給你攢著，將來供你念書，考狀元，給你置大宅子，給你娶媳婦。”

又提將來，姑父很是能胡扯，錢米壽比著小巴掌，瞪圓了眼睛道：“我才五歲啊五歲，娶么媳婦。”

宋茯苓在旁邊，忽然咯咯咯就笑了起來。

錢佩英也破涕為笑，她既然沒的機會為錢老爺子盡孝，那就替錢老爺子好好培養米壽，讓米壽以后給錢家光宗耀祖，她接話：“那也攢著。”

三口人意見一致，雖知道了突然繼承一大筆錢，但是不動、不用，盡量還是按照原計劃進行。

宋福生看見四壯時問，你也曉得？

四壯搖頭，他真不曉得。但他一根筋。他就覺得吧，甭管那糯米磚是金磚還是真的只是普通米磚，那都是老爺子給孫子的最后一樣東西，必須守護好。

宋福生沒想到他才擦干淚，又被感動了。

宋里正摸過脈后，將木簽給了田喜發去幫他排號打粥，然后他就找了過來。

摸了摸懷里的銀袋子，一咬牙掏了出來：“福生，給。”

宋福生打開一看，愣住了。

里頭有銀角子、有散錢、有幾吊錢用紅繩系在一起的，“阿爺，什么意思？”

“這是大伙湊的四十多兩銀，你拿著，聽我說，去活絡活絡，找能說的上話的遞過去。

四十多兩不多，人家未必能瞧得上，也未必能讓咱二百多口人全是農。

大伙合計了，至少要保你家是農。

你是讀書人，一旦成為軍戶，不能再科舉了，那就斷了前程，我們在哪種地都是種。”

“阿爺，這？這不合適。”

“福生，你聽阿爺說，大伙是有私心的，私心是，說句實在的，俺們只信你。

咱這些家，只有把你先保住了，只有你有那個本事，或許能在外面幫著走動走動關系，將來拉這些娃子們一把。

不說給娃子們免了軍戶身份吧，最起碼你能想招去看看俺們，有機會也能找到官爺說說話，讓大伙分的荒地、住的屋子不會太差。

別人？用這些銀子保別人？沒用！那俺們才叫一點盼頭也沒有了，你拿著，快去號脈，不號脈，沒木牌，我打聽過了，誰也進不去城。你號脈后，就揣著銀子去活動，俺們排號打粥。”

宋福生推讓說，阿爺我有銀子，你快把這些給大伙還回去。

錢佩英也小聲跟著勸，說阿爺你快拿走吧，大伙一家沒幾兩銀，甭管是農還是軍戶，都得有銀安家。

越勸，宋里正越來勁兒，他一副很想得開的模樣：“要是都成了軍戶，我打聽過了，地，沒資格買，種人家的。房子是發的。要銀作甚？一家留個一二兩傍身罷了。這一路，要沒福生，別說銀子了，命都沒了。就這么地！”

宋福生攥緊錢袋子，對宋里正的背影說：阿爺你信我，要是能成，我一定盡力給大伙全帶進去。

宋里正背對的臉上，嘴角微翹，在心里回了句：啰嗦。

城門開了。

路兩旁打粥的、號脈的，隊伍里的所有難民都看向城門方向。

看那些官爺們坐在椅子上，發紅牌白牌黑牌，那些牌子，就是決定城門前那些難民們的命運。

一旦有人發到黑牌，立刻有兵士給此人拽到一旁，刻字的官差就會上前，只頃刻間，這人臉上就多了一生也去不掉的烙印。

要是有人發到白牌，軍戶，女人家要是膽敢哭嚎，官差會上前鞭笞。

錢佩英和宋茯苓小聲嘀咕：“咱家金鐲子金珠子，金戒指耳環，這些加在一起也很值錢了吧，再加上里正給的四十二兩，咱自家也有幾十兩，你奶那四兩，閨女啊，應該差不多了吧？也不知道你爹能不能成，那些人貪不貪心。”

宋茯苓搖了搖頭：

“不好說，就看我爹能不能找到有實權的套上關系。

我猜測，那些官差心里其實都有數。

比如需要多少徭役，哪里正在蓋什么，要用多少人。軍戶那面要用多少人，往哪派遣。

就是農民，人家也應該有成算，哪個村子能容多少新去的農民，最起碼心里會有個比例。

還有一部分特殊的，哪些是大富商，讓進城對他們有好處，哪些難民是認識城里的官、是哪家的親屬類的。

燕王手下有很多城池，咱們那面又逃來很多人，大戶人家誰還沒個姻親，誰還沒個關系，走后門的多了。

要是最后一種搞特殊的人多，占了良民的一定比例，弄的人數超了，那對咱們就是壞事。官差指定得想辦法壓縮，把本該定為農的，定成軍戶。”

