按照現代時間算，應是早上五點多鐘了。

但是北方早上的五點多鐘，就哪怕是早上六點多，外面的天也是黑的。

無論是起來疊被，還是洗臉，都需要點油燈照亮。

士兵們就起來了。

昨日睡前，耿良就給他們訓話了，盡量別麻煩老鄉。

所以他們起來抱柴火、燒炕、燒熱水，拎水桶去壓水。

不但將住的那幾個屋子空水桶打滿水，還搶過婦女們手里的水桶，幫著打井水，幫著給拎屋去，幫著將公共食堂的大缸填滿。

小兵將熱水舀進盆里，示意耿良可以洗臉了，又遞過皂角、帕子。

指著皂角說：“頭兒，你看，那皂角竟是把劍，也不知是哪買的？一聞還奶香奶香的。”

耿良笑著挽起衣袖：“應是他們自個做的。”

“他們還會做這個？”

是啊，這伙人，很有意思。

耿良洗過臉，就推開房門出去了。

遇到大家，甭管是見到誰，他都會先笑著點下頭。

溜溜達達先去了趟馬圈。

第一眼先看了看小紅，摸了摸小紅的頭，給撓撓背，又檢查了一番他們帶來的馬。

轉身，出了馬圈就看到牛掌柜在擠牛奶。

耿良像閑聊天似的，問牛掌柜：“一日能擠出幾桶奶？都用來做點心？”

牛掌柜很實在，就告訴人家，一日能擠出不少，因為這幾頭牛都是產奶最多的時候。

點心房，目前用不了這么多。但是，也剩不下。

因為俺家小小姐，啊，就是宋福生的獨苗苗，她還得做奶酪、芝士、還有一種酸呼呼的奶，那些都需要提前很久就放置，一存存好些日，然后才能做出來。

像是有一種叫黃油的，一大桶奶，最后也就能出那么一小塊。

所以，旁人只曉得馬老太的店，賣的點心貴，卻不知很費事，也是真舍得放好材料，糖都是姑爺去買的最好的砂糖。

耿良問：“啥是奶酪，黃油？”

牛掌柜憨笑道：“我也說不清。都是小小姐自個研究。先頭也瞎了不少奶，白瞎了，她沒做成，都讓俺們蒸餑餑吃了，給娃子們吃。”

“啊，”耿良點頭：“怎么是獨苗苗，陸參將贈與小馬的娃是？”

牛掌柜說，“那是我家小小少爺，姓錢，逃難時來的，就剩那一個了，也是個獨苗苗。我家姑爺其實是他的姑父，但一直在當親兒養，我以前也是錢家的家仆。”

耿良懂了。

有些意外。

他一點也沒瞧出來不是親的。

耿良溜溜達達的想去后院看看。

中間途經辣椒基地。

耿良望著整個大棚被像屏風一般的木柵欄圍住，帶著鎖，房頂蓋著幾層厚厚的棉被和草席子，側墻的大煙筒在呼呼冒煙，說明里面在燒火、正在燒火墻，但是包著破被子的門卻關的緊緊的。

耿良就笑。

心想：就差直白告訴別人這里面有寶貝了。也是告訴別人，別進啊，誰來也不好使，外人不得擅自入內。

他猜，這里面種的應該就是參將提到的辣椒。

沒錯，他來之前就曉得辣椒。

與其說他是神機營的副尉，不如說，他是陸家軍的親兵，一直跟隨陸畔身邊。

參將這次派他來，一方面是為村民的安全，一方面也是讓他帶兵多打狼、虎、豹子、熊等，總之，盡量讓山上的危險度降低。

因為參將想大面積的種植辣椒，但是附近的土地是有限的。

包括任家村以及周邊村的田地也是有限的。

參將查閱了一番，這伙人在籍本上登記，十五戶人家，已分得124畝地，而附近的荒地有多少呢，再往前是別的村管轄，但是繞著山邊的荒地，還有五百畝。

參將想將這些荒地，都分與這伙人種辣椒。但算了算，還是不夠。

所以，就希望他多打一些猛獸，盡量不要讓這些人進山有危險。

到了明年夏季，讓這伙人在山邊、山坳坳里，也能大量種植辣椒，尤其是山里有小溪水的位置。將這些地方也利用起來。

其實，這個，才是他帶隊來的目的。

耿良又溜溜達達的來到了后院。

猜測：看來這就是烤爐房。

也就是宋福生和他主動說的，和參將家三小姐在合伙做點心生意。

幾間房，窗紙透過光亮，能感覺到里面的人影很是忙碌。

這些忙著的人，應是比他們起來的還早。

據說，在外張羅生意的，是幾個老太太。

那些老太太更是要每日雞叫前就走。推著頭一日做好的新鮮點心，趕往各個地方。

拉腳的只有兩臺牛車，兩臺車卻都是去往奉天城，其他縣是靠手推車。

耿良心想：

希望這回能多打一些猛獸，最起碼獸皮值些銀錢。

到時，將打來的都扔下，讓這伙人賣了換銀錢，多置辦一些老黃牛。

陸參將沒種過地不知，家里有老黃牛，不僅平日能拉腳送貨，到時候種七八百畝地，是需要很多牲口幫干活的。只人力種幾百畝，那做不到，忙不過來。

耿良沒在烤爐房附近站腳。

他也有些猜到了，在這里干活的應是些大姑娘。

從昨日來，就沒瞧見過大姑娘家，應是特意在避嫌。那他就更需要注意了。

宋福生大伯在地窩子里，聽到響動聲還納悶呢，稀稀碎碎的，誰呀？在他門口干啥呢。

推開門一瞅：“噯呦，這不是大人嘛。”

耿良笑了下，拿著笤帚一邊掃一邊說：“叫我耿副尉就行。”

宋福生大伯心想，叫啥，眼下不是那么很重要，重要的是，你咋幫我掃雪呢：“不是，大人，你咋能干這活呢。”

“不用，我來，幾下就掃完，你們這出出進進的，往下去的臺階上全是雪，容易滑倒。”

宋福生大伯在心里流著淚：

哎呀，俺是特意的。

你給俺掃了干么呀。

這兩日，你們在這，任族長和村里人會總來，俺們不愿意讓別人知道地窩子里種蒜黃。

才將雪揚在臺階上，做出一種假象，像是沒人走。可你給掃了，回頭他還得重新揚。

還不好找到雪了吶。

這幫當兵的忒勤快，將院子掃的那叫一個干干凈凈。

宋福生大伯：得，一會兒拿土籃子出院，舀回些雪吧。

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