江東門衛所的警戒級別已被提到最高，所有軍戶，百戶都在加緊訓練，檢查武器。

左大友的心情也是十分沉重。在得知左良玉讓出武昌后，他便派人去揚州接自己的父母，可如今揚州圍城的消息傳來，可自己的父母與自己派去的人卻是丁點消息都無，這對他來說，著實不是一個好兆頭。

就在左大友以及南京百姓的擔憂中，時間推到了四月十六日。這日一批快馬入京，在迎風吶喊中，百姓得知了清軍已于十三日渡過了淮河，圍攻揚州恐怕已近在眼前了。

也就是在這一日，江東門外來了一群人，來者到了江東門衛所入口處便是倒地大哭，嘴里連連呼號：“老爺，左大不負所望，終于將老太爺，太夫人帶回來了！”

守衛聽了這話，大驚失色，忙將人攙扶起，并派人稟報左大友。左大友很快趕了出來，當看到面黃肌瘦的父母以及一大家子人后，頓時跪倒在地大哭，“爹，娘！兒子不孝，讓你們受苦了！”

“兒啊！”

左奎顫著手撫著左大友，大哭道：“爹總算見著你了，你小妹的男人為了保護我們，被韃子殺死了，兒啊！”

哭聲連連響起，左大友抱著自己的老父親嚎啕大哭，左母也是跪倒在地，抱著左大友的三妹左蓮大哭著。趕來的左弗與劉茹娘見著這情形也是紅了眼睛，一邊抹著淚，一邊讓下人將左家的親戚都扶了起來，左大友的弟弟左大仁抹著眼道：“嫂嫂，是我沒用，沒能保護好家人。”

“都別說這些了，弗兒，快帶著你叔叔姑姑們進去。爹，娘，走，都進去，先吃口熱飯再說。”

“噯，噯。”

左母錢氏一邊應著，一邊將哭成一攤的左蓮扶了起來，拍著左蓮道：“三娘，找著你哥了，不怕，不怕啊……”

左大友的大妹左巧兒與二妹兒左喜兒也紛紛勸說著，而另外還有七八個孩子也是哭哭唧唧的，場面很是悲愴。

左弗拉過一個跟自己年歲差不多的女孩子，道：“你叫什么名字？我叫左弗，今年十七，你呢？”

“我，我叫夏，夏寶珠，今年，今年十六……”

夏寶珠抽泣著道：“我，我是你，你大姑家的，你，你是我表姐嗎？”

左弗點點頭，“莫要哭了，這個是你弟弟還是哥哥？”

“弟弟……”

“長得真高啊。”

左弗親切地拉過小男孩的手，“你叫什么？”

“我，我叫夏興生，名，名字還是舅父給起的。”

左弗點點頭，然后將一個個孩子的名字年齡身份都給問了遍，最后才道：“來了這里就不要害怕了，爹爹會保護我們的。走，隨我進去，今天大食堂有紅燒肉吃，吃飽了再慢慢說。”

“這是大孫女嗎？”

錢氏忽然道：“都這么大了……”

她抹著眼角，“奶奶都好多年沒見過你了。”

“祖母好。”

左弗上前攙過錢氏，然后沖左奎道：“祖父，咱不哭了，咱進屋再說。”

“噯，噯，好孩子，好孩子……”

一大家子隨著左大友進了千戶所，家里的仆人也開始忙活起來。逃亡路上不好過，也不過短短日子，一大家子已不成樣子了，滿身污跡不說，還個個都餓得面黃肌瘦的。

左大友看著自個兒娘老子以及弟弟妹妹的模樣就忍不住紅了眼睛。說到底，都是他對娘老子關心太少了，早早就應該將他們接來，而不是等局勢不行了再去想這些。

椿芽帶了仆人將飯菜端上桌，左奎等人早就餓得不行了，當下也顧不上悲傷了，連忙吃飯。等吃完后，才慢慢敘述道：“當時就聽村里秀才說，這揚州怕是要亂，韃子會打過來，我們還不信，咱們大明還有那么多兵，還有淮河做天險，韃子都北邊人，哪里那么容易打過來？可后來看看情勢不對了，我跟你娘就商量著先來南京投奔你吧。可哪里曉得，走了沒幾天，就遇上了幾個探路的韃子，你小妹夫為了拖住他們……”

左奎說到這里便又哭了起來，“生生被韃子給剁成了幾塊啊！”

左蓮一聽這話立刻又哭了，“可憐我那夫君最后一口飽飯都沒吃上，哥，你要替他報仇啊！”

“要不是遇上左大帶著人尋過來，娘就再也見不到你了，兒啊啊！”

錢氏也跟著哭，“你派來的那些人就剩了個左大了，這些韃子不是人啊！你，你侄女差，差點……”

一個小女孩低下頭，那是左弗叔叔家的孩子，名喚左蓉，今年才剛滿十四歲。

此刻她低垂著頭，一雙手不安地捏著自己的衣角，眼淚一滴滴地落在手背上，身子抑制不住地輕顫著，顯是那一刻的陰影巨大，哪怕事情過去了，回想起來，恐懼依然占據了她所有的感官。

“這些畜生！”

左大友猛地一捶桌子，“連孩子都不放過，當真是無恥！”

“父親，現在不是說這些的時候。”

左弗道：“咱們一家人能團聚就是上天給咱們的福報了。”

她說著便是走過去握住左蓮的手，安慰道：“小姑姑，莫要哭了，仔細眼睛，早晚我們都會跟他們算賬的！眼下當養好身子才是，如我估算不錯的話，恐怕揚州是守不住的，咱們得養足精神，早早做打算。”

“啥？”

哭著的左蓮一聽這話頓時就不哭了，她瞪大眼道：“難，難道他，他們還能打到南京來？”

“弗兒，你跟你姑姑說這些做什么？”

左大友有些不悅地道：“你還嫌你姑姑不夠傷心？”

“父親……”

左弗蠕了下唇，垂下眼低聲道：“王朝將亂，人不如狗……若是沒個心理準備，以后的日子還怎么撐下去？”

“乖乖兒……”

錢氏顫著聲音道：“你，你如何懂這些？你這意思，咱們一家人還得逃？這南京也守不住了？”

“我來的路上聽左大說過了……”

左奎接話道：“咱們弗兒現在跟以前不一樣了……”

說到這里，他看了左大友一眼，有些埋怨道：“你也是個二愣子，弗兒都被人逼著自盡了你居然也不往家里捎封信，若不是這次，你要瞞著我們到什么時候？！”

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