宋茯苓萬萬也沒想到，她家竟然成了，她和她媽剛聊到的特殊的那種，靠關系上路。

城門前，宋福生驚喜、驚訝、驚呆，都有點懵了。

這里最大的官問他：“宋福生，字子幀？”

“回大人，是草民。”

官爺隨手就遞給他一個紅牌，且是不同于秀才王哲發手里的紅牌，是大紅色。

官爺坐在椅子上，抿了口茶水，想了想，套宋福生的話問道：“順子爺早先來過，特意提了你。”

宋福生發現那人眼里滿是探究，馬上收回極其意外的表情。

順子爺，順子，陸將軍，從容抱拳道：“前幾日有幸見了將軍。”

“噢？竟不是順子爺，是將軍？那將軍有沒有……”

宋福生用眼神示意官爺看附近，微搖了下頭。

官爺清咳了兩聲，立即換成一副公事公辦的樣子，擺了下手：“去吧，趕緊帶家里老小過來吧。”

宋福生往回走，腳步發飄。

一文錢都沒花，合著之前犯愁算計的全白忙，陸小將軍竟然會幫他，讓順子過來打的招呼。

為什么呀。

難道是，他四個字四個字的往外甩詞，把閨女和他感嘆的那些詞也全給用上了，給逃荒這段日子講的十分出彩嗎？將軍看中了他的文學造詣？

“爹，爹怎么樣。”

宋里正也端著飯碗、拄著拐棍急急問道：“收了？應了？”

“走走走，快告訴大伙進城了。”

“都擱前面排號打粥吶。”

“什么時候了還喝粥呢，阿爺！一會兒那官爺再倒班，快，邊歸置東西邊和你講。”

城門前，官爺望著這一大幫人愣住了。

宋福生，字子幀，你家人口是不是忒多點了？

宋福生振振有詞，這是他九族啊。

犯罪誅九族，可見九族的親人們得多親。你不能有福不能共享，有難讓他們同當吧。

指著宋里正：“這是我阿爺。”

指大伯：“那是我大伯。”

大伯憨笑：“俺們長得也像，官爺應該有這眼力，能看出來是不？他是俺親侄子。”

宋福生指著所有姓宋的給解釋：“這些全是我父族的。”

王婆子壯膽子主動介紹自家：“我們是他母族的，我是她二姨。”

郭老太太：“我是他大姨。”

高屠戶：“我是他三姨夫，他三姨沒了。”

馬老太連連點頭：“我是他親娘，這都是我姐姐妹妹，實在親屬。”

宋福生說，你看看，這是母族。

又指著牛掌柜四壯他們說：“這些是妻族。”

官爺此時就想吐槽一句：你家逃荒逃的挺全啊，逃荒前，當時家里在搞九族聚會吧？

小子，眼下看你良心的時候到了……”

那封信，錢老爺子是用最硬的語氣，寫出了最軟乎的話。

農家趁一百多兩銀，都有膽氣對外說，自家是殷實人家。

可想而知，不算兩塊金餅子，只這一千兩通兌銀票，購買力得多么強悍。

這一刻，宋茯苓以前不理解的，現在也理解了。

耳邊，彷佛傳來錢老爺子在信里罵他的那些話：

“當年，你考中案首，才將十里八鄉有多少人家想求娶的女兒許配于你。

難怪小偷偷水壺，米壽能反應那么過激，愣是哭嚎著瘋魔一樣說是要偷他糯米磚。轉天，就發起高燒。

唉，心理負擔得多重啊。

“你祖父還說什么了？”

“說，說……”錢米壽很糾結，不停攪動手指，怕說祖父很嫌棄姑父，姑父傷心。

宋福生卻在看到米壽這遲疑的小模樣后，感慨萬千、淚中帶笑了。

難怪她枕著磚頭睡覺，要是醒來晚了，米壽寧可憋尿也坐在一邊守著，直到她醒了，把糯米磚收起來背好，再去撒尿。

有一次她生氣道：“我就餓了啃兩口能怎么著，你至于看的那么緊嗎？我是你姐。”

米壽看她臉色，怕她生氣，吭哧好半響，才把一塊糯米磚遞過去說：“姐姐，你吃是沒問題的，那你想吃就啃兩口吧。我是怕你啃完扔一邊，給忘了。”

但匆匆數年已過，你運氣差且腦子實在愚鈍，就是考不上，我悔啊。

我雖失望，卻對你、對你宋家一直是一個樣，圖甚？

所圖，不過是有朝一日，你要講良心。

